Come Erodoto (ρΡόδοτος) fu il fondatore della scrittura storica, i riferimenti a documenti scritti o d’archivio nelle sue Storie (La Storia) sono di particolare interesse. Entro la metà del V secolo AC la scrittura in Grecia esisteva solo per circa 300 anni. Poiché la scrittura era relativamente nuova, e solo una piccola parte della società era alfabetizzata, potrebbe non sorprendere che Erodoto sembra aver consultato poche fonti scritte nella compilazione delle sue Storie., Dal resoconto di Erodoto sembra che il più delle volte non abbia ritenuto necessario, o forse pratico, verificare le informazioni che ha compilato dall’osservazione personale attraverso la consultazione di documenti scritti. Erodoto si aspettava anche che le sue Storie fossero lette ad alta voce, nel qual caso citare fonti scritte all’interno delle Storie potrebbe essere stata una sorta di distrazione.
Erodoto inizia le sue Storie con una frase che è stata tradotta in vari modi: “Erodoto di Alicarnasso qui presenta la sua ricerca in modo che gli eventi umani non svaniscano nel tempo.,”Un’altra traduzione della stessa frase dice,” Quello che segue è una performance delle indagini di Erodoto da Alicarnasso.”Secondo Robert Strassler, editore del punto di riferimento Erodoto (2007) 3, Proem.b, ” Questo quasi certamente implica che Erodoto eseguito (leggere ad alta voce) il suo testo, in tutto o in parte, ad un pubblico riunito per ascoltarlo.”
Erodoto di solito si riferisce ai record nel contesto del governo, della legge o della comunicazione. Spesso si riferisce ai dispacci inviati dai leader come parte di negoziati politici o militari, come i dispacci inviati nel contesto della guerra., Descrive i tentativi di inviare messaggi segreti. Si riferisce anche ai record utilizzati per l’applicazione delle leggi, che erano, ovviamente, in forma scritta. È consapevole sia dei vantaggi che degli svantaggi della scrittura rispetto alla comunicazione orale.
“Erodoto riconobbe l’utilità della scrittura per la comunicazione interpersonale, ma sapeva anche che poteva essere problematica. Poiché la scrittura fissava un messaggio nel tempo e nello spazio, un documento scritto che sembrava obiettivo e diretto potrebbe anche essere pieno di paradossi., Nella generazione dopo Erodoto, Socrate si lamentava (nel dialogo Fedro, stabilito da Platone) che la scrittura rappresentava ‘nessuna vera saggezza, . . . ma solo la sua parvenza.’Le parole scritte’ sembrano parlarti come se fossero intelligenti’, disse il filosofo, ‘ ma se chiedi loro qualcosa su ciò che dicono, dal desiderio di essere istruiti, continuano a dirti la stessa cosa per sempre.,”Peggio ancora, una volta che qualcosa viene messo per iscritto” va alla deriva dappertutto, finendo nelle mani non solo di coloro che lo capiscono, ma anche di coloro che non hanno affari con esso; non sa come rivolgersi alle persone giuste e non affrontare quelle sbagliate. ‘
“Come Socrate, Erodoto sapeva che la scrittura era piena di ambiguità. Dal momento che un documento scritto non può essere controinterrogato come una persona che parla potrebbe, potrebbe essere utilizzato non per informare, ma per ingannare. Temistocle, il generale ateniese che guidò la resistenza all’invasione di Serse. lo sapevo anche questo., Entrambe le parti in guerra erano in lizza per l’aiuto degli Ionici, discendenti di coloni greci che avevano colonizzato le isole dell’Egeo e le adiacenti zone costiere continentali dell’attuale Turchia. La maggior parte degli Ioni si schierò con i Persiani, i loro potenti vicini, ma i greci cercarono il loro aiuto per motivi di discendenza comune. Temistocle ha usato l’ambiguità della scrittura per arruolare il loro aiuto, o almeno per minimizzare il danno potenziale che potrebbero fare alla causa greca., Mandò uomini nei “luoghi dell’acqua potabile” dove le navi ioniche si rifornivano, e li fece tagliare messaggi scritti nelle rocce lì, esortando gli ionici ad abbandonare Serse e unirsi alla parte greca. Il suo piano era intelligente: o gli ionici che leggevano i messaggi sarebbero stati persuasi a ribellarsi ai persiani, ragionò, o Serse stesso avrebbe visto i messaggi e diffidato i suoi alleati, trattenendoli dall’ordine di battaglia (8.22). Come è successo, solo pochi Ionians disertato ai Greci (vedi 8.,85), ma era stato fatto un punto più importante: la scrittura poteva inviare un messaggio deliberatamente confuso e diretto. La scrittura non era sempre così semplice come sembrava essere.
