di Suzanne Harvey
La controversia del pene d’anatra del 2013 è ben nota tra i blogger scientifici, gli antropologi evolutivi e gli spettatori di Fox News . Ora, è giunto il momento che i mondi delle collezioni museali e dei genitali delle anatre si scontrino.
Ci sono alcuni fatti interessanti su peni anatra. Ad esempio, misurano un terzo della lunghezza del corpo dell’anatra e non possono diventare eretti al di fuori della vagina dell’anatra femmina (o, come scopriremo più avanti, un sostituto creato dall’uomo in nome della scienza)., Probabilmente più sorprendente di tutti, peni anatra sono a forma di cavatappi. Tuttavia, nel marzo 2013, Fox News ha condotto un sondaggio in cui l ‘ 89,14% degli intervistati ha convenuto che la ricerca che ci ha portato questi fatti affascinanti era uno spreco di denaro pubblico. In un momento in cui i finanziamenti per la ricerca scientifica di base stanno diventando sempre più difficili da ottenere, non sono d’accordo con l ‘ 89,14% degli intervistati di Fox News. E come è così spesso il caso, cliccando sui link che vengono in una ricerca di ‘pene’, ci manca il fatto che i risultati più interessanti di questa ricerca provengono dalla vagina., La polemica sul pene d’anatra non solo ci dà l’opportunità di parlare di ricerca, ma anche del curioso pregiudizio verso gli esemplari maschili nei musei.
Rapporti del campione e dimorfismo sessuale
Anatroccolo conservato in fluido.
Ricerca sugests 97% sono di
anatroccoli sono volontariamente
concepito nonostante
copulazioni forzate.
Fotografia: Grant Museum
di Zoologia.,
Al primo arrivo al Grant Museum of Zoology, o addirittura alla maggior parte dei musei di storia naturale, non è ovvio che la stragrande maggioranza degli esemplari esposti siano maschi. Ma perché è questo il caso? Una possibile spiegazione è il dimorfismo sessuale presente in molte specie – il fatto che maschi e femmine hanno spesso un aspetto diverso, sia nella colorazione o dimensioni . In particolare, i maschi sono spesso più grandi delle femmine a causa della competizione per i compagni e la selezione sessuale, e quindi fanno esemplari più impressionanti per la visualizzazione., Forse l’esempio più evidente di dimorfismo sessuale alla Concessione è il cervo gigante all’ingresso del museo, con le sue imponenti corna larghe 3,6 m.
È stato anche suggerito che gli animali maschi fossero visti come una sfida più grande e un trofeo più impressionante per i cacciatori vittoriani che raccoglievano esemplari zoologici – una politica di acquisizione che non sarebbe stata utilizzata dal moderno Grant Museum! Oltre a questo pregiudizio inevitabile nei campioni in mostra, alcuni dei blog più popolari su questo sito si sono concentrati sul pene., Con l’inizio dell’anatra pene polemiche, ora abbiamo l’opportunità di ristabilire l’equilibrio, e valutare il valore di anatra genitali di ricerca da più prospettiva femminile…
Cavatappi, Angoli e vicoli ciechi: Welcome to the Duck Vagina
Che le anatre hanno cavatappi a forma di pene è ovviamente un dato di fatto che vale la pena conoscere, ma sicuramente la domanda più interessante è perché le anatre hanno cavatappi a forma di pene? La risposta viene dal conflitto sessuale., Copulazioni forzate sono comuni nelle anatre, presentando un problema evolutivo per le femmine che vogliono solo accoppiarsi con i maschi di alta qualità di loro scelta. Le femmine sono raramente in grado di resistere fisicamente alle copulazioni forzate, quindi per controllare il padre della loro prole, i loro genitali hanno evoluto una struttura elaborata che impedisce efficacemente ai pretendenti indesiderati di generare prole.
Ecco dove entra in gioco la ricerca., Creando quattro vagine di anatra sostitutive da tubi di vetro (uno dritto, uno torcente nella stessa direzione di un pene, uno torcente nella direzione opposta rispetto al pene e uno con una curva affilata) i ricercatori sono stati in grado di valutare quale forma impedisce efficacemente alle anatre di depositare lo sperma nel sito di fecondazione. La vagina dell’anatra reale è una combinazione di un angolo acuto e una spirale in senso antiorario che si torce nella direzione opposta al pene. Come confermato dall’esperimento, questo rende molto difficile per i maschi inseminare le femmine., La femmina deve sollecitare i maschi con una postura particolare per rendere probabile la fecondazione, ottenendo quindi il controllo su quali maschi si riproducono. Infatti, mentre le copulazioni forzate sono comuni, solo il 3% si traduce in fertilizzazione.
Vetro sostituto anatra vagine. Una combinazione di
i due esempi a destra rappresenta più da vicino
una vagina anatra reale. Fotografia: adattato da
Brennan et al. 2009.,
Le anatre sono quindi un esempio dei maschi e delle femmine di una specie che evolve un’anatomia genitale altrettanto elaborata sotto le pressioni del conflitto sessuale e della selezione sessuale. Ci sono certamente alcuni esemplari maschili impressionanti nel Museo di Grant, ma quelle corna giganti e peni cavatappi non si sono evoluti senza la femmina della specie.
Suzanne Harvey è una dottoranda in Antropologia biologica, che lavora sulle interazioni sociali e sulla comunicazione nei babbuini di olive selvatiche., Lei è anche un assistente di insegnamento sulla UCL Arts and Sciences BASc, una nuova laurea interdisciplinare, e può essere trovato su twitter @suzemonkey.