Commodo

Alla sua ascensione, Commodo svalutò la moneta romana. Ha ridotto il peso del denaro da 96 per libbra romana a 105 per libbra romana (3,85 grammi a 3,35 grammi). Ha anche ridotto la purezza dell’argento dal 79% al 76% – il peso dell’argento è sceso da 2,57 grammi a 2,34 grammi. Nel 186 ridusse ulteriormente la purezza e il peso dell’argento rispettivamente al 74% e 2,22 grammi, essendo 108 alla sterlina romana. La sua riduzione del denaro durante il suo governo fu la più grande dalla prima svalutazione dell’impero durante il regno di Nerone.,

Mentre il regno di Marco Aurelio era stato caratterizzato da una guerra quasi continua, il dominio di Commodo era relativamente pacifico in senso militare, ma era anche caratterizzato da conflitti politici e dal comportamento sempre più arbitrario e capriccioso dell’imperatore stesso. Secondo Dione Cassio, la sua adesione segnò la discesa “da un regno d’oro a uno di ferro e ruggine”.

Nonostante la sua notorietà, e considerando l’importanza del suo regno, gli anni di Commodo al potere non sono ben documentati., I principali superstiti fonti letterarie sono Erodiana, Dione Cassio (contemporanei e a volte di prima mano osservatore, il Senatore durante il Commodo del regno, ma le sue relazioni, per questo periodo di sopravvivere solo come frammenti e abbreviazioni), e l’Historia Augusta (inaffidabile per il suo carattere di un’opera di letteratura piuttosto che la storia, con elementi di finzione incorporato all’interno di sue biografie; nel caso di Commodo, può ben essere il ricamo su ciò che l’autore ha trovato in buona fonti contemporanee).

Commodo rimase con gli eserciti danubiani solo per un breve periodo prima di negoziare un trattato di pace con le tribù danubiane. Tornò quindi a Roma e celebrò un trionfo per la conclusione delle guerre il 22 ottobre 180., A differenza dei precedenti imperatori Traiano, Adriano, Antonino Pio e Marco Aurelio, egli sembra aver avuto poco interesse per gli affari di amministrazione e la tendenza per tutto il suo regno di lasciare la gestione pratica dello stato ad una successione di favoriti, a cominciare da Saotero, un liberto da Nicomedia che era diventato il suo ciambellano.

L’insoddisfazione per questo stato di cose avrebbe portato a una serie di cospirazioni e tentativi di colpo di stato, che a loro volta alla fine provocarono Commodo a prendere in mano gli affari, cosa che fece in modo sempre più dittatoriale., Tuttavia, anche se l’ordine senatoriale arrivò a odiarlo e temerlo, le prove suggeriscono che rimase popolare tra l’esercito e la gente comune per gran parte del suo regno, non da ultimo per i suoi sontuosi spettacoli di generosità (registrati sulle sue monete) e perché mise in scena e prese parte a spettacolari combattimenti tra gladiatori.,

Uno dei modi in cui pagava i suoi doni (dispense imperiali) e intrattenimenti di massa era tassare l’ordine senatoriale, e su molte iscrizioni, l’ordine tradizionale dei due poteri nominali dello stato, il Senato e il Popolo (Senatus Populusque Romanus) è provocatoriamente invertito (Populus Senatusque…).

Cospirazioni del 182modifica

All’inizio del suo regno, Commodo, all’età di 18 anni, ereditò molti dei consiglieri più anziani di suo padre, in particolare Tiberio Claudio Pompeiano (il secondo marito della sorella maggiore di Commodo, Lucilla), suo suocero Gaio Bruttio Praesens, Tito Fundanio Vitrasio Pollio, e Aufidio Vittorino, che era prefetto della città di Roma. Aveva anche quattro sorelle sopravvissute, tutte con mariti che erano potenziali rivali. Lucilla era più di dieci anni più anziano di lui e ha tenuto il rango di Augusta come la vedova del suo primo marito, Lucio Vero.,

La prima crisi del regno arrivò nel 182, quando Lucilla progettò una cospirazione contro suo fratello. Il suo movente sarebbe stato l’invidia dell’imperatrice Crispina. Suo marito, Pompeiano, non era coinvolto, ma due uomini che si presume fossero stati i suoi amanti, Marco Uccidio Quadrato Anniano (il console del 167, che era anche suo cugino di primo grado) e Appio Claudio Quintiano, tentarono di uccidere Commodo mentre entrava in un teatro. Hanno pasticciato il lavoro e sono stati sequestrati dalla guardia del corpo dell’imperatore.

Quadratus e Quintianus furono giustiziati. Lucilla fu esiliata a Capri e poi uccisa., Pompeiano si ritirò dalla vita pubblica. Uno dei due prefetti pretoriani, Publio Tarrutenio Paternus, era stato effettivamente coinvolto nella cospirazione, ma il suo coinvolgimento non fu scoperto fino a tardi, e in seguito, lui e il suo collega, Sesto Tigidio Perennis, furono in grado di organizzare l’omicidio di Saotero, l’odiato ciambellano.,

Commodo prese la perdita di Saotero male, e Perennis ora colse l’occasione di avanzare se stesso implicando Paterno in una seconda congiura, uno apparentemente guidato da Publio Salvio Giuliano, che era il figlio del giurista Salvio Giuliano ed era fidanzato con la figlia di Paterno. Salvio e Paterno furono giustiziati insieme ad altri importanti consolati e senatori. Didio Julianus, il futuro imperatore e parente di Salvius Julianus, fu licenziato dal governatorato di Germania Inferiore.,

CleanderEdit

Dopo l’assassinio del potente Saotero, Perennis prese facilmente le redini del governo e Commodo trovò un nuovo ciambellano e favorito in Cleandro, un liberto frigio che aveva sposato una delle amanti dell’imperatore, Demostratia. Cleander era in realtà la persona che aveva ucciso Saoterus. Dopo quei tentativi sulla sua vita, Commodo trascorse gran parte del suo tempo fuori Roma, per lo più nelle proprietà di famiglia a Lanuvium., Essendo fisicamente forte, il suo interesse principale era lo sport: partecipava alle corse di cavalli, alle corse di carri e ai combattimenti con bestie e uomini, per lo più in privato ma anche occasionalmente in pubblico.

Dacia e britanniaedit

Commodo fu inaugurato nel 183 come console con Aufidio Vittorino per un collega e assunse il titolo di Pio., La guerra scoppiò in Dacia: pochi dettagli sono disponibili, ma sembra che due futuri contendenti al trono, Clodio Albino e Pescennio Nigero, si distinsero entrambi nella campagna. Inoltre, in Britannia nel 184, il governatore Ulpio Marcello avanzò nuovamente la frontiera romana verso nord fino alle Mura Antonine, ma i legionari si rivoltarono contro la sua dura disciplina e acclamarono un altro legato, Prisco, come imperatore.

Prisco rifiutò di accettare le loro acclamazioni, e Perennis fece incassare tutti i legati legionari in Britannia., Il 15 ottobre 184, ai Giochi Capitolini, un filosofo cinico denunciò pubblicamente Perennis davanti a Commodo. La sua storia non fu creduta e fu immediatamente messo a morte. Secondo Dione Cassio, Perennis, sebbene spietato e ambizioso, non era personalmente corrotto e generalmente amministrava bene lo stato.,

Tuttavia, l’anno seguente, un distaccamento di soldati dalla gran Bretagna (che era stato elaborato in Italia per sopprimere briganti) anche denunciato Perennis all’imperatore come tramando per fare il suo proprio figlio, l’imperatore (che era stata attivata per fare in modo da Cleander, che stava cercando di sbarazzarsi del suo rivale), e Commodo ha dato loro il permesso di eseguire lui, sua moglie e i suoi figli. La caduta di Perennis portò una nuova ondata di esecuzioni: Aufidio Vittorino si suicidò., Ulpio Marcello fu sostituito come governatore della Britannia da Pertinax; portato a Roma e processato per tradimento, Marcello sfuggì di poco alla morte.,

Cleander s zenith e la caduta (185-190)Modifica

Cleander provveduto a concentrare il potere nelle sue mani e per arricchire se stesso, diventando responsabile di tutti gli uffici pubblici: ha venduto e dato voce al Senato, army i comandi, governatorati e, sempre di più, anche il suffect consulships al miglior offerente., I disordini intorno all’impero aumentarono, con un gran numero di disertori dell’esercito che causarono problemi in Gallia e Germania. Pescennio Niger rastrellato i disertori in Gallia in una campagna militare, e una rivolta in Bretagna è stato messo giù da due legioni portati dalla Gran Bretagna.

Nel 187, uno dei capi dei disertori, Maternus, venne dalla Gallia con l’intenzione di assassinare Commodo alla Festa della Grande Dea in marzo, ma fu tradito e giustiziato., Nello stesso anno, Pertinax smascherò una cospirazione di due nemici di Cleandro – Antistius Burrus (uno dei cognati di Commodo) e Arrius Antoninus. Di conseguenza, Commodo apparve ancora più raramente in pubblico, preferendo vivere nelle sue proprietà.

All’inizio del 188, Cleandro eliminò l’attuale prefetto del pretorio, Atilio Aebutiano, e assunse il comando supremo della Guardia Pretoriana al nuovo grado di pugione (“portatore di pugnali”), con due prefetti pretoriani a lui subordinati. Ora allo zenit del suo potere, Cleander ha continuato a vendere uffici pubblici come la sua attività privata., Il culmine arrivò nell’anno 190, che aveva 25 consoli suffetti – un record nei 1.000 anni di storia del consolato romano-tutti nominati da Cleandro (tra cui il futuro imperatore Settimio Severo).

Nella primavera del 190, Roma era afflitta da una carenza di cibo, per la quale il praefectus annonae Papirius Dionysius, il funzionario effettivamente responsabile della fornitura di grano, escogitò di dare la colpa a Cleandro., Alla fine di giugno, una folla manifestò contro Cleandro durante una corsa di cavalli nel Circo Massimo: mandò la Guardia Pretoriana a sedare i disordini, ma Pertinace, che era ora Prefetto della Città di Roma, inviò i Vigili Urbani ad opporsi. Cleandro fuggì da Commodo, che era a Laurentum nella casa dei Quinctili, per protezione, ma la folla lo seguì chiedendo la sua testa.

Su sollecitazione della sua amante Marcia, Commodo fece decapitare Cleandro e uccidere suo figlio., Altre vittime furono il prefetto del pretorio Giulio Giuliano, la cugina di Commodo Annia Fundania Faustina e suo cognato Mamertino. Anche Papirio Dionigi fu giustiziato.

L’imperatore cambiò il suo nome in Lucius Aelius Aurelius Commodo. A 29 anni, prese più delle redini del potere, anche se continuò a governare attraverso una cabala composta da Marcia, il suo nuovo ciambellano Eclectus e il nuovo prefetto pretoriano Quinto Aemilius Laetus.

Megalomania (190-192)Modifica

In opposizione al Senato, nelle sue dichiarazioni e iconografie, Commodo aveva sempre sottolineato il suo status unico come fonte di potere, liberalità e abilità fisiche simili a dio. Innumerevoli statue in tutto l’impero sono stati istituiti ritraendolo nelle vesti di Ercole, rafforzando l’immagine di lui come un semidio, un gigante fisico, un protettore, e un guerriero che ha combattuto contro gli uomini e le bestie (vedi “Commodo ed Ercole” e “Commodo il Gladiatore” sotto)., Inoltre, come Ercole, poteva pretendere di essere il figlio di Giove, il dio supremo del pantheon romano. Queste tendenze ora aumentarono a proporzioni megalomane. Lungi dal celebrare la sua discendenza da Marco Aurelio, la vera fonte del suo potere, ha sottolineato la sua personale unicità come portatore di un nuovo ordine, cercando di rifondere l’impero a sua immagine.,

Nel 191, la città di Roma fu ampiamente danneggiata da un incendio che imperversò per diversi giorni, durante il quale molti edifici pubblici tra cui il Tempio di Pax, il Tempio di Vesta e parti del palazzo imperiale furono distrutti.

Forse vedendo questa opportunità, all’inizio del 192 Commodo, dichiarandosi il nuovo Romolo, rifondò ritualmente Roma, rinominando la città Colonia Lucia Annia Commodiana., Tutti i mesi dell’anno sono stati rinominati per corrispondere esattamente con i suoi (ora dodici) nomi: Lucio, Aelio, Aurelio, Commodo, Augusto, Erculeo, Romano, Exsuperatorius, Amazonius, Invictus, Felix, e Pio. Le legioni furono ribattezzate Commodianae, la flotta che importava grano dall’Africa fu chiamata Alessandria Commodiana Togata, il Senato fu intitolato Commodian Fortunato Senato, il suo palazzo e il popolo romano stesso furono tutti dati il nome Commodianus, e il giorno in cui queste riforme furono decretate doveva essere chiamato Dies Commodianus.,

Così, si presentò come la fonte dell’Impero, della vita romana e della religione. Fece anche sostituire la testa del Colosso di Nerone adiacente al Colosseo con un suo ritratto, gli diede una mazza e pose un leone di bronzo ai suoi piedi per farlo sembrare Ercole Romano, e aggiunse un’iscrizione che si vantava di essere “l’unico combattente mancino a conquistare dodici volte mille uomini”.

Assassinio (192)Modifica

Nel novembre 192, Commodo tenne Giochi plebei, in cui ogni mattina sparava a centinaia di animali con frecce e giavellotti, e combatteva come gladiatore ogni pomeriggio, vincendo tutti i combattimenti. Nel mese di dicembre, ha annunciato la sua intenzione di inaugurare l’anno 193 sia come console e gladiatore il 1 ° gennaio.

A questo punto, il prefetto Laeto formò una cospirazione con Ecletto per soppiantare Commodo con Pertinace, prendendo Marcia nella loro fiducia., Il 31 dicembre, Marcia avvelenò il cibo di Commodo ma vomitò il veleno, così i cospiratori mandarono il suo compagno di lotta Narciso a strangolarlo nella sua vasca da bagno. Alla sua morte, il Senato lo dichiarò nemico pubblico (una damnatio memoriae de facto) e ripristinò il nome originario della città di Roma e delle sue istituzioni. Le statue di Commodo furono demolite. Il suo corpo fu sepolto nel Mausoleo di Adriano.

La morte di Commodo segnò la fine della dinastia Nerva–Antonina.,Commodo fu succeduto da Pertinace, il cui regno fu di breve durata; sarebbe diventato il primo pretendente ad essere usurpato durante l’Anno dei Cinque imperatori.

Nel 195, l’imperatore Settimio Severo, cercando di ottenere il favore della famiglia di Marco Aurelio, riabilitò la memoria di Commodo e lo fece divinizzare dal Senato.