Dissenteria

I fatti

Molte persone hanno trascorso una vacanza tropicale con un cattivo bug di stomaco. Potrebbero aver avuto dissenteria, un’infezione intestinale dolorosa che di solito è causata da batteri o parassiti. La dissenteria è definita come diarrea in cui c’è sangue, pus e muco, di solito accompagnata da dolore addominale. Di solito dura da 3 a 7 giorni.

Esistono due tipi principali di dissenteria. Il primo tipo, dissenteria amebica o amebiasi intestinale, è causato da un parassita microscopico unicellulare che vive nell’intestino crasso., Il secondo tipo, dissenteria bacillare, è causato da batteri invasivi. Entrambi i tipi di dissenteria si verificano principalmente nei paesi caldi. Scarsa igiene e servizi igienico-sanitari aumentano il rischio di dissenteria diffondendo il parassita o i batteri che lo causano attraverso cibo o acqua contaminati da feci umane infette.

Cause

La dissenteria può avere una serie di cause. Le infezioni batteriche sono di gran lunga le cause più comuni di dissenteria. Queste infezioni includono Shigella, Campylobacter, E. coli, e Salmonella specie di batteri., La frequenza di ciascun agente patogeno varia considerevolmente in diverse regioni del mondo. La dissenteria è raramente causata da sostanze irritanti chimiche o da vermi intestinali.

I batteri Shigella e Campylobacter che causano la dissenteria bacillare si trovano in tutto il mondo. Penetrano nel rivestimento dell’intestino, causando gonfiore, ulcerazioni e grave diarrea contenente sangue e pus. Entrambe le infezioni si diffondono per ingestione di cibo o acqua contaminata da feci infette., Se le persone vivono o viaggiano in un’area in cui la povertà o il sovraffollamento possono interferire con una buona igiene e igiene, sono a rischio di essere esposte a batteri invasivi. I bambini piccoli (da 1 a 5 anni) che vivono in povertà hanno maggiori probabilità di contrarre shigellosi, campilobatteriosi o salmonellosi. Se una persona ha dissenteria bacillare, altri nella loro casa, asilo nido, scuola, o casa di cura sono a rischio di infezione da stretto contatto con l’individuo infetto.

L’amebiasi intestinale è causata da un parassita protozoo, Entamoeba histolytica., L’ameba può esistere per lunghi periodi di tempo nell’intestino crasso (colon). Nella stragrande maggioranza dei casi, l’amebiasi non causa sintomi: solo il 10% degli individui infetti si ammala. È raro tranne nei paesi in via di sviluppo nelle zone tropicali del mondo, dove è molto diffuso. Le persone possono essere infettate dopo aver ingerito acqua o cibo contaminato da parassiti escreti di qualcuno. Le persone sono ad alto rischio di acquisire il parassita attraverso il cibo e l’acqua se l’acqua per uso domestico non è separata dalle acque reflue., I parassiti possono anche entrare attraverso la bocca quando le mani vengono lavate in acqua contaminata. Se le persone trascurano di lavare correttamente prima di preparare il cibo, il cibo potrebbe essere contaminato. Frutta e verdura possono essere contaminati se lavati in acqua inquinata o coltivati in terreni fertilizzati da rifiuti umani.

Fare sesso che coinvolge il contatto anale può diffondere dissenteria amebica e bacillare. Ciò è particolarmente vero se il sesso includeva il contatto anale-orale diretto o il contatto orale con un oggetto (ad esempio, le dita) che toccava o si trovava nell’ano di una persona infetta.,

Sintomi e complicanze

Il sintomo principale della dissenteria è la frequente diarrea quasi liquida macchiata di sangue, muco o pus. Altri sintomi includono:

• insorgenza improvvisa di febbre alta (almeno 100.,4°F o 38°C), brividi
• dolore addominale
• crampi e gonfiore
• flatulenza (gas passa)
• urgenza di passare sgabello
• sensazione di incompleto svuotamento
• perdita di appetito
• perdita di peso
• mal di testa
• fatica
• nausea
• vomito
• disidratazione

Altri sintomi possono essere intermittente e può includere ricorrente bassa febbre, crampi addominali, gas aumentato, e più mite e più diarrea. Si può sentire debole e stanco, o perdere peso per un periodo prolungato (emaciazione)., I casi lievi di dissenteria bacillare possono durare da 4 a 8 giorni, mentre i casi gravi possono durare da 3 a 6 settimane. L’amebiasi inizia più gradualmente e di solito dura circa 2 settimane.

I sintomi della dissenteria bacillare iniziano entro 2-10 giorni dall’infezione. Nei bambini, la malattia inizia con febbre, nausea, vomito, crampi addominali e diarrea. Episodi di diarrea possono aumentare fino a una volta all’ora con sangue, muco e pus nelle feci del bambino. Vomito e diarrea possono causare disidratazione rapida e grave, che può portare a shock e morte se non trattati., I segni di disidratazione includono una bocca estremamente secca, occhi infossati e scarsa tonalità della pelle. I bambini e i neonati saranno assetati, irrequieti, irritabili e possibilmente letargici. I bambini potrebbero non essere in grado di produrre lacrime o urina, quest’ultima appare molto scura e concentrata.

