Battaglia di Chosin Reservoir

la notte del 27 novembre, il PVA 20 e 27 Corpo del 9 Esercito ha lanciato diversi attacchi e imboscate lungo la strada tra il Chosin Reservoir e Kot o-ri. A Yudam-ni, la 5th, 7th e 11th Marines furono circondati e attaccati dalle divisioni PVA 79th e 89th, con la 59th Division che attaccava la strada tra Yudam-ni e Hagaru-ri per tagliare le comunicazioni., Allo stesso modo, RCT-31 fu isolato e teso un’imboscata a Sinhung-ni dalle divisioni PVA 80th e 81st. A Hagaru-ri, il quartier generale del comando della 1st Marine Division è stato preso di mira dalla 58th Division PVA. Infine, la 60a Divisione PVA circondò elementi del 1 ° Marines a Kot’o-ri da nord.: 52 Colti di sorpresa, le forze dell’ONU furono tagliate fuori a Yudam-ni, Sinhung-ni, Hagaru-ri e Kot’o-ri entro il 28 novembre.,:72

Azioni a Yudam-niEdit

Agendo su ordine di Almond, Smith ordinò ai 5th Marines di attaccare ad ovest verso Mupyong-ni il 27 novembre.,:52 L’attacco fu presto bloccato dalla PVA 89th Division e costrinse i Marines a scavare nelle creste che circondavano Yudam-ni.:301: 56 Quando arrivò la notte, tre reggimenti cinesi della 79ª Divisione attaccarono le creste a nord e a nord-ovest di Yudam-ni, sperando di annientare la guarnigione in un colpo solo.:68 I combattimenti a distanza ravvicinata si svilupparono presto quando gli attaccanti si infiltrarono nelle posizioni marine,: 64-8 ma il 5 ° e il 7 ° Marines mantennero la linea infliggendo pesanti perdite ai cinesi.,:68-71: 74 Mentre il giorno si spezzava il 28 novembre, i cinesi e gli americani erano bloccati in una situazione di stallo attorno al perimetro di Yudam-ni.:71

Mentre la battaglia era in corso a Yudam-ni, la PVA 59th Division bloccò la strada tra Yudam-ni e Hagaru-ri attaccando le compagnie in difesa Charlie e Fox del 7th Marines.:227 Il successo dell’assalto costrinse la Compagnia Charlie a ritirarsi nello Yudam-ni, che lasciò la Compagnia Fox comandata dal capitano William E. Barber isolata su una collina che domina il passo Toktong, un passaggio vitale che controllava la strada.,:73 Il 29 novembre, diversi sforzi del 7th Marines non riuscirono a salvare la Fox Company, nonostante avessero inflitto pesanti perdite ai cinesi.: 178 Aiutata dall’artiglieria di Hagaru-ri e dai caccia corsari marini, la Fox Company riuscì a resistere per cinque giorni, subendo costanti attacchi da parte della 59ª Divisione PVA.:226

Dopo le pesanti perdite subite dalla PVA 79th Division a Yudam-ni, il quartier generale della 9th Army si rese conto che il grosso della 1st Marine Division era di stanza a Yudam-ni, con una forza di guarnigione che era il doppio della stima iniziale.,: 329 Credendo che ulteriori assalti sarebbero stati inutili, Song Shilun ordinò alla 9ª Armata di spostare i loro attacchi principali verso Sinhung-ni e Hagaru-ri,:329 lasciando Yudam-ni da solo dal 28 al 30 novembre.:213 Allo stesso tempo, l’Ottava armata degli Stati Uniti sul fronte occidentale coreano fu costretta in piena ritirata nella battaglia del fiume Ch’ongch’on, e MacArthur ordinò a Almond di ritirare il X Corpo degli Stati Uniti al porto di Hungnam.:120-1 Agendo su istruzioni di Almond e Smith, il tenente colonnello Raymond L. Murray e il colonnello Homer L., Litzenberg, comandanti del 5 ° e 7 ° Marines, rispettivamente, ha emesso un ordine congiunto di uscire da Yudam-ni a Hagaru-ri il 30 novembre.: 215 Di fronte a duri combattimenti tra le divisioni cinesi bloccanti e i Marines in ritirata, Smith osservò: “Ritirata, inferno! Non ci stiamo ritirando, stiamo solo avanzando in una direzione diversa.”

