Mentre la costellazione di Orione prende il nome dal cacciatore nella mitologia greca, è tutt’altro che furtivo. Orion, che si trova sull’equatore celeste, è una delle costellazioni più importanti e riconoscibili nel cielo e può essere vista in tutto il mondo.
Localizzazione Orion il cacciatore
Orion è chiaramente visibile nel cielo notturno da novembre a febbraio. Orione si trova nel cielo sud-occidentale se ci si trova nell’emisfero settentrionale o nel cielo nord-occidentale se ci si trova nell’emisfero australe. È meglio visto tra le latitudini 85 e meno 75 gradi. La sua ascensione retta è di 5 ore e la sua declinazione è di 5 gradi.
Alnilam, Mintaka e Alnitak, che formano la cintura di Orione, sono le stelle più importanti nella costellazione di Orione., Betelgeuse, la seconda stella più luminosa di Orione, stabilisce la spalla destra del cacciatore. Bellatrix funge da spalla sinistra di Orion.
La Nebulosa di Orione — una formazione di polvere, idrogeno, elio e altri gas ionizzati piuttosto che una stella — è la “stella” centrale nella spada di Orione, che pende dalla Cintura di Orione. Anche la Nebulosa Testa di cavallo si trova nelle vicinanze.
Altre stelle della costellazione includono Hatsya, che stabilisce la punta della spada di Orione che pende dalla cintura, e Meissa, che forma la testa di Orione. Saiph funge da ginocchio destro di Orion., Rigel, la stella più luminosa di Orione, forma il ginocchio sinistro del cacciatore.
Con una sola eccezione, tutte le stelle principali di Orione sono brillanti giovani giganti blu o supergiganti, che vanno a distanza da Bellatrix (243 anni luce) a Alnilam (1.359 anni luce). La Nebulosa di Orione è più lontana di qualsiasi stella ad occhio nudo ad una distanza di circa 1.600 anni luce. Un anno luce è la distanza che la luce percorre in un solo anno, circa 6 trilioni di miglia (10 trilioni di chilometri).,
L’eccezione è la stella Betelgeuse, che è una gigante rossa e una delle più grandi stelle conosciute. È anche l’unica stella del cielo abbastanza grande e abbastanza vicina da essere stata immaginata come un disco nel telescopio spaziale Hubble. Gli osservatori con un occhio attento dovrebbero essere in grado di vedere la differenza di colore tra Betelgeuse e tutte le altre stelle di Orione.
Possibilità degli esopianeti
La costellazione del cacciatore si è anche dimostrata un fertile terreno di caccia per pianeti extrasolari, o esopianeti, pianeti al di là del sistema solare., Ecco alcuni dei pianeti (o pianeti potenziali) che sono stati scoperti in stelle che rientrano nei confini di Orione nel cielo terrestre:
La stella CVSO 30 si trova a 1.200 anni luce di distanza e probabilmente ospita un paio di pianeti potenziali. Nel 2012, il Very Large Telescope in Cile è riuscito a immaginare direttamente il possibile esopianeta CVSO 30c, un’impresa incredibile dato che CVSO 30 è circa 280 volte più lontano della Terra rispetto al sistema stellare più vicino (Alpha Centauri)., CVSO 30c (se esiste) è un gigante gassoso che orbita attorno alla sua stella ad una distanza di 660 unità astronomiche (distanze Terra-sole) e compie un’orbita ogni 27.000 anni. L’altro pianeta candidato è il gigante gassoso CVSO 30b, che al contrario è estremamente vicino — a soli 0,008 UA dalla sua stella.
Un esopianeta potenziale di dimensioni di Giove, PTFO8-8695b, si trova a circa 1.100 anni luce dalla Terra e (se esiste) è così vicino alla sua stella che i suoi strati esterni vengono strappati via dal resto del pianeta., Il sistema stellare ha mostrato emissioni di idrogeno ad alta energia che non possono essere spiegate da attività o caratteristiche stellari, secondo gli astronomi.
Ci sono anche alcuni altri probabili pianeti in Orione, anche se la loro esistenza può essere dimostrata o smentita con più osservazioni. Questi includono HD 38529 b e HD 38529 c (due giganti gassosi che orbitano in un sistema con un enorme disco di detriti), HD 38858 b (un gigante gassoso che orbita nella zona abitabile della sua stella) e HD 37605 b (un gigante gassoso che orbita molto vicino alla sua stella madre.,)
Mitologia
Ci sono diverse versioni del mito di Orione, ma una delle iterazioni più comuni è che Orione si è proclamato il più grande cacciatore del mondo, con grande sgomento di Hera, la moglie di Zeus. Fece uccidere uno scorpione e Zeus mise Orione nel cielo come consolazione., In un’altra versione, Orione è accecato per aver violentato Merope, una nipote del dio Dioniso. Deve viaggiare verso est per cercare i raggi del sole per recuperare la vista.
Mentre il nome Orione è intriso di mitologia greca, molte culture sono state influenzate dalla storia di questa costellazione. Orione ha anche associato con un faraone egiziano della Quinta dinastia nameed Unas. In Ungheria, Orione è conosciuto come (magia) Arciere (Íjász), o Scyther (Kaszás). Gli scandinavi si riferiscono alla Cintura di Orione come la Distaff di Frigg.,
Additional reporting by Elizabeth Howell, Space.com contributor.