Che cosa sono i detritivori e che ruolo giocano nell’ecosistema?

Detritivores si riferisce alla classe di organismi che si nutre di detriti o rifiuti organici. Per chi non lo sapesse, detriti è materia organica composta da alberi morti, piante e animali., I detritivori possono anche derivare la nutrizione usando la coprofagia – una strategia nutrizionale in cui i detritivori consumano le feci degli organismi viventi.

In una catena alimentare, i detritivori occupano lo slot più in alto. Alla base della catena alimentare c’è un gruppo di organismi chiamati produttori (tipicamente piante e alberi), che producono il proprio cibo attraverso la fotosintesi o la chemiosintesi. Sopra i produttori nella catena alimentare/piramide alimentare, ci sono diversi tipi di consumatori—come erbivori, carnivori, onnivori ecc., I detritivori consumano detriti e le forme in decomposizione dei produttori o dei consumatori.

In un ambiente terrestre, i detritivori sono di solito insetti invertebrati come coleotteri, farfalle e mosche sterco; nei molluschi, li vedi come lumache e lumache, oltre a millepiedi, millepiedi e woodlice. Negli ambienti acquatici, i detritivori sono di solito crostacei, come aragoste e granchi violinisti, o echinodermi, che includono cetrioli di mare o stelle marine.,

Stella marina (immagine di credito: Flickr)

Alcuni detritivori marini sopravvivono sul fondo del mare, e questi organismi sono generalmente indicati come bottom-feeders. D’altra parte, molti detritivori acquatici, tra cui cirripedi, vermi policheti e coralli ottengono la loro nutrizione nutrendosi di detriti organici galleggianti (chiamati neve marina).,

(Image Credit: Flickr)

Detritivores vs Decompositori vs Spazzini

L’etichetta di detritivores e decompositori, è spesso usato in modo intercambiabile, ma gli esperti non considerano tutti i decompositori, per essere detritivores. I detritivori sono un tipo speciale di decompositore che ingerisce grandi grumi di materia., Al contrario, i decompositori si riferiscono generalmente a microrganismi come batteri, protisti o funghi che utilizzano l’alimentazione saprotrofica per ricavare nutrienti attraverso la digestione extracellulare, piuttosto che l’ingestione orale.

Somiglianze sono disegnate anche tra spazzini e detritivori. Sebbene entrambi si nutrano di piante morte e di materia animale, gli spazzini sono animali che si nutrono su scala più ampia, specializzati in carogne.

Le funzioni dei detritivori

i detritivori aiutano ad abbattere gli animali morti e in decomposizione nell’ecosistema., Pertanto, aiutano a riciclare i nutrienti e sono una parte indispensabile di ogni ciclo biogeochimico. Dato che i detritivori si nutrono di materiale proveniente da produttori e consumatori nella catena alimentare, sono presenti in tutti i livelli trofici di un dato ecosistema. Mentre sono specializzati nel consumare la materia morta e in decomposizione di altri organismi, i detritivori sono spesso mangiati dai consumatori secondari.,

Non solo aiutano a completare vari cicli di carbonio o azoto attraverso il riciclaggio dei nutrienti, ma aiutano anche a rimuovere la materia morta e in decomposizione che altrimenti potrebbe portare alla diffusione della malattia.

I detritivori che vivono nel suolo, come i lombrichi, ad esempio, aerano il suolo, il che aiuta a favorire la crescita della pianta.

Proviamo a capire i detritivori più da vicino osservando i singoli esempi di due detritivori popolari: worm e springtail.,

Esempi di detritivori

Vermi

I vermi sono probabilmente uno dei detritivori più importanti che risiedono nel terreno. Sono presenti in tutti gli strati del substrato e consumano una grande quantità di materia organica. I vermi che vivono sulla superficie o sugli strati superiori del terreno si nutrono di foglie cadute o erba morta. Prendono il cibo attraverso la bocca e poi, con l’azione muscolare, lo succhiano nel loro sistema digestivo., Quando il cibo raggiunge il loro stomaco, tecnicamente chiamato ventriglio, gli enzimi digestivi iniziano a elaborare il cibo.

(Immagine di credito: Flickr)

Dopo l’elaborazione, il cast è passato fuori dal corpo del worm. Questo cast è semplicemente una versione più elaborata del cibo consumato e del suolo con sostanze nutritive che sono state scomposte abbastanza da essere decomposte dai microrganismi. La presenza di decompositori microorganici nei detriti che i vermi mangiano aiuta ad accelerare il processo di decomposizione durante la digestione., A causa della loro attività di alimentazione, sono perennemente in movimento. Questo movimento costante aiuta nell’aerazione e nella miscelazione del terreno, che a sua volta migliora l’assorbimento d’acqua e stimola la rapida crescita delle piante.

Springtail

Le Springtail sono artropodi senza ali che vivono spesso all’interno di lettiere fogliari e in altri luoghi in cui il materiale in decomposizione è in abbondanza, come habitat con erba, muschio, legno morto ecc. Springtails sono generalmente vegetariani e mangiano licheni,polline, micelio fungino ecc., Tuttavia, alcune specie di springtail si nutrono anche di materia animale in decomposizione.

(Immagine di credito: Flickr)

Springtails sono adattabili e hanno un alto tasso di riproduzione. Formano grandi colonie e, infatti, un metro di terreno può contenere migliaia di springtail. Possono sopravvivere in una varietà di luoghi—dagli habitat caldi alla neve ghiacciata—alterando la loro dieta. C’è un avvertimento, però are sono vulnerabili all’essiccazione, quindi preferiscono un ambiente con una buona quantità di umidità.,

Dato che consumano spore e micelio, i springtail sono utili nel controllo delle malattie fungine e nella rimozione degli agenti patogeni. In molti luoghi, vengono utilizzati per testare la tossicologia del suolo. Essendo altamente sensibili agli inquinanti, servono come un buon bioindicatore per il suolo.