Per il breakout, i Marines si formarono in un convoglio con un singolo carro armato M4A3 Sherman come leader. Il piano era di avere 3 ° Battaglione, 5 ° Marines (3/5) come avanguardia del convoglio, con tre battaglioni che coprono la parte posteriore., Allo stesso tempo, 1st Battalion, 7th Marines (1/7) avrebbe attaccato verso la compagnia Fox per aprire la strada al passo Toktong.:215-6 Per iniziare il breakout, 3rd Battalion, 7th Marines (3/7) ha dovuto attaccare prima a sud e catturare le colline 1542 e 1419 per coprire la strada dagli attacchi cinesi.:218 Il breakout è stato effettuato sotto la copertura aerea del 1st Marine Air Wing.,:214

la mattina del 1 dicembre, 3/7 Marines impegnati PVA 175 ° Reggimento della 59a Divisione Colline 1542 (40°26’06″N 127°06’25″E / 40.435°N 127.107°E) e 1419 (40°25’41″N 127°08’06″E / 40.428°N 127.135°E). I difensori cinesi costrinsero presto i Marines a scavare sui pendii tra la strada e le cime:220 quando il convoglio passò la posizione di 3/7 nel pomeriggio.,:218 Con Hagaru-ri ancora non catturato, l’Alto Comando PVA rimescolò la 79ª Divisione per riprendere gli attacchi su Yudam-ni, mentre l’89ª Divisione si precipitò a sud verso Kot’o-ri.:88 I cinesi colpirono di notte, e la ferocia dei combattimenti costrinse le forze di copertura posteriore a chiamare i combattenti notturni per sopprimere gli attacchi.:223 I combattimenti durarono fino alla mattina del 2 dicembre fino a quando tutti i Marines erano riusciti a ritirarsi da Yudam-ni.:223

Allo stesso tempo, 1/7 Marines ha anche cercato di rompere il blocco cinese alla collina 1419 il 1 ° dicembre., Nonostante fosse gravemente ridotto dal combattimento, dalla fame e dal congelamento, la 59a Divisione PVA inviò i suoi ultimi cinque plotoni e si rifiutò di cedere.:86 Mentre la notte si avvicinava, 1/7 finalmente catturato il picco e ha iniziato a marciare attraverso le colline sul lato est della strada.:233 Basandosi sull’elemento sorpresa, riuscirono a distruggere diverse posizioni cinesi lungo la strada.:234 La mattina del 2 dicembre, un attacco congiunto di Fox Company e 1/7 ha assicurato il passo Toktong, aprendo così la strada tra Yudam-ni e Hagaru-ri.,:235

Anche se la strada era stata aperta tra Yudam-ni e Hagaru-ri, il convoglio doveva ancora combattere attraverso le numerose posizioni cinesi sulle colline che si affacciano sulla strada. La prima notte della ritirata, i cinesi colpirono il convoglio in forze e inflissero pesanti perdite a 3/5 Marines.:221-3 Anche se una forte copertura aerea ha soppresso la maggior parte delle forze cinesi per il resto della marcia, il freddo, il fuoco molesto, i raid e i blocchi stradali hanno rallentato la ritirata, infliggendo numerose vittime.,:224-5 Nonostante queste difficoltà, il convoglio raggiunse Hagaru-ri in modo ordinato nel pomeriggio del 3 dicembre, con il ritiro completato il 4 dicembre.:239-43

