Come si è evoluta la prima persona? Mabel, 7 anni, Anglesea, Victoria.
Ciao Mabel, che bella domanda!
Sappiamo che gli umani non sono sempre stati in giro. Dopotutto, non saremmo sopravvissuti insieme a dinosauri mangiatori di carne come Tyrannosaurus rex.
Come è nata la prima persona – e chi erano i loro antenati (i loro nonni, bisnonni e così via)-è una delle più grandi domande che gli archeologi hanno., Ancora oggi, ci lascia perplessi.
Quando tutti gli esseri viventi erano piccoli
Quando pensiamo a come gli esseri umani sono nati per la prima volta, dobbiamo prima capire che quasi ogni essere vivente si è evoluto da qualcos’altