– Un adulto curioso dagli Stati Uniti
19 giugno 2018
Se si ha familiarità con la mitologia greca, si può ricordare la storia della chimera. Era una bestia con la testa di leone e di capra e un serpente al posto della coda.
La chimera originale
(Immagine da Flickr)
Il significato genetico di “chimera” è stato ispirato da questa creatura. Una chimera è una persona (o altra pianta o animale) che è composta da cellule di due individui diversi., Poiché quelle cellule provenivano da fonti diverse, anche il loro DNA è diverso.
Normalmente, le tue cellule hanno il tuo DNA e solo il tuo DNA. Questa è una delle regole chiave della genetica. Il tuo corpo è composto da molti diversi tipi di cellule, ma sono tutti costruiti utilizzando lo stesso manuale di istruzioni. Sono tutti contengono la stessa identica serie di DNA.
Ma nelle chimere, questa regola è rotta. Le chimere hanno due diversi set di cellule, con due diversi set di DNA.
Quali parti di te sono chimeriche potrebbero variare., Ad esempio, se hai il chimerismo del sangue, alcune o tutte le tue cellule del sangue avranno un diverso set di DNA dal resto di te! Ma ciò non significa che le tue cellule cerebrali saranno anche chimeriche. Potresti avere solo una serie di cellule cerebrali, che avrebbero solo il tuo DNA.
Se sei una chimera, da dove provengono le cellule con un diverso set di DNA? Per scoprirlo, diamo un’occhiata più da vicino a come il chimerismo può accadere negli esseri umani. Continueremo ad usare il chimerismo del sangue come esempio.
Il chimerismo può salvare vite umane
A volte, il chimerismo è il risultato di un trattamento medico salvavita., Forse conosci qualcuno che ha ricevuto un trapianto di organi. Nel loro caso, un organo sano di un donatore è stato utilizzato per sostituire il loro tessuto malato o danneggiato.
Il trapianto di organi rende il ricevente una chimera! L’organo donato ha cellule del donatore e hanno il DNA del donatore. Quando l’organo viene trapiantato in un paziente, questo non cambia. Di conseguenza, il paziente avrà due serie di cellule. Nella maggior parte del loro corpo, avranno le loro cellule, con il loro DNA. Ma nel nuovo organo, avranno le cellule del donatore, con il DNA del donatore.,
I trapianti di midollo osseo sono una forma comune di trapianto, in cui il midollo osseo cattivo di un paziente viene sostituito con midollo sano da un donatore. Il midollo osseo ha il compito di produrre nuovi globuli rossi. Quindi, se si ottiene un trapianto di midollo, il sangue sarà fatto dal midollo osseo donato. Dal momento che il tuo sangue è stato fatto con il DNA di qualcun altro, il tuo gruppo sanguigno potrebbe cambiare!
Le chimere possono essere completamente naturali
Alcune persone diventano chimere prima ancora di nascere! Mentre sei ancora solo un embrione, potresti raccogliere cellule che non sono tue., Se il tuo embrione assorbe le nuove cellule, possono rimanere con te per il resto della tua vita.
Un modo per farlo è se hai un gemello. Per caso, alcune delle loro cellule potrebbero essere finite in te, o viceversa.
Questo può accadere quando le cellule passano da un bambino attraverso la placenta. A volte finiscono nella mamma, e a volte finiscono nel loro fratello.
I gemelli fraterni a volte possono ottenere le rispettive cellule.
(Immagine da Wikimedia commons)
I tessuti che diventano chimerici in questo modo variano., Dipende da quali cellule passano attraverso la placenta e dove finiscono quelle cellule. Tuttavia, il chimerismo del sangue è probabilmente uno dei risultati più comuni. Le cellule che formano il midollo sono duri e bravi a muoversi. Hanno maggiori probabilità di sopravvivere al viaggio attraverso la placenta da un gemello all’altro.
