Da dove vengono gli Etruschi? Gli indizi linguistici e genetici si stanno accumulando.

Per centinaia di anni, gli studiosi hanno discusso l’origine degli Etruschi.

Gli Etruschi erano un potente clan con una lingua aliena e strani costumi. Emersero in quella che oggi è l’Italia centrale intorno al vi secolo AC.

E nessuno è più ossessionato dagli Etruschi degli stessi italiani.,

“Penso che il 90 per cento dei tassisti possa dirti qualcosa sugli Etruschi”, scherza Francesco Cini, un residente di Firenze che ha recentemente diretto un importante scavo di un pozzo etrusco.

Cini descrive gli Etruschi come “una popolazione antica molto affascinante.”

Ma c’erano centinaia di gruppi che migravano in Europa allo stesso tempo, e la lingua etrusca è morta da più di un millennio. Allora perche ‘ dovremmo preoccuparci di questi tizi?,

La risposta, secondo Yaroslav Gorbachov, professore di linguistica all’Università di Chicago: “Gli Etruschi sono fondamentalmente gli insegnanti dei Romani.”Gorbaciov spiega che gli Etruschi furono i primi re di Roma e furono estremamente influenti sui Romani. Hanno passato lungo elementi della civiltà greca-come l’invenzione della scrittura alfabetica — ed essenzialmente aiutato a piantare i semi della cultura occidentale.

“Molto di ciò che facevano i Romani, molte delle loro credenze, provenivano dagli Etruschi”, dice Gorbachov. “Quindi sono gli insegnanti dei nostri insegnanti.,”

La loro lingua potrebbe essere morta, ma le persone usano ancora parole etrusche oggi — parole come “persone.”E la linguistica è solo uno strumento che gli studiosi stanno usando per capire se l’antico storico Erodoto potrebbe aver avuto ragione su come gli Etruschi raggiunsero per la prima volta l’Italia.

Secondo Erodoto, la storia è simile a questa: intorno all ‘ 800 AC, ci fu una carestia in Lidia (in quella che oggi è la Turchia occidentale). Alla fine il re, ” divise il popolo in due gruppi, e li fece tirare a sorte, in modo che l’uno rimanesse e l’altro lasciasse il paese.,”

Non è chiaro quale gruppo questo scenario abbia effettivamente favorito, ma secondo Erodoto, i naufraghi alla fine finirono in Italia. Ma molte delle storie di Erodoto non tornano, dice Gorbaciov. Quindi anche questa storia etrusca tendeva ad essere scartata.

Ma Gorbaciov dice studiosi etruschi hanno preso una seconda occhiata a questo — nella misura in cui alcuni sono diventati “semi-convinto che potrebbe essere vero.”

Negli ultimi 15 anni, i linguisti hanno scoperto indizi allettanti. Le somiglianze tra la lingua etrusca e alcune lingue della Turchia occidentale dell’età del bronzo sono misteriose. Ci sono alcune parole, dice Gorbachov, che potrebbero essere state prese in prestito solo dai Lidi e dai loro vicini i Louvians. Per esempio la parola etrusca per il vino, matu, “assomiglia esattamente alla parola Louvian per il vino,” (mattu).,

E gli Etruschi condividevano alcune usanze uniche anche con i Lidi e i Louvians — come la pratica dell’Erosposi, che Gorbachov descrive come “una forma di divinazione dall’ispezione delle interiora. … Raccogliendo la volontà degli Dei attraverso l’ispezione dei fegati degli animali sacrificati.”

Nel 2007, il genetista italiano Alberto Piazza ha trovato quella che sembrava essere la pistola fumante. Studiando il DNA paternalmente ereditato da persone che vivevano in tre comunità precedentemente etrusche, Piazza ha scoperto un legame genetico residuo con la Turchia., E uno studio diverso ha scoperto che una razza locale di bovini condivideva anche un legame genetico con la Turchia.

Anthony Tuck, professore di archeologia a UMass Amherst che ha studiato la civiltà etrusca per 27 anni, era nell’antica città etrusca di Vescovado di Murlo il giorno in cui si è diffusa la notizia della scoperta del DNA di Piazza.

“È stato incredibile”, ricorda Tuck. “Serbi e kosovari, e nordafricani che vivono a Vescovado di Murlo applaudivano e suonavano i clacson.”

Tuck dice che i toscani hanno avuto un rapporto” un po ‘graffiante” con questi immigrati., All’improvviso, i toscani scoprirono che anche loro erano immigrati.

Ma tutto non è esattamente risolto. A differenza degli arrivi più recenti, Tuck non è convinto che gli Etruschi fossero davvero dalla Turchia.

“Come archeologo, guardo e penso alla cultura materiale”, dice. “L’architettura degli Etruschi, la lingua degli Etruschi — praticamente ogni aspetto del comportamento fisico e materiale degli Etruschi-non sembra nulla di simile a quello che vediamo in Lidia.”

Tuck non vede alcuna prova che gli Etruschi non fossero semplicemente membri di un’antica cultura indigena.,

Questa è la cosa del mistero etrusco; pochi indizi rimangono e possono essere interpretati in molti modi diversi.

Le parole e i costumi orientali trovati tra gli Etruschi? Avrebbero potuto facilmente essere presi in prestito. Idee, religioni e slogan circolavano nei tempi antichi, proprio come fanno oggi.

Cosa spiega che il DNA si sovrappone? Le donne turche avrebbero potuto circolare troppo-venduti o barattati in antichi mercati di chattel.

Nel 2013, un altro studio condotto con gli stessi gruppi, utilizzando solo DNA ereditato dalla madre, non ha mostrato alcun legame genetico con la Turchia., Questi risultati hanno sostenuto la teoria di un altro storico antico, Dionigi di Alicarnasso, che sosteneva che gli Etruschi erano sempre lì.

Ma forse il vero dibattito non è tra Erodoto e Alicarnasso, ma se è davvero importante.

” Cosa rende qualcuno etrusco? È una questione puramente linguistica?”chiede Tuck. “Non ci facciamo davvero un sacco di favori quando dipingiamo con grandi linee e parliamo di culture misteriose.,”

Tuck dice che la cultura è un’entità molto più complessa della semplice questione di chi ha contribuito alla tua identità genetica 30 o 40 generazioni fa.

È vero: la cultura etrusca non può essere spiegata solo con un esame del sangue. Ma il desiderio di capire esattamente come sono venuti ad essere in Italia è una domanda legittima che continua a motivare studiosi come Gorbaciov.

“Se prendi questi pezzi di prova — il materiale testuale, linguistico, genetico, archeologico e culturale-in isolamento, allora alcuni dei pezzi sembrano inconcludenti, alcuni di loro sembrano confusi”, dice Gorbachov., “Ma se li prendi tutti insieme, e sembrano tutti puntare verso est.”

” Sono personalmente convinto che Erodoto avesse, per una volta, ragione.”

Molti nativi italiani sono troppo. Come Francesco Cini, che ” sarebbe entusiasta di sapere che ho del DNA turco nel sangue — solo per sapere che fa parte della mia storia.”

È un po ‘ come imparare di avere una goccia di sangue vichingo, il nuovo “la mia bis-bisnonna era nativa americana.”Forse gli Etruschi erano davvero gli italiani originali.

Ma poi di nuovo, che tipo di storia è?,

Anche nel podcast di questa settimana è l’esplorazione di Carol Zall del proprio DNA. Si può leggere di più su questo qui.

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