L’itinerario base dei Grandi Laghi è una crociera di sette o 11 giorni che inizia nel Canada orientale (Quebec City o Montreal sul fiume St. Lawrence o Toronto sul lago Ontario) e naviga verso ovest verso Chicago o Milwaukee sull’estremità meridionale del lago Michigan.
Navi poi girare intorno in acque Wisconsin o Illinois e invertire la rotta verso il Canada.
Lungo la strada, i passeggeri si fermano in alcune grandi città (ad es., Cleveland e Detroit), alcune città più piccole (Muskegon sulla costa occidentale del Michigan e Sault Sainte Marie sulla penisola superiore dello stato), alcuni luoghi turistici caratteristici (Mackinac Island, dove i laghi Huron e Michigan convergono) e alcune attrazioni naturali (Parry Sound e Midland del Canada, entrambi sul lago Ontario).,
L’Ontario College of Art and Design University di Toronto, un frequente porto di approdo dei Grandi Laghi crociere. TW photo by Thomas Stieghorst
L’Ontario College of Art and Design University di Toronto, un frequente porto di scalo sulle crociere sui Grandi Laghi., TW photo by Thomas Stieghorst
Le crociere passano anche attraverso le chiuse del canale Welland, che bypassa le Cascate del Niagara, a cui in genere offrono un’escursione di un giorno.
Hapag-Lloyd Cruises, che definisce i Grandi Laghi “un ottavo oceano nelle foreste del Nord America”, prevede crociere di 14 giorni sulla sua nuova ispirazione anseatica a partire da giugno. Ritz-Carlton ha anche in programma di crociera i Grandi Laghi con la sua seconda nave, che dovrebbe essere pronto nel 2021.,
Le crociere fanno pieno uso dei laghi Ontario, Erie, Huron e Michigan, anche se nessuno attualmente si avventura nel più grande Grande lago, frigid Lake Superior, che ospita Thunder Bay, Ontario, e i porti gemelli di Duluth, Minn., e Superiore Wis., ma può essere nebbioso nell’estate.
Fatta eccezione per i giorni di “navigazione panoramica”, la crociera viene generalmente effettuata di notte, con chiamate al porto ed escursioni durante il giorno.
Una sorpresa per molti passeggeri dei Grandi Laghi per la prima volta è il numero di musei d’arte di qualità sul loro percorso.,
Inizia con il Chicago Art Institute, con la sua collezione permanente di quasi 300.000 opere, tra cui preferiti popolari come “Nighthawks” di Edward Hopper, “American Gothic” di Grant Wood e il capolavoro puntinista di Georges Seurat “A Sunday Afternoon on the Island of La Grande Jatte.”
Novanta miglia a nord, l’edificio di Calatrava al Milwaukee Art Museum si piega e dispiega la sua pausa solare di 217 piedi, come un gigantesco insieme di ali che rispondono al vento e al sole.,
Detroit vanta non solo il Detroit Institute of Arts, con il murale di Diego Rivera raffigurante l’industria di Detroit, che circonda la sua corte centrale di marmo, ma anche l’Henry Ford Museum of American Innovation nella vicina Dearborn, che è pieno zeppo di aerei, treni e (ovviamente) automobili.,
Un esploso di un Modello di T al Museo Henry Ford a Dearborn, Mich. TW foto di Thomas Stieghorst
Una vista esplosa di un modello T presso l’Henry Ford Museum di Dearborn, Mich., TW photo by Thomas Stieghorst
La scena del museo di Cleveland spazia dal classico (il Cleveland Museum of Art) al contemporaneo (the Rock& Roll Hall of Fame), quest’ultimo a due minuti di navetta dal molo delle crociere.
Tutte le tappe principali includono anche tour della città che mostrano l’architettura, la storia, i servizi civici, le sale alimentari, i luoghi sportivi, i quartieri e le attrazioni iconiche delle loro città. A Cleveland, ad esempio, i passeggeri possono vedere la lapide a forma di jukebox del famoso DJ rock ’n’ roll Alan Freed.,
A Milwaukee, le escursioni possono portare i visitatori all’interno della villa del barone della birra del 19 ° secolo Frederick Pabst o nel quartiere storico di Old World Third Street, influenzato dall’Europa, ricco di negozi e bar.
“Molti dei tour che abbiamo programmato evidenziano l’esperienza urbana contemporanea a Milwaukee”, ha detto Schlicht.
Desiderosi di affari di crociera, alcune città hanno creato comitati ospitanti che organizzano feste di saluto per i passeggeri che sbarcano, che sono fatti sentire i benvenuti mentre salgono a bordo dei carrelli di escursione per i tour.,
I passeggeri hanno anche accesso a festival, come il concorso internazionale di fuochi d’artificio di Montreal a giugno e luglio o il Summerfest di 11 giorni di Milwaukee, che attira 800.000 persone ogni anno al Summerfest Park, a due passi dal molo delle crociere.
Un’altra parte del patrimonio dei Grandi Laghi sono le fabbriche e i magazzini grintosi che parlano del passato industriale della nazione.
“Sono rimasto semplicemente stupito dall’industria qui”, ha detto American Queen’s Waggoner. “È qui che è iniziata la rivoluzione industriale, con ferrovie, automobili e canali.,”
Gli ospiti possono anche visitare Ford River Rouge factory complex a Dearborn o Milwaukee Harley-Davidson motorcycle museum.
Dopo la partenza di Victory Cruise Lines alle 10 di sera da Detroit, una delle prime attrazioni sulla strada per Cleveland sono gli altiforni e i camini infuocati dell’acciaieria statunitense sull’isola di Zugo, che proiettano un bagliore arancione nel cielo notturno.
Ma l’industria a volte può rivelarsi troppo buona., Waggoner ha detto che era costernato di dover imbarcare i passeggeri di Chicago al porto cargo della città sul lago Calumet, miglia dal centro e circondato da capannoni di transito delle merci.
Così lui e un gruppo di investimento hanno acquistato un operatore di barche da escursione sul Lago Michigan e, a partire dal prossimo anno, Victory opererà da un molo al Navy Pier, un magnete turistico del centro di Chicago all’estremità sud-est del popolare quartiere commerciale Miracle Mile della città.