Convocazione degli Stati Generali, 1789 4-5 maggio 1789

Il 4 maggio 1789 si tenne a Versailles l’ultima grande cerimonia dell’Ancien Régime: la processione degli Stati Generali. Da tutta la Francia, 1.200 deputati erano arrivati per l’evento. I deputati della Terza Tenuta (i Popolani) erano i più grandi in numero, vestiti di nero con un cappotto d’oro e nero. Tutti tenevano in mano una candela, tranne quelli che portavano gli stendardi e i Falconieri del Re., Il re stesso indossava un soprabito di tessuto dorato ed era circondato dagli ufficiali più importanti della Corona. Sul suo cappello indossava il Diamante Regent, che era il più grande diamante del regno. La regina indossava un abito d’oro e d’argento. Il re fu acclamato, ma non la regina. La processione è iniziata a Notre-Dame, ha attraversato la Place d’Armes e si è conclusa alla chiesa di Saint-Louis, dove Monseigneur de La Fare, vescovo di Nancy, si è fermato al pulpito e ha tenuto il suo famoso discorso in cui ha severamente rimproverato il lusso della Corte., Per la prima volta nella storia un vescovo è stato applaudito in una chiesa.

La solenne cerimonia di apertura è iniziata il 5 maggio. La convocazione era stata inviata il 5 luglio dell’anno precedente, riunendo gli Stati Generali per la prima volta dal 1614., Una sala temporanea con colonne era stata costruita dietro l’edificio Menus-Plaisirs su Avenue de Paris. Tuttavia, contrariamente alla rappresentazione nella famosa incisione, la sala era molto piccola. Il re officiava dalla sua posizione alla fine della sala sotto un maestoso baldacchino, con la regina e i principi del sangue intorno a lui. I deputati erano seduti in file intorno al bordo. I membri del Terzo Stato e alcuni del Clero e la Nobiltà sarebbe poi costituire la prima Assemblea Nazionale.,

Luigi XVI ha aperto la sessione con un discorso in cui ha esaminato le circostanze che avevano portato alla convocazione e ciò che si aspettava dagli Stati Generali. Come un re pacifico, si è dichiarato “il più grande amico del popolo”. Questo è stato seguito da discorsi di Barentin, il custode dei Sigilli, e Necker, il ministro delle Finanze, sulla situazione economica nel regno. Il deficit di bilancio era di 56 milioni., Necker sosteneva che nuove tasse sarebbero state sufficienti per compensare il deficit, ma i cittadini comuni, che erano troppo consapevoli delle aspettative del paese, erano insoddisfatti di un discorso così mediocre e decisero di prendere le cose nelle proprie mani.,