Benjamin Franklin (Italiano)

Chi era Benjamin Franklin?

Benjamin Franklin era un padre fondatore e un polymath, inventore, scienziato, stampatore, politico, massone e diplomatico. Franklin contribuì a redigere la Dichiarazione di Indipendenza e la Costituzione degli Stati Uniti, e negoziò il Trattato di Parigi del 1783 che pose fine alla guerra rivoluzionaria.

Le sue attività scientifiche includevano indagini sull’elettricità, la matematica e la cartografia., Scrittore noto per il suo ingegno e la sua saggezza, Franklin pubblicò anche l’Almanacco del povero Richard, inventò occhiali bifocali e organizzò la prima biblioteca di prestito americana di successo.

Primi anni di vita

Franklin nacque il 17 gennaio 1706 a Boston, in quella che allora era conosciuta come la Massachusetts Bay Colony.

Il padre di Franklin, il sapone e candeliere inglese Josiah Franklin, aveva sette figli con la prima moglie, Anne Child, e altri 10 con la seconda moglie, Abiah Folger. Franklin era il suo 15 ° figlio e il figlio più giovane.,

Franklin ha imparato a leggere in tenera età, e nonostante il suo successo alla Boston Latin School, ha interrotto la sua scuola formale a 10 anni per lavorare a tempo pieno nel negozio di candele e sapone del padre. Immergere la cera e tagliare gli stoppini non ha sparato l’immaginazione del ragazzo, tuttavia.

Forse per dissuaderlo dall’andare in mare come aveva fatto uno degli altri suoi figli, Josiah fece l’apprendista Franklin di 12 anni presso la tipografia gestita dal fratello maggiore James.,

Anche se James maltrattava e spesso picchiava suo fratello minore, Franklin imparò molto sulla pubblicazione di giornali e adottò una simile marca di politica sovversiva sotto la tutela dello stampatore.

Silence Dogood

Quando James si rifiutò di pubblicare uno degli scritti di suo fratello, Franklin adottò lo pseudonimo Mrs. Silence Dogood, e le “sue” 14 lettere fantasiose e spiritose deliziarono i lettori del giornale di suo fratello, il New England Courant., James si arrabbiò, tuttavia, quando seppe che il suo apprendista aveva scritto le lettere.

Stanco del comportamento “duro e tirannico” di suo fratello, Franklin fuggì da Boston nel 1723 anche se aveva tre anni rimanenti su un contratto legalmente vincolante con il suo padrone.

Fuggì a New York prima di stabilirsi a Filadelfia e iniziò a lavorare con un’altra tipografia. Philadelphia divenne la sua base per il resto della sua vita.,

Vivendo a Londra

Incoraggiato dal governatore della Pennsylvania William Keith ad aprire una propria tipografia, Franklin partì per Londra nel 1724 per acquistare forniture da cartolerie, librai e tipografi. Quando l’adolescente arrivò in Inghilterra, tuttavia, si sentì ingannato quando le lettere di presentazione di Keith non arrivarono mai come promesso.,

Anche se costretto a trovare lavoro nelle tipografie di Londra, Franklin sfruttò appieno i piaceri della città—assistendo a spettacoli teatrali, mescolandosi con la gente del posto nei caffè e continuando la sua passione per la lettura.

Un nuotatore autodidatta che ha realizzato le sue pinne di legno, Franklin ha eseguito nuotate a lunga distanza sul fiume Tamigi. (Nel 1968, è stato introdotto come membro onorario della International Swimming Hall of Fame.,

Nel 1725 Franklin pubblicò il suo primo opuscolo, “A Dissertation on Liberty and Necessity, Pleasure and Pain”, che sosteneva che gli umani non hanno il libero arbitrio e, quindi, non sono moralmente responsabili delle loro azioni. (Franklin in seguito ripudiò questo pensiero e bruciò tutti tranne una copia dell’opuscolo ancora in suo possesso.

