Skyler Johnson, MD, un ex Yale School of Medicine capo residente di radiologia terapeutica, sa in prima persona cosa vuol dire sperimentare la paura e la confusione che vengono quando un membro della famiglia viene diagnosticato un cancro. A sua moglie, Laurie, è stato diagnosticato un linfoma di Hodgkin all’età di 27 anni. Dr. Johnson—allora ancora a scuola di medicina-ricorda digitando la sua diagnosi in Google e di essere bombardato con affermazioni di miracle cancer ” cure.”
Fortunatamente, il Dott., Johnson, che fa parte dello Yale COPPER Center for Cancer research, ha avuto la formazione medica per riconoscere buone fonti di ricerca sul cancro. Ma, lui ei suoi colleghi sono preoccupati che molte persone che sono sopraffatti da una diagnosi di cancro non lo fanno.
Dr. Johnson con sua moglie, Laurie, e i loro tre figli.
“È una tendenza allarmante”, dice. “Alcuni pazienti scelgono di rinunciare o ritardare i trattamenti contro il cancro che hanno dimostrato di prolungare la vita e/o curare il loro cancro, a favore di terapie non provate.,”
I pazienti stanno cercando risposte alternative, provando erbe cinesi, vitamine, minerali, meditazione, tai chi, yoga, veleno d’api e dieta estrema. Provando questi approcci non medici invece dei trattamenti convenzionali e medico-raccomandati del cancro (chemioterapia, chirurgia, radioterapia, immunoterapia e terapia ormonale) è chiamato trattamento alternativo del cancro. L’utilizzo di questi approcci non medici oltre ai trattamenti medici raccomandati dal medico è chiamato trattamento complementare del cancro., Secondo uno studio, si stima che dal 48 all ‘ 88% delle persone con cancro riferisca di utilizzare trattamenti complementari.
” Molti pazienti che usano la medicina complementare e alternativa per il cancro credono che il loro uso si tradurrà in una migliore sopravvivenza”, afferma l’oncologo delle radiazioni di Yale Medicine James Yu, MD, MHS, che fa parte dello Yale Cancer Center.
Tuttavia, la ricerca di Yale mostra che è vero il contrario.
Drs., Yu e Johnson hanno pubblicato uno studio con l’internista di Yale Medicine Cary Gross, MD e l’oncologo delle radiazioni Henry Park, MD, MPH, in JAMA Oncology confrontando la sopravvivenza di coloro che hanno usato trattamenti contro il cancro complementari a quelli che hanno usato solo trattamenti contro il cancro raccomandati dal punto di vista medico. Hanno studiato 1.290 pazienti con cancro al seno, alla prostata, ai polmoni o al colon-retto nel National Cancer Database e hanno confrontato 258 pazienti che hanno usato la medicina complementare a 1.032 che non l’hanno fatto.,
Ciò che hanno scoperto è che i pazienti che hanno scelto di utilizzare farmaci complementari durante il trattamento del cancro erano anche più propensi a rifiutare alcuni aspetti dei trattamenti convenzionali contro il cancro raccomandati dai loro medici. E il loro rifiuto di almeno alcuni dei trattamenti contro il cancro raccomandati era associato a un rischio complessivo più elevato di morire rispetto a quelli che non usavano affatto farmaci complementari. Quelli più propensi a optare per trattamenti contro il cancro complementari tendevano ad essere di sesso femminile, più giovane, più benestante, ben istruiti, e assicurato privatamente.,
“La linea di fondo è che i farmaci alternativi e complementari commercializzati e utilizzati come trattamento per il cancro sono associati ad un aumentato rischio di morte, se portano i pazienti a non utilizzare terapie mediche oncologiche accettate. Le terapie alternative stesse non stanno causando la morte-è il fatto che stanno sostituendo terapie efficaci”, afferma il dott.