Formulazione della legge periodica
Quando iniziò a insegnare chimica inorganica, Mendeleev non riuscì a trovare un libro di testo che soddisfacesse i suoi bisogni. Dal momento che aveva già pubblicato un libro di testo sulla chimica organica nel 1861 che era stato assegnato il prestigioso Premio Demidov, ha deciso di scriverne un altro. Il risultato fu Osnovy khimii (1868-71; I principi della chimica), che divenne un classico, attraversando molte edizioni e molte traduzioni., Quando Mendeleev ha iniziato a comporre il capitolo sugli elementi alogeni (cloro e suoi analoghi) alla fine del primo volume, ha confrontato le proprietà di questo gruppo di elementi con quelle del gruppo di metalli alcalini come il sodio. All’interno di questi due gruppi di elementi dissimili, scoprì somiglianze nella progressione dei pesi atomici e si chiese se altri gruppi di elementi mostrassero proprietà simili., Dopo aver studiato le terre alcaline, Mendeleev stabilì che l’ordine dei pesi atomici poteva essere usato non solo per organizzare gli elementi all’interno di ciascun gruppo, ma anche per organizzare i gruppi stessi. Così, nel suo sforzo di dare un senso alla vasta conoscenza già esistente delle proprietà chimiche e fisiche degli elementi chimici e dei loro composti, Mendeleev scoprì la legge periodica.,
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La sua legge appena formulata fu annunciata davanti alla Russian Chemical Society nel marzo 1869 con la dichiarazione “gli elementi disposti in base al valore dei loro pesi atomici presentano una chiara periodicità delle proprietà.”La legge di Mendeleev gli ha permesso di costruire una tabella sistematica di tutti i 70 elementi allora conosciuti. Aveva una tale fiducia nella validità della legge periodica che propose modifiche ai valori generalmente accettati per il peso atomico di alcuni elementi e predisse le posizioni all’interno della tabella degli elementi sconosciuti insieme alle loro proprietà., All’inizio il sistema periodico non ha suscitato interesse tra i chimici. Tuttavia, con la scoperta degli elementi previsti, in particolare il gallio nel 1875, lo scandio nel 1879 e il germanio nel 1886, iniziò a conquistare un’ampia accettazione. Gradualmente la legge periodica e la tabella divennero il quadro per gran parte della teoria chimica. Quando Mendeleev morì nel 1907, godette di riconoscimenti internazionali e ricevette distinzioni e premi da molti paesi.