Moglie e figli

Nel 1723, dopo che Franklin si trasferì da Boston a Filadelfia, alloggiò a casa di John Read, dove incontrò e corteggiò la figlia del suo padrone di casa Deborah.,

Dopo che Franklin tornò a Filadelfia nel 1726, scoprì che Deborah si era sposata nel frattempo, solo per essere abbandonata dal marito pochi mesi dopo il matrimonio.

Il futuro Padre Fondatore riaccese la sua storia d’amore con Deborah Read e la prese come sua moglie comune nel 1730. Intorno a quel tempo, Franklin generò un figlio, William, fuori dal matrimonio che è stato preso in dalla coppia. Il primo figlio della coppia, Francis, nacque nel 1732, ma morì quattro anni dopo di vaiolo. L’unica figlia della coppia, Sarah, nacque nel 1743.,

Le due volte che Franklin si trasferì a Londra, nel 1757 e di nuovo nel 1764, fu senza Deborah, che si rifiutò di lasciare Philadelphia. Il suo secondo soggiorno fu l’ultima volta che la coppia si vide. Franklin non sarebbe tornato a casa prima che Deborah morisse nel 1774 da un ictus all’età di 66 anni.

Nel 1762, il figlio di Franklin, William, assunse la carica di governatore reale del New Jersey, una posizione che suo padre organizzò attraverso i suoi collegamenti politici nel governo britannico. Il successivo sostegno di Franklin alla causa patriota lo mise in contrasto con il figlio lealista., Quando la milizia del New Jersey spogliò William Franklin del suo posto di governatore reale e lo imprigionò nel 1776, suo padre scelse di non intercedere in suo favore.

Vita a Filadelfia

Dopo il suo ritorno a Filadelfia nel 1726, Franklin svolse vari lavori tra cui contabile, negoziante e tagliavalute. Nel 1728 tornò a un familiare commercio – carta da stampa valuta – nel New Jersey prima di collaborare con un amico per aprire la propria tipografia a Philadelphia che ha pubblicato opuscoli governativi e libri.

Nel 1730 Franklin fu nominato stampatore ufficiale della Pennsylvania., A quel tempo, aveva formato il “Junto”, un gruppo di studio sociale e di auto-miglioramento per i giovani che si riunivano ogni venerdì per discutere di moralità, filosofia e politica.

Quando i membri della Junto cercarono di espandere le loro scelte di lettura, Franklin contribuì a incorporare la prima biblioteca in abbonamento americana, la Library Company of Philadelphia, nel 1731.

Nel 1729 Franklin pubblicò un altro opuscolo, “A Modest Enquiry into The Nature and Necessity of a Paper Currency”, che sosteneva un aumento dell’offerta di moneta per stimolare l’economia.,

Con i soldi guadagnati da Franklin dal suo trattato sul denaro, fu in grado di acquistare il giornale Pennsylvania Gazette da un ex capo. Sotto la sua proprietà, il giornale in difficoltà fu trasformato nel giornale più letto nelle colonie e divenne uno dei primi a realizzare un profitto.

Ebbe meno fortuna nel 1732 quando lanciò il primo giornale in lingua tedesca nelle colonie, il Filadelphische Zeitung di breve durata. Tuttavia, la prominenza e il successo di Franklin crebbero durante gli 1730.,

Franklin ha accumulato immobili e aziende e ha organizzato la volunteer Union Fire Company per contrastare i pericolosi rischi di incendio a Philadelphia. Si unì ai Massoni nel 1731 e alla fine fu eletto gran maestro dei Massoni della Pennsylvania.

L’Almanacco di Poor Richard

Alla fine del 1732, Franklin pubblicò la prima edizione dell’Almanacco di Poor Richard.,

Oltre alle previsioni meteorologiche, alle informazioni astronomiche e alla poesia, l’almanacco—che Franklin pubblicò per 25 anni consecutivi—includeva proverbi e le spiritose massime di Franklin come “Presto a letto e presto a salire, rende un uomo sano, ricco e saggio” e “Chi si sdraia con i cani, si alzerà con le pulci.”