A est del reservoirEdit

Nella notte del 28 novembre, la 80ª divisione PVA attaccò nuovamente con quattro reggimenti.,:59 All’ingresso, l’assalto cinese divenne un disastro mentre le comunicazioni si interruppero, mentre il fuoco devastante dei cannoni antiaerei M16 e M19 (AA) attaccati al 57 ° battaglione di artiglieria da campo spazzò i ranghi cinesi.:59-60: 107 All’indomani dei combattimenti, il PVA 238th e il 239th Regiment insieme avevano meno di 600 soldati.:61 Gli attacchi del PVA 240th Regiment, d’altra parte, costrinsero Maclean a ordinare una ritirata dalle colline settentrionali verso Sinhung-ni.,:110 Il 29 novembre, il 1 ° Battaglione riuscì a sfondare il blocco cinese e raggiunse il perimetro di Sinhung-ni, ma Maclean fu perso quando scambiò alcuni soldati cinesi per americani.:114 I cinesi hanno finalmente fermato i loro attacchi nella notte del 29 novembre, in attesa di nuovi rinforzi.:62

Mentre RCT-31 era sotto assedio, Almond incaricò infine la 1st Marine Division di salvare RCT-31 scappando da Yudam-ni, un ordine impossibile da implementare per Smith.,:183 Solo la 31st Tank Company cercò di salvare RCT-31 attaccando Hill 1221 da Hudong-ni,:103 ma senza il supporto della fanteria, i due attacchi corazzati del 28 e 29 novembre furono bloccati da strade scivolose, terreni accidentati e assalti ravvicinati della fanteria.:103-5, 118-9 Entro il 30 novembre, le forze statunitensi evacuarono Hudong-ni per difendere Hagaru-ri, lasciando il resto dell’RCT-31 completamente bloccato.:126

Il 30 novembre, il maggiore generale David G. Barr, comandante della 7ª Divisione di Fanteria, volò a Sinhung-ni e incontrò Faith, che ormai aveva assunto il comando dell’RCT-31., Faith ha espresso le difficoltà per un breakout, in particolare i 500 feriti che RCT-31 ha dovuto portare con sé.:124 Lo stesso giorno, parti della 94a Divisione PVA e il resto della 81a Divisionearrivato come rinforzi per la 80a Divisione.:62 A mezzanotte, sei reggimenti cinesi rinnovarono i loro attacchi e Zhan Danan, il comandante della 80a Divisione, ordinò la completa distruzione di RCT-31 prima dell’alba.:63 Ancora una volta, i cannoni AA del 57 ° Battaglione tenevano a bada i cinesi,: 129-30 ma i rifornimenti della shell erano disperatamente bassi.,:134 Il giorno del 1 ° dicembre, Faith ordinò alla RCT-31 di fuggire da Sinhung-ni e ritirarsi a Hagaru-ri.: 134

Il breakout iniziò non appena il tempo permise al 1st Marine Aircraft Wing di fornire copertura aerea il 1 ° dicembre.:132-5 Mentre i soldati formavano un convoglio e cercavano di lasciare il perimetro di Sudong-ni, il PVA 241st Regiment immediatamente sciamò sulle forze americane,:137 con altri tre reggimenti che si avvicinavano.,: 64 Rimasto senza scelta, l’aereo di copertura lasciò cadere il napalm proprio di fronte all’RCT-31, causando vittime tra le truppe cinesi e statunitensi.:137-138 La tempesta di fuoco risultante spazzò via la compagnia cinese che bloccava,: 64 permettendo al convoglio di avanzare.:138 Mentre la parte anteriore della RCT-31 si faceva strada, il fuoco pesante delle armi leggere indusse molti membri della retroguardia a cercare riparo sotto la strada invece di proteggere i camion.: 138 Fuoco cinese anche ucciso o ferito quelli già nei camion così come i conducenti, che hanno visto il lavoro come una forma di suicidio.,:139 Lentamente, il convoglio si avvicinò a un posto di blocco sotto la collina 1221 nel tardo pomeriggio.:140 Diverse parti cercarono di liberare la collina 1221, ma dopo aver preso parte della collina, i soldati senza leader continuarono sul serbatoio ghiacciato invece di tornare alla colonna.: 144 Mentre Faith guidava un assalto al posto di blocco, fu colpito da una granata cinese e successivamente morì per le ferite riportate.:146 Il convoglio riuscì a superare il primo posto di blocco, ma mentre raggiungeva il secondo a Hudong-ni, l’RCT-31 si disintegrò sotto gli attacchi cinesi.,: 150 dei 2.500 soldati originali, circa 1.050 riuscirono a raggiungere Hagaru-ri, e solo 385 sopravvissuti furono ritenuti abili.:339 I resti di RCT-31 furono formati in un battaglione provvisorio dell’esercito per il resto della battaglia.:249