“La scrittura potrebbe anche essere utile per inviare messaggi in segreto, ed Erodoto ha fornito diversi esempi di come le registrazioni scritte promuovessero la segretezza. C’era il pericolo di impegnare qualcosa per scrivere poiché, se il documento fosse intercettato, la segretezza sarebbe persa., Istieo, che era stato nominato despota di Mileto da Dario, imparò questa lezione quando cercò attraverso messaggi segreti di suscitare una rivolta contro il suo benefattore. Il fratello del re intercettò queste lettere, le lesse e poi le inviò alla loro destinazione originale, avendo nel frattempo tratto profitto dal sapere quali piani erano in corso. Quando arrivò la rivolta, le forze leali ne uccisero un gran numero … quando furono così rivelati “(6.4)., Tuttavia, scrivere un messaggio e contrabbandarlo a un confederato potrebbe essere più sicuro che affidarlo oralmente a un messaggero, che potrebbe essere corrotto o torturato per parlare se arrestato. A causa della possibilità di tale scoperta, era necessaria una cura speciale per le comunicazioni segrete, ed Erodoto trovò diversi casi di tali precauzioni di sicurezza.
“Queste storie presentano lo storico al suo meglio aneddotico, e potremmo dubitare che qualcuno di loro sia realmente accaduto., Il loro contenuto molto drammatico, tuttavia, mette in evidenza il problema di cui Socrate si lamentava; vale a dire, scrivere alla deriva “dappertutto” e finire nelle mani sbagliate. In un caso, un Mede di nome Arpago complottò con Ciro per rovesciare il Re e installare il giovane al suo posto. Dato che le strade erano sorvegliate, un messaggio segreto doveva essere fatto passare di nascosto da un qualche stratagemma. Harpagus prese una lepre e spalancò il ventre, lasciando intatta la pelliccia., Successivamente, inserì “un foglio su cui scrisse ciò che voleva”, ricucì l’animale e lo affidò a un servo, travestito da innocuo cacciatore. Il servo ha fatto oltre le guardie lungo la strada e consegnato il messaggio al suo destinatario previsto (1.123; il testo del messaggio stesso è a 1.124)” (O’Toole, “Erodoto e la scritta Record,” Archivaria 33 153-54).
Qualunque siano le idee di Erodoto riguardo alla documentazione scritta, le sue Storie sono sopravvissute perché le ha scritte e perché sono state copiate di nuovo. Secondo Roger Pearse, tertulliano.,org, 18 frammenti di papiro di Erodoto sono sopravvissuti, tutti frammenti di una pagina, con poca sovrapposizione. La maggior parte di questi frammenti risalgono al I o II secolo d.C. Pearse cita nove esemplari di manoscritti medievali. Il più antico, laurenziano 70, 3, noto come Codice A, risale al 10 ° secolo E. V. Questo è stato accuratamente scritto da due scribi in successione. Il testo contiene sommari marginali e resti di scholia, copiato dal suo esemplare, così come molto più tardi note marginali, in particolare nel libro 1.,
Pearse fornisce i seguenti commenti generali sulle fonti sopravvissute per Erodoto: “I manoscritti e i papiri non ci danno informazioni su tutte le forme del testo di Erodoto che erano conosciute nell’antichità. Questo possiamo vedere dalle citazioni del testo in altri autori antichi…. Entrambi i manoscritti e papiri sembrano derivare da un comune antica edizione che è stato ampiamente diffuso nei primi secoli DC. Chi ha fatto questo è sconosciuto….”
(Questa voce è stata aggiornata il 04-24-2014.)