Le complicazioni da dissenteria bacillare includono delirio, convulsioni e coma. Un’infezione molto grave come questa può essere fatale entro 24 ore. Tuttavia, la stragrande maggioranza delle infezioni è auto-limitata e si risolve spontaneamente senza trattamento.,

Le persone con dissenteria amebica possono sperimentare altri problemi associati all’amebiasi. La complicazione più frequente si verifica quando i parassiti si diffondono nel fegato, causando un ascesso amebico. In questo caso, si avrebbe la febbre alta e l’esperienza di perdita di peso e la spalla destra o dolore addominale superiore. Se l’infezione dell’intestino è particolarmente virulenta, le ulcerazioni intestinali possono portare alla perforazione intestinale e alla morte. I parassiti possono raramente diffondersi attraverso il flusso sanguigno, causando infezioni nei polmoni, nel cervello e in altri organi.,

Fare la diagnosi

Se un medico sospetta la dissenteria, di solito sarà necessario un campione di feci per l’analisi. Per le infezioni batteriche come la shigella, la diagnosi è fatta dalla coltura delle feci. Sfortunatamente, tali culture non sono disponibili nella maggior parte dei paesi in via di sviluppo e la diagnosi viene fatta clinicamente sulla base dei sintomi. L’amebiasi viene spesso diagnosticata trovando parassiti al microscopio. Un esame del sangue anticorpale aiuta a confermare la diagnosi di dissenteria amebica o ascesso epatico.

La E., histolytica ha un “fratello gemello” identico, Entamoeba dispar, un’ameba innocua che sembra identica a E. histolytica al microscopio. Non produce mai sintomi e non richiede trattamento. Nei paesi in via di sviluppo, la distinzione di solito non è fatta – gli individui trovati ad avere amebe nelle loro feci sono trattati se è chiaro o meno che l’infezione sta causando sintomi. Di quelli diagnosticati con amebe nelle loro feci, il 90% ha l’innocuo E. dispar.,

Trattamento e prevenzione

Farmaci antiparassitari come metronidazolo*, paromomicina e iodochinolo, sono comunemente usati per trattare la dissenteria causata da amebiasi. A volte gli antibiotici come ciprofloxacina, ofloxacina, levofloxacina, o azitromicina sono usati per trattare gli organismi che causano dissenteria bacillare. Le persone che hanno ancora sintomi di diarrea dopo 2 giorni di trattamento dovrebbero consultare il proprio medico, in quanto potrebbe essere necessario provare qualcos’altro., Se viaggi, dovresti portare con te un regime antibiotico di autotrattamento di uno o tre giorni come la ciprofloxacina e usarlo in caso di improvvisa malattia diarroica da moderata a grave. Bismuto subsalicilato (Pepto-Bismol®) preso preventivamente può anche essere utile per alcuni viaggiatori. Inoltre, utilizzare il farmaco antidiarroico loperamide per rallentare l’intestino e prevenire la disidratazione. È importante utilizzare farmaci antidiarroici solo fino a quando non è possibile consultare un medico o per aiutarti a tornare a casa dopo una vacanza., Se hai dissenteria causata da batteri o parassiti, vorrai che il tuo corpo espelli il “bug.”Consultare il proprio medico se il bambino sotto i 2 anni di età ha dissenteria.

È molto importante sostituire i liquidi persi dalla diarrea. Nei casi lievi, le bevande analcoliche, i succhi e l’acqua in bottiglia saranno sufficienti. La diarrea più grave deve essere trattata con soluzioni che contengono elettroliti come potassio, sale e saccarosio. Per la diarrea grave, sono solitamente necessarie soluzioni di reidratazione orale commerciale. Queste soluzioni sono disponibili in pacchetti per viaggiare facilmente., Le persone dovrebbero cercare di consumare abbastanza liquidi in modo che l’urina giallo chiaro venga prodotta ogni 3 o 4 ore. Mentre è affetto da dissenteria, è meglio attenersi a una dieta blanda (banane, riso, cracker di soda, salsa di mele, pane tostato) ed evitare i prodotti lattiero-caseari.

La dissenteria può essere prevenuta in una certa misura praticando un’attenta igiene personale.

Le persone che viaggiano o vivono in aree con alti tassi di dissenteria dovrebbero seguire i seguenti consigli:

• Non mangiare cibi cucinati in circostanze non igieniche, ad esempio da venditori ambulanti.,
• Mangiare solo cibi cotti che sono stati riscaldati ad alta temperatura. Non mangiare cibi cotti che si sono raffreddati.
• Non mangiare verdure crude. Evitare specie di frutti senza bucce. Apri i frutti con le bucce da solo.
• Bere solo acqua commercialmente imbottigliata o bollita. Non utilizzare ghiaccio a meno che non sia stato fatto da acqua purificata.
• Utilizzare solo acqua in bottiglia o bollita per lavare e cucinare il cibo in, per lavarsi le mani, e per lavarsi i denti.
• Prendere in considerazione la pulizia delle mani con un disinfettante per le mani a base di alcool.,
• Utilizzare sempre un preservativo per qualsiasi attività sessuale che coinvolge il contatto anale e lavare accuratamente prima e dopo l’attività sessuale.

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