Scienziato e inventore

Nel 1740, Franklin si espanse nella scienza e nell’imprenditorialità., Il suo opuscolo del 1743 “A Proposal for Promoting Useful Knowledge” sottolineò i suoi interessi e servì come documento di fondazione dell’American Philosophical Society, la prima società scientifica nelle colonie.

Nel 1748, il 42enne Franklin era diventato uno degli uomini più ricchi della Pennsylvania, e divenne un soldato nella milizia della Pennsylvania. Ha girato la sua attività di stampa a un partner per concedersi più tempo per condurre esperimenti scientifici. Si trasferì in una nuova casa nel 1748.,

Invenzioni

Franklin fu un prolifico inventore e scienziato che fu responsabile delle seguenti invenzioni:

• Stufa Franklin: la prima invenzione di Franklin, creata intorno al 1740, forniva più calore con meno carburante.
• Lenti bifocali: Chiunque stanco di passare tra due paia di occhiali capisce perché Franklin sviluppato lenti bifocali che potrebbero essere utilizzati sia per la distanza e la lettura.
• Armonica: Le invenzioni di Franklin presero una piega musicale quando, nel 1761, iniziò lo sviluppo dell’armonica, uno strumento musicale composto da ciotole di vetro rotanti su un albero., Sia Ludwig van Beethoven che Wolfgang Amadeus Mozart hanno composto musica per lo strano strumento.
• Sedia a dondolo
• Catetere flessibile
• American penny

Franklin scoprì anche la corrente del Golfo dopo il suo viaggio di ritorno attraverso l’Oceano Atlantico da Londra nel 1775. Cominciò a speculare sul perché il viaggio verso ovest richiedesse sempre più tempo, e le sue misurazioni delle temperature oceaniche portarono alla sua scoperta dell’esistenza della corrente del Golfo. Questa conoscenza è servita a tagliare due settimane il tempo di navigazione precedente dall’Europa al Nord America.,

Franklin ideò anche un nuovo “schema” per l’alfabeto che proponeva di eliminare le lettere C, J, Q, W, X e Y come ridondanti.

L’autoeducazione di Franklin gli valse lauree honoris causa ad Harvard, Yale, all’Università inglese di Oxford e all’Università di St. Andrews in Scozia.

Nel 1749, Franklin scrisse un opuscolo riguardante l’educazione della gioventù in Pennsylvania che portò all’istituzione dell’Accademia di Filadelfia, ora Università della Pennsylvania.,

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Elettrica

Nel 1752, Franklin condotto il famoso kite-e-chiave esperimento per dimostrare che il fulmine è elettricità e subito dopo ha inventato il parafulmine.

Le sue indagini sui fenomeni elettrici furono raccolte in “Experiments and Observations on Electricity”, pubblicato in Inghilterra nel 1751., Ha coniato nuovi termini legati all’elettricità che fanno ancora parte del lessico, come batteria, carica, conduttore ed elettrificare.

Schiavitù

Nel 1748, Franklin acquisì la prima di molte persone schiavizzate a lavorare nella sua nuova casa e nella tipografia. Le opinioni di Franklin sulla schiavitù si sono evolute nei decenni successivi al punto che considerava l’istituzione intrinsecamente malvagia, e così, ha liberato il suo popolo schiavo negli 1760.

Più tardi nella vita, è diventato più rumoroso nella sua opposizione alla schiavitù., Franklin è stato presidente della Pennsylvania Society per promuovere l’abolizione della schiavitù e ha scritto molti trattati sollecitando l’abolizione della schiavitù. Nel 1790 fece una petizione al Congresso degli Stati Uniti per porre fine alla schiavitù e al commercio.

Elezione al governo

Franklin divenne membro del consiglio comunale di Filadelfia nel 1748 e giudice di pace l’anno successivo. Nel 1751, fu eletto consigliere di Filadelfia e rappresentante all’Assemblea della Pennsylvania, una posizione a cui fu rieletto ogni anno fino al 1764., Due anni dopo, accettò un incarico reale come vice postmaster general del Nord America.

Quando la guerra francese e indiana iniziò nel 1754, Franklin chiese alle colonie di unirsi per la loro difesa comune, che drammatizzò nella Pennsylvania Gazette con un cartone di un serpente tagliato in sezioni con la didascalia “Join or Die.”

Rappresentò la Pennsylvania al Congresso di Albany, che adottò la sua proposta di creare un governo unificato per le 13 colonie. Il “Piano di unione” di Franklin, tuttavia, non fu ratificato dalle colonie.,

Nel 1757 Franklin fu nominato dall’Assemblea della Pennsylvania come agente della colonia in Inghilterra. Franklin salpò per Londra per negoziare una disputa di lunga data con i proprietari della colonia, la famiglia Penn, prendendo William e le sue due persone schiavizzate, ma lasciando alle spalle Deborah e Sarah.

Trascorse gran parte dei successivi due decenni a Londra, dove fu attratto dall’alta società e dai salotti intellettuali della città cosmopolita.

Dopo che Franklin tornò a Filadelfia nel 1762, visitò le colonie per ispezionare i suoi uffici postali.,

Stamp Act and Declaration of Independence

Dopo che Franklin perse il suo posto nell’Assemblea della Pennsylvania nel 1764, tornò a Londra come agente della colonia. Franklin tornò in un momento di tensione nelle relazioni della Gran Bretagna con le colonie americane.

L’approvazione da parte del Parlamento britannico del Stamp Act nel marzo 1765 impose una tassa molto impopolare su tutti i materiali stampati per uso commerciale e legale nelle colonie americane., Dal momento che Franklin ha acquistato francobolli per la sua attività di stampa e nominato un amico come distributore di francobolli Pennsylvania, alcuni coloni pensavano Franklin implicitamente sostenuto la nuova tassa, e rivoltosi a Philadelphia anche minacciato la sua casa.

La denuncia appassionata di Franklin della tassa in testimonianza davanti al Parlamento, tuttavia, ha contribuito all’abrogazione del Stamp Act nel 1766.

Due anni dopo scrisse un opuscolo, “Cause degli scontenti americani prima del 1768”, e divenne presto un agente anche per il Massachusetts, la Georgia e il New Jersey., Franklin ha alimentato le fiamme della rivoluzione inviando le lettere private del governatore del Massachusetts Thomas Hutchinson in America.

Le lettere chiedevano la restrizione dei diritti dei coloni, che causarono una tempesta di fuoco dopo la loro pubblicazione da parte dei giornali di Boston. Sulla scia dello scandalo, Franklin fu rimosso come vice postmaster general, e tornò in Nord America nel 1775 come devoto della causa patriota.

Nel 1775, Franklin fu eletto al Secondo Congresso continentale e nominato primo postmaster general per le colonie., Nel 1776, fu nominato commissario per il Canada e fu uno dei cinque uomini per redigere la Dichiarazione di Indipendenza.

Vita a Parigi

Dopo aver votato per l’indipendenza nel 1776, Franklin fu eletto commissario in Francia, rendendolo essenzialmente il primo ambasciatore degli Stati Uniti in Francia. Salpò per negoziare un trattato per il sostegno militare e finanziario del paese.

Molto è stato fatto degli anni di Franklin a Parigi, principalmente la sua ricca vita romantica nei suoi nove anni all’estero dopo la morte di Deborah., All’età di 74 anni, propose persino il matrimonio con una vedova di nome Madame Helvetius, ma lei lo respinse.

Franklin fu abbracciato in Francia tanto, se non di più, per il suo spirito e la sua posizione intellettuale nella comunità scientifica quanto per il suo status di incaricato politico di un paese nascente.

La sua reputazione facilitò il rispetto e gli antipasti in comunità chiuse, inclusa la corte del re Luigi XVI. E fu la sua abile diplomazia che portò al Trattato di Parigi nel 1783, che pose fine alla guerra rivoluzionaria., Dopo quasi un decennio in Francia, Franklin tornò negli Stati Uniti nel 1785.

Redazione della Costituzione degli Stati Uniti

Franklin fu eletto nel 1787 per rappresentare la Pennsylvania alla Convenzione costituzionale, che redasse e ratificò la nuova Costituzione degli Stati Uniti.

Il più anziano delegato all’età di 81 anni, Franklin inizialmente sostenuto la rappresentanza proporzionale al Congresso, ma ha modellato il Grande Compromesso che ha portato alla rappresentanza proporzionale alla Camera dei Rappresentanti e pari rappresentanza per stato al Senato., Nel 1787, ha contribuito a fondare la Society for Political Inquiries, dedicata a migliorare la conoscenza del governo.

Franklin non fu mai eletto presidente degli Stati Uniti. Tuttavia, ha svolto un ruolo importante come uno degli otto Padri fondatori, aiutando a redigere la Dichiarazione di Indipendenza e la Costituzione degli Stati Uniti.

Servì anche diversi ruoli nel governo: Fu eletto all’Assemblea della Pennsylvania e nominato primo postmaster general per le colonie e diplomatico in Francia., Era un vero polymath e imprenditore, che è senza dubbio il motivo per cui è spesso chiamato il “Primo americano.

Morte

Franklin morì il 17 aprile 1790, a Filadelfia, in Pennsylvania, a casa di sua figlia, Sarah Bache. Aveva 84 anni, soffriva di gotta e si era lamentato di disturbi per qualche tempo, completando il codicillo finale alla sua volontà poco più di un anno e mezzo prima della sua morte.

Lasciò in eredità la maggior parte del suo patrimonio a Sarah e molto poco a suo figlio William, la cui opposizione alla causa patriota lo pungeva ancora., Ha anche donato denaro che ha finanziato borse di studio, scuole e musei a Boston e Philadelphia.

Franklin aveva effettivamente scritto il suo epitaffio quando aveva 22 anni: “Il corpo di B. Franklin, Stampante (come la copertina di un vecchio libro Il cui contenuto strappato e Stript delle sue scritte e dorature) giace qui, Cibo per i vermi. Ma l’Opera non andrà perduta, perché (come egli credeva) apparirà ancora una volta in una nuova e più elegante Edizione riveduta e corretta dall’Autore.,”

Alla fine, tuttavia, la pietra sulla tomba che ha condiviso con sua moglie nel cimitero della Christ Church di Philadelphia legge semplicemente, “Benjamin e Deborah Franklin 1790.”

Realizzazioni

L’immagine di Franklin che è passata attraverso la storia, insieme alla sua somiglianza sulla banconota da $100, è una sorta di caricatura: un uomo calvo in una redingote che tiene una corda da aquilone con una chiave attaccata. Ma la portata delle cose a cui si applicava era così ampia che sembra un peccato.,

Fondazione università e biblioteche, l’ufficio postale, plasmare la politica estera della neonata Stati Uniti, contribuendo a redigere la Dichiarazione di Indipendenza, la pubblicazione di quotidiani, riscaldamento noi con la stufa Franklin, pioniere dei progressi nella scienza, permettendoci di vedere con lenti bifocali e illuminazione con energia elettrica—il tutto da un uomo che non ha mai finito la scuola, ma ha caratterizzato la sua vita attraverso abbondanti di lettura e di esperienza, forte di una bussola morale e un instancabile impegno per dovere civico. Franklin illuminato angoli della vita americana che hanno ancora il bagliore persistente della sua attenzione.,

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