Fino all ‘ 8% dei gemelli non identici può avere il chimerismo del sangue. Per le triplette, le probabilità di essere una chimera del sangue sono ancora più alte, aumentando al 21%.1
Ma cosa succede se non hai un gemello? Puoi ancora essere una chimera? In realta’, si’., A volte, il chimerismo è il risultato di qualcosa chiamato sindrome del gemello di fuga.
Embrioni multipli si verificano in circa il 5% delle gravidanze.2 Di solito, questo porta a gemelli… ma non sempre. Circa un quarto delle volte, uno degli embrioni non riesce ad andare a termine.2,3 Se ciò accade, l’embrione viene talvolta riassorbito nella madre. Potrebbe anche fondersi con il suo gemello. Un embrione che si fonde in questo modo diventa una chimera.
Quando due embrioni si fondono o si scambiano cellule, nasce una chimera.,
(Immagine modificata da )
Non è chiaro quanto spesso le chimere nascano in questo modo. Sulla base dei tassi di embrioni multipli e sindrome gemellare di fuga, ben 1 in 80 persone possono nascere da una gravidanza gemellare di fuga.
Tuttavia, non tutte queste persone saranno chimere. Se il” gemello scomparso ” si riassorbe nella madre, il bambino che nasce non sarà una chimera. Poiché i due embrioni non si sono fusi insieme, tutte le cellule del bambino avranno il proprio DNA.
Il chimerismo dovuto alla scomparsa delle gravidanze gemellari può essere sempre più comune., La fecondazione in vitro (IVF) porta a più gravidanze con più embrioni. La sindrome gemellare di fuga è anche più comune in queste gravidanze.4 Fino a 1 su 10 persone nate da fecondazione in vitro possono aver avuto un gemello scomparso.5 Ma ancora una volta, questo non significa necessariamente che saranno tutte chimere.
Rompere le regole con il chimerismo
Abbiamo già visto come il chimerismo rompe la regola “le tue cellule avranno il tuo DNA.”Ma il chimerismo può rompere anche altre regole della genetica. Vale a dire, le regole dell’eredità.,
I tuoi figli ereditano metà del tuo DNA, che è contenuto nel tuo sperma o nelle cellule uovo. Normalmente, i geni in queste cellule sono contenuti in tutte le altre cellule del tuo corpo. Ma questo potrebbe non essere vero per le chimere.
I geni nello sperma o nelle uova di una chimera possono essere diversi dai geni nel resto del loro corpo. Se è così, i geni che passano ai loro figli potrebbero non corrispondere alle nostre aspettative. I loro figli potrebbero nascere con tratti che non sembrano possibili.
Guardiamo indietro al gruppo sanguigno. Immagina di avere una chimera che ha ricevuto un trapianto di midollo osseo., Il DNA della persona ha i geni per il sangue di tipo A, ma il donatore di midollo osseo aveva i geni per il sangue di tipo B.
Il test del sangue di questa persona mostrerà il sangue di tipo B, poiché è fatto con il DNA del donatore. Ma i loro spermatozoi o cellule uovo saranno fatti dal loro stesso DNA, che ha i geni per il sangue di tipo A. Ciò significa che potrebbero trasmettere sangue di tipo A ai loro figli, anche se hanno sangue di tipo B!
Questo è un risultato che sembra impossibile in base al gruppo sanguigno. Ma il chimerismo lo rende possibile., I gruppi sanguigni del genitore e del bambino vengono determinati dal DNA di due persone diverse. In questo modo, il chimerismo può rendere possibile quasi ogni modello “impossibile” di eredità.
Si scopre che le regole del gruppo sanguigno possono essere infrante in molti altri modi. Il sangue di tipo O a volte si presenta dove è meno previsto, se un genitore ha il gruppo sanguigno Bombay. In altri casi, un genitore con sangue AB può inaspettatamente avere figli di tipo AB o O, se hanno l’allele cis-AB.