Azioni a Hagaru-riEdit

Per supportare l’attacco dei Marine verso Mupyong-ni, Hagaru-ri divenne un’importante discarica di rifornimenti con un campo d’aviazione in costruzione. Smith e il quartier generale della 1st Marine Division si trovavano anche a Hagaru-ri.,:72 Con la maggior parte della 1ª Divisione marina riunita a Yudam-ni, Hagaru-ri fu leggermente difesa da due battaglioni della 1ª e della 7ª Marines, il resto della guarnigione era composto da ingegneri e unità di supporto posteriore sia dell’Esercito che del Corpo dei Marines.:322

Il piano originale cinese prevedeva che la 58ª Divisione attaccasse Hagaru-ri nella notte del 27 novembre, ma la divisione si perse nelle campagne a causa delle mappe giapponesi obsolete che utilizzava.:74 Fu solo all’alba del 28 novembre che la 58ª Divisione arrivò ad Hagaru-ri.,:74 Nel frattempo, dai combattimenti e dalle imboscate che si erano verificati la notte precedente, la guarnigione di Hagaru-ri notò le forze cinesi intorno a loro. Il tenente colonnello Thomas L. Ridge, comandante del 3 ° battaglione, 1 ° Marines (3/1), predisse che l’attacco cinese sarebbe arrivato la notte del 28 novembre.:162 Quasi tutti, comprese le unità di supporto posteriori con poco addestramento al combattimento, furono messi in servizio in prima linea a causa della carenza di manodopera,:174 e l’intero perimetro era in allerta per le 21:30.,:163

Non passò molto tempo prima che il 173 ° Reggimento PVA attaccasse il perimetro occidentale e meridionale, mentre il 172 ° Reggimento colpì le colline sul perimetro settentrionale.:317 Nonostante i preparativi, la guarnigione fu sopraffatta, con i cinesi che aprirono diverse lacune nelle difese e raggiunsero le aree posteriori.:165 Il caos risultante, tuttavia, causò una rottura nella disciplina tra i soldati cinesi, che iniziarono a saccheggiare cibo e vestiti invece di sfruttare la situazione.,:324 Gli americani in difesa riuscirono a distruggere le forze cinesi in contrattacchi, mentre una rottura delle comunicazioni tra i reggimenti cinesi permise di colmare le lacune.:174 Quando i combattimenti cessarono, i cinesi avevano conquistato solo la collina orientale (40°23’13″N 127°15’32″E / 40.387°N 127.259°E) sul perimetro settentrionale.:174 Un altro attacco fu pianificato per la notte del 29 novembre, ma i raid aerei del VMF-542 distrussero le formazioni cinesi prima che potesse essere effettuato.,:195

Dato che la critica la carenza di personale presso Hagaru-ri, novembre 29, Smith ordinò il Colonnello Lewis “Chesty” Estrattore del Primo Reggimento Marine per assemblare una task force per essere inviati a nord da Kot o-ri, per aprire la strada a sud di Hagaru-ri.:186 Una task force è stata costituita con 921 truppe da 41 Royal Marines Commando, G Company del 1st Marines e B Company del 31st Infantry.,:187 Fu soprannominata “Task Force Drysdale” dal nome del suo comandante, il tenente colonnello Douglas B. Drysdale, che comandava anche 41 Commando.:187 Nel pomeriggio del 29 novembre, la Task Force Drysdale si spinse a nord da Koto-ri, mentre era sotto costante attacco della PVA 60th Division.:78: 189 L’esperienza straziante della task force in seguito guadagnò alla strada il soprannome di “Hell Fire Valley”.:193 Mentre gli attacchi cinesi si trascinavano, la task force divenne disorganizzata,: 191 e un camion distrutto nel convoglio in seguito divise la task force in due segmenti.,:192 Anche se il segmento di testa ha combattuto la sua strada in Hagaru-ri nella notte del 29 novembre, il segmento posteriore è stato distrutto.:327 Nonostante la sofferenza 162 morti e dispersi e 159 feriti, la task force è riuscita a portare in 300 fanti gravemente necessari per la difesa a Hagaru-ri.Il 30 novembre arrivarono altri rinforzi da Hudong-ni:204 le guarnigioni tentarono di riconquistare la collina Orientale. Tutti gli sforzi fallirono, nonostante la distruzione di una società cinese.,: 80: 203 Quando l’oscurità si è stabilizzata, la 58a Divisione PVA ha riunito i suoi restanti 1.500 soldati in un ultimo tentativo di catturare Hagaru-ri.:81 I difensori rinforzati annientarono la maggior parte delle forze attaccanti, con solo le difese intorno alla collina orientale che cedevano.:205 Mentre i cinesi tentavano di avanzare dalla Collina orientale, furono abbattuti dalla 31ª Compagnia di carri armati.:206

Entro il 1º dicembre, la 58ª Divisione PVA fu praticamente distrutta,:340 con il resto in attesa di rinforzi dal 26º Corpo della 9ª armata.,: 97: 251 Con grande frustrazione di Song Shilun, il 26 ° Corpo non arrivò prima che i Marines uscissero da Yudam-ni. Il campo d’aviazione è stato aperto al traffico il 1 ° dicembre, consentendo alle forze ONU di portare rinforzi e di evacuare morti e feriti.:208 Con i Marines a Yudam-ni che completavano il loro ritiro il 4 dicembre, le forze delle Nazioni Unite intrappolate potevano finalmente iniziare la loro fuga verso il porto di Hungnam.,

BreakoutEdit

Con il percorso verso Hungnam bloccato al Funchilin Pass, otto C-119 Flying Boxcars pilotati dalla US 314th Troop Carrier Wing sono stati utilizzati per sezioni di ponte portatili con paracadute.:297 Il ponte, composto da otto separati 18 ft (5.,5 m) di lunghezza, 2.900 lb (1.300 kg) sezioni, è stato lasciato cadere una sezione alla volta, utilizzando un 48 ft (15 m) paracadute su ogni sezione.:296 Quattro di queste sezioni, insieme ad ulteriori estensioni in legno, furono riassemblate con successo in un ponte sostitutivo dai Marine Corps combat engineers e dalla US Army 58th Engineer Treadway Bridge Company il 9 dicembre, consentendo alle forze ONU di procedere.: 296-304 Superati, la 58a e la 60a divisione PVA cercò ancora di rallentare l’avanzata delle Nazioni Unite con imboscate e incursioni, ma dopo settimane di combattimenti senza sosta, le due divisioni cinesi combinate avevano solo 200 soldati rimasti.,: 108 Le ultime forze delle Nazioni Unite hanno lasciato Funchilin Pass entro l ‘ 11 dicembre.:314

Uno degli ultimi impegni durante il ritiro fu un’imboscata a Sudong (40°10’12″N 127°19’26″E / 40.17°N 127.324°E) da parte della inseguitrice PVA 89th Division,:108 che Task Force Dog della 3rd Infantry Division respinse con poca difficoltà.:307-10 Le forze dell’ONU intrappolate raggiunsero finalmente il perimetro di Hungnam entro le 21: 00 dell ‘ 11 dicembre.,: 316

Evacuazione di HungnamEdit