Durante la Guerra Civile (1861-65) una mozione è stata presentata per il legislatore, richiedendo l’utilizzo delle Stelle e Bar, come la bandiera di stato, con la sostituzione del Tennessee di tenuta per il cerchio di stelle nella bandiera nazionale Confederata, ma il movimento sembra non abbia avuto attuazione. La prima bandiera ufficiale confermata fu adottata nel 1897. Aveva strisce diagonali di rosso-blu-bianco con la scritta gialla “The Volunteer State” (il soprannome dello stato) e il numero 16, che indicava l’ordine di ammissione del Tennessee allo stato.,
Il design attuale, creato dal capitano LeRoy Reeves della Fanteria del Tennessee e approvato il 17 aprile 1905, presenta tre strisce e tre stelle. Questi sono Reeves, fare riferimento a “le tre grandi divisioni dello Stato” (forse il significato regioni di pianura a ovest, altopiani centrali, e l’Appalachian aree), ma hanno anche detto per rappresentare i tre presidenti che hanno vissuto in Tennessee (Andrew Jackson, James Polk, e Andrew Johnson) o del Tennessee adesione all’Unione come il terzo stato, dopo che l’originale 13., I colori corrispondono a quelli delle Stelle e strisce e delle Stelle e Barre. Tennessee e vicina Arkansas sono gli unici stati ad avere sfondi rossi per le loro bandiere.