Cipresso, una qualsiasi delle 12 specie di conifere sempreverdi ornamentali e legnose che costituiscono il genere Cupressus della famiglia Cupressaceae, distribuite nelle regioni temperate calde e subtropicali dell’Asia, dell’Europa e del Nord America. Molti alberi sempreverdi resinosi e aromatici chiamati cipresso appartengono ad altri generi della stessa famiglia, in particolare alle specie di falso cipresso e pino cipresso. Il nome” cypress ” è occasionalmente usato per alcune specie di fustic e per il cipresso calvo; nel Canada orientale spesso denota jack pine.,
W. H. Hodge
I cipressi sono spesso alti 25 metri (80 piedi) e hanno una forma piramidale, specialmente quando sono giovani. Alcune specie sviluppano teste appiattite e allargate a maturità, mentre altre sono arbusti alti meno di 6 metri. La loro corteccia è a volte liscia, ma nella maggior parte delle specie si separa in sottili lastre o strisce che possono essere liberate dall’albero., Le foglie si stanno diffondendo e a forma di punteruolo su giovani germogli, ma sono tipicamente piccole, squamose e appressate al ramo su rami più vecchi. Di solito sono aromatici, con fosse ghiandolari sulla superficie esterna, e coprono il gambo in coppie opposte, dando al rametto un aspetto a quattro lati.
Piccole strutture riproduttive maschili e femminili (coni) sono portate sullo stesso albero, generalmente alle punte di rami diversi., I coni sono piccoli, di solito sferici, con tre o sei paia di scaglie legnose o coriacee che sono attaccate all’asse del cono dal retro della scala e hanno una piccola proiezione sulla superficie esterna. Le squame fertili portano da 6 a più di 100 semi alati ciascuna, a seconda della specie; i semi maturano alla fine della seconda stagione dopo la fecondazione, ma possono essere conservati per diversi anni fino a quando il cono si rompe.
I cipressi sono di importanza limitata come alberi da legname; il legno più utile è ottenuto dai cipressi bhutan, italiani e Monterey (C. torulosa, C., sempervirens, e C. macrocarpa, rispettivamente). Il loro legno è leggero, moderatamente duro e molto resistente a contatto con il terreno, ma di solito è nodoso e ha un odore talvolta considerato offensivo. Questi tre alberi, insieme ai cipressi dell’Arizona (C. arizonica e C. glabra), Gowen (C. goveniana), Kashmir (C. cashmeriana), Mexican (C. lusitanica), mourning (C. funebris) e Sargent (C. sargentii), sono coltivati come ornamentali per il loro fogliame e l’abitudine aggraziata, specialmente da giovani. Il lutto e i cipressi italiani sono stati usati da alcune culture come simboli di morte e immortalità., Il cipresso ibrido o Leyland (Cupressocyparis leylandii) è un frangivento ornamentale sviluppato incrociando il cipresso di Monterey con il cipresso giallo (Chamaecyparis nootkatensis).
La maggior parte dei cipressi non resiste a forti gelate. Hanno pochi insetti nocivi, ma sono suscettibili di fiele corona, gambo cancro, e marciume radicale.