Informazioni sul niobio
Il niobio (Nb) è un metallo di transizione grigio brillante e duttile, con un alto punto di fusione e una densità relativamente bassa; ha anche proprietà di conduzione eccellenti. Prima del 1950 era anche chiamato columbium (Cb).
Il niobio si trova più comunemente nel pirocloro e in misura minore nella columbite .,
Key Properties:
| Colour | grey |
| Melting Point | 2477º C (4491º F) |
| Density | 8.,57 g/cm3 |
| Mohs hardness | 6 |
| Vickers hardness | 870-1320 MPa |
| Atomic Weight | 92.,tr> |
Produttori
Ci sono solo tre miniere del mondo che attualmente la miniera di niobio come il loro principale prodotto:
- Companhia Brasileira de Metalurgia e Mineração (CBMM): Araxá (Brasile)- produce circa l ‘ 84% del mondo niobio
- Cina Molibdeno: Catalao (Brasile) – produce circa 7, 8% dei mondi niobio
- Magris Risorse: Niobec (Canada) – produce circa 7, 8% dei mondi niobio
non Ci sono stati nuovi niobio miniere di entrata in produzione a partire dalla metà del 1970.,
Mercato e prezzi
Il niobio è un metallo boutique con un produttore dominante (CBMM), il prezzo è stabile. La domanda annua è compresa tra 90.000 e 100.000 t FeNb all’anno. I dati sui prezzi riportati pubblicamente indicano che il prezzo Nb (per Kg contenuto in FeNb) è stato in media di circa US US 41.50 negli ultimi cinque anni, con un prezzo annuo di oltre US US 40 raggiunto nel 2015.
Il niobio è classificato come metallo strategico dagli Stati Uniti con una crescita di utilizzo stimata al 25% nei prossimi 6 anni. L’attuale mercato globale è di circa billion 3 miliardi all’anno., (3 volte il mercato della grafite).
Il ferro-niobio (FeNb) è il principale prodotto di niobio con mercati divisi prevalentemente tra Europa, Cina, Americhe e Giappone. L’intensità di utilizzo (FeNb in acciaio) è più alta nelle Americhe (~110g/t acciaio), seguita da Europa e Giappone (~80g/t acciaio).
Il potenziale di crescita significativo è presente nell’attuale basso utilizzo nel mercato cinese (~acciaio 25g / t); La Cina non ha depositi di niobio.,
Nel 2011, il leader di mercato CBMM ha venduto una quota del 30% della loro attività; il 15% a un gruppo giapponese / coreano e un altro 15% a un gruppo cinese per una stima di 1,5 miliardi di dollari ciascuno. Le società coinvolte in questa operazione erano prevalentemente gruppi siderurgici. .
Nel 2014 IamGold venduto il Niobec miniera di Magris Risorse per US$530M.
Nel 2016 Anglo American ha venduto il Catalao miniera in Cina di Molibdeno per US$1.5 B.
Usa:
La maggior parte di niobio (>80% della produzione mondiale), è utilizzato nella produzione di alta resistenza bassa lega di acciaio (HSLA)., Il niobio agisce per affinare i grani d’acciaio (micro-lega) formando carburo di niobio e nitruro di niobio; questi composti migliorano la raffinazione del grano, il ritardo della ricristallizzazione e l’indurimento per precipitazione dell’acciaio. Aggiunto all’acciaio, il niobio aumenterà la resistenza meccanica, la tenacità, la resistenza alle alte temperature e anche la resistenza corrosiva. L’acciaio inossidabile microlegato ha un contenuto di niobio inferiore allo 0,1%.
Gli acciai al niobio sono utilizzati su condotte, trasporti (automobili) e applicazioni strutturali (ponti ed edifici)., Secondo la World Steel Association, $9 di niobio utilizzato nella produzione di automobili ridurrà la massa di 100 kg e introdurrà un’efficienza del carburante del 5%; 300 grammi utilizzati in un’auto di medie dimensioni riducono il peso di 200 kg (CBMM). L’aggiunta di 0,02% (200g) Nb a una tonnellata di acciaio può aumentare la sua resistenza fino al 30%.
Le superleghe al niobio (> 20% Nb, ad esempio NbTi, NbZr, NbTaZr e NbHfTi) sono utilizzate anche per applicazioni ad alta temperatura in motori a reazione, turbine a gas, sottoinsiemi a razzo, sistemi turbocompressori e apparecchiature di combustione., Migliaia di chilogrammi di niobio sono stati utilizzati nei sistemi avanzati della cellula del programma spaziale Gemini.
Le leghe di niobio sono anche utilizzate per produrre magneti superconduttori per applicazioni mediche (ad esempio MRI) e scientifiche (Large Hadron Collider, gravity wave detectors). Il niobio è ipoallergenico e viene utilizzato anche per impianti medici e gioielli.
