La doxiciclina è un farmaco antibiotico che uccide una vasta, strana e meravigliosa gamma di insetti che sono spesso difficili da trattare con altri antibiotici. Questi includono batteri e parassiti che occupano la residenza all’interno delle nostre cellule (chiamati “organismi intracellulari”), rendendoli difficili da raggiungere per la maggior parte degli antibiotici.
A differenza di molti altri antibiotici, la doxiciclina penetra in profondità nei nostri tessuti e finisce all’interno delle nostre cellule, dove può uccidere questi insetti., Esempi di organismi intracellulari sensibili alla doxiciclina includono numerose “infezioni zoonotiche” (infezioni che si diffondono dagli animali all’uomo), clamidia, legionella (la causa della malattia del legionario) e malaria.
Altri microrganismi sensibili includono “spirochete” (che può causare la sifilide e la malattia di Lyme) ed i batteri che causano l’acne, antrace e colera.,
Meccanismo
La doxiciclina interferisce con la capacità di un microrganismo di produrre proteine – i “mattoni” della vita. La produzione di proteine avviene in una parte della cellula chiamata “ribosoma” ed è fondamentale per la sopravvivenza di qualsiasi organismo.
La ragione per cui la doxiciclina uccide batteri e parassiti, ma non le nostre cellule, è che le nostre hanno un tipo diverso di ribosoma rispetto a questi organismi più semplici.,
Utilizza
Poiché la doxiciclina uccide una vasta gamma di batteri che possono infettare il sistema respiratorio, è comunemente prescritta per la polmonite e la bronchite. È anche ampiamente usato per il trattamento dell’acne e delle infezioni dei sistemi urinario e genitale.
Di solito è assunto per via orale come compresse o capsule, ma può anche essere somministrato molto occasionalmente come iniezione endovenosa.
Doxiciclina continua ad esercitare i suoi effetti per qualche tempo dopo l’assunzione. Ciò significa che può essere utilizzato non solo come trattamento, ma anche per la prevenzione o la “profilassi”.
Il suo uso più diffuso come profilassi è per turisti e altri viaggiatori (come il personale militare) che si recano nei paesi tropicali dove viene utilizzato per proteggere principalmente dalla malaria. Può anche fornire una protezione aggiuntiva dalle comuni cause batteriche di diarrea.,
Per essere efficace nel prevenire l’infezione, deve essere assunto una volta al giorno durante il tempo in cui la persona è a rischio. La doxiciclina è anche attiva contro un certo numero di batteri che potrebbero essere usati come agenti di guerra “germinale”. Ciò includeva, in particolare, l’antrace. Quindi potrebbe essere usato come profilassi in militari o altre popolazioni ritenute a rischio di bio-guerra o dopo il rilascio di antrace nell’ambiente da parte dei terroristi.,
Sviluppo
Lo sviluppo della doxiciclina ha seguito l’importante scoperta della penicillina, un composto naturale prodotto da un certo tipo di muffa.
Questo ha portato molte aziende farmaceutiche a studiare le proprietà microbiche di un gran numero di altri prodotti naturali, come quelli prodotti da altri microrganismi e piante, un processo chiamato “bio-discovery”.
Questo ha portato alla luce composti naturali con attività antimicrobica e un’ulteriore modifica sintetica ha migliorato questi composti naturali.,
Resistenza
Come tutti gli antibiotici, la doxiciclina è suscettibile agli insetti che sviluppano resistenza. Ci sono prove che questo si è già verificato in ambienti in cui il farmaco è ampiamente utilizzato, come il trattamento dell’acne.
Ciò significa che il suo uso può essere ridotto o superato da farmaci alternativi per alcune condizioni, ora o in futuro.
Effetti indesiderati e reazioni
L’effetto indesiderato più comunemente riportato è l’infiammazione dell’esofago (tubo alimentare), che causa bruciore di stomaco., Questo può essere abbastanza sgradevole, ma è un po ‘ prevenibile prendendo il farmaco con abbondante acqua, mentre in piedi e ben prima di andare a letto.
Anche la” fotosensibilità ” (maggiore sensibilità alla luce solare con conseguente facile scottatura solare) è comune ( fino al 20% delle persone che la assumono). Ciò è particolarmente problematico per i viaggiatori che lo utilizzano come profilassi della malaria nei paesi tropicali.
La doxiciclina non deve essere usata nei bambini o nelle donne in gravidanza dove può provocare una colorazione marrone permanente dei denti e avere altri effetti sullo sviluppo osseo fetale.,
La doxiciclina può aumentare la tossicità del farmaco antinfiammatorio metotrexato.
Controversie
Recenti controversie di alto profilo riguardanti gli effetti collaterali del farmaco antimalarico meflochina nel personale delle forze di difesa e nei rifugiati hanno evidenziato il ruolo della doxiciclina come una delle due principali alternative alla meflochina.
Ora è generalmente considerata una scelta iniziale preferibile alla meflochina per la profilassi della malaria. È interessante notare che studi precedenti suggeriscono che molte persone preferiscono effettivamente assumere meflochina alla doxiciclina.,
Questo può riflettere la natura degli effetti collaterali della doxiciclina, ma anche il suo dosaggio giornaliero meno conveniente (la meflochina viene assunta settimanalmente).
Possibili usi futuri
Recentemente è stato trovato che la doxiciclina influenza i processi nelle cellule umane, in particolare un gruppo di enzimi importanti per la risposta infiammatoria del corpo. Questa proprietà può essere utile e potrebbe portare a applicazioni per il trattamento di varie condizioni non infettive.,
Questi includono tumori (specialmente quelli che coinvolgono le ossa), condizioni infiammatorie e autoimmuni (inclusa l’artrite reumatoide e la sclerosi multipla) e malattie aterosclerotiche (accumulo di placca nelle arterie che può causare malattie cardiache). Tuttavia, queste applicazioni sono attualmente ancora per lo più in fase sperimentale.