Il primo successo nazionale di Hamill arrivò nel 1969, quando vinse il titolo femminile alle prime armi agli U. S. Championships all’età di 12 anni. Più tardi quella primavera, Hamill fu invitato ad esibirsi al Madison Square Garden con il tour espositivo (negli anni successivi noto come Champions on Ice) che seguì i Campionati mondiali di pattinaggio di figura del 1969. Si è classificata seconda a livello juniores ai Campionati del 1970 e ha fatto il suo debutto senior nel 1971. La U. S. Figure Skating Association ha organizzato per lei di essere allenato da Carlo Fassi quando ha iniziato a competere a livello internazionale.,
Hamill è stato campione degli Stati Uniti dal 1974 al 1976. Ai Campionati del Mondo del 1974 a Monaco di Baviera, in Germania, era al 3 ° posto dopo le figure obbligatorie e il programma corto. È stata impostata per pattinare direttamente dopo il pattinatore tedesco occidentale Gerti Schanderl, i cui segni sono stati fischiati mentre Hamill era già sul ghiaccio. Visibilmente sconvolto, Hamill lasciò il ghiaccio e scoppiò in lacrime. Dopo che la folla si è calmata, è tornata sul ghiaccio e ha vinto la medaglia d’argento dietro Christine Errath della Germania Est.
Hamill gareggiò con una gamba destra infortunata agli U. S. Championships del 1975., Ha detto che la sua gamba stava bene dopo aver ricevuto un trattamento per un tendine del ginocchio tirato (in precedenza creduto di essere legamenti tirati) mentre si allenava a Denver durante il mese prima dei Campionati del Mondo del 1975. Ha vinto l’argento ai mondiali di Colorado Springs, Colorado, dietro Dianne de Leeuw dei Paesi Bassi e davanti a Errath.
Hamill fu delusa dalla sua performance agli U. S. Championships del 1976, ammettendo di essere stata superata da Linda Fratianne perché non si era allenata correttamente. Subito dopo i campionati nazionali, il suo allenatore Carlo Fassi lasciò gli Stati Uniti., per accompagnare il suo altro allievo stella, John Curry, ai Campionati europei, lasciando Hamill coachless con le Olimpiadi solo poche settimane di distanza. Ha iniziato la formazione con Peter Burrows, invece. Era soddisfatta del loro lavoro insieme e voleva portarlo alle Olimpiadi come suo allenatore di record. Tuttavia, l’USFSA rifiutò la sua richiesta e fu riunita con Fassi per un breve periodo di allenamento in Germania prima delle Olimpiadi.
Alle Olimpiadi invernali del 1976 a Innsbruck, in Austria, Hamill arrivò secondo nelle figure e poi vinse i programmi corto e lungo, conquistando la medaglia d’oro., È stata l’ultima pattinatrice a vincere le Olimpiadi senza un salto triplo. Hamill ha anche vinto i Campionati del Mondo del 1976, per poi diventare professionista.
Hamill è accreditato con lo sviluppo di una nuova mossa di pattinaggio, un camel spin che si trasforma in un sit spin, che divenne noto come “Hamill camel.”Il taglio di capelli bobbed che indossava durante la sua performance olimpica è stato creato dallo stilista Yusuke Suga e ha iniziato una moda, conosciuta come il look “corto e impertinente”. Anche i suoi occhiali da vista con montature oversize hanno iniziato una tendenza negli 1970. I media l’hanno soprannominata ” America’s sweetheart.,”
Hamill è stato un headliner degli Ice Capades dal 1977 al 1984. Le fu chiesto di unirsi a Ice Capades da Donna Atwood, che era stata la sua stella per anni e che alla fine aveva acquisito il controllo finanziario delle Ice Capades. Hamill è stato chiesto di essere il successore di Atwood come la sua nuova stella. Dopo Ice Capades piegato a causa della concorrenza e cambiare i gusti, Hamill e suo marito ha acquistato le attività della società finanziariamente legato nel 1993 nel tentativo di rilanciare il suo precedente successo, ma hanno dichiarato bancarotta nel 1994. È stato venduto a Pat Robertson International Family Entertainment, Inc. nel 1995.,
Nel 1993, l’Associated Press pubblicò i risultati di uno studio sportivo nazionale che mostrava che Hamill era statisticamente legato al primo posto con la collega olimpionica Mary Lou Retton come atleta più popolare in America, posizionandosi molto più avanti di altre grandi stelle dello sport come Michael Jordan, Magic Johnson, Troy Aikman, Dan Marino, Wayne Gretzky, Joe Montana, Nolan Ryan e altri 800 atleti.
A 40 anni, Hamill ha sperimentato un dolore cronico debilitante e in seguito è stato diagnosticato con osteoartrite. La sua condizione ha risposto bene ai farmaci ed è stata in grado di tornare a pattinare professionalmente.,
Hamill ha continuato a pattinare in spettacoli, tra cui un ruolo principale regolare con Broadway on Ice. È stata ospite speciale nel Brian Boitano-Barry Manilow skating extravaganza al AT & T Park di San Francisco nel 2007.
Nel febbraio 2013, è stato rivelato che Hamill avrebbe preso parte alla sedicesima stagione di Ballando con le stelle, collaborando con Tristan MacManus. Dopo solo due danze, il 26 marzo 2013 è stata costretta a ritirarsi dalla competizione su consiglio del suo chirurgo della colonna vertebrale a causa di un grave stress sulla schiena durante le prove.,
Il 3 marzo 2017, Hamill è stato annunciato come una delle celebrità 16 che prendono parte a un concorso di cucina sulla serie TV Food Network Chopped. È stata descritta nell’episodio” Star Power: Culinary Muscle”, al fianco dell’ex giocatore NFL LaMarr Woodley, della medaglia olimpica Mariel Zagunis e della combattente UFC Paige VanZant. Hamill è stato il terzo e ultimo concorrente ad essere eliminato, mancando di poco avanzando alla heat finale, perdendo contro Paige VanZant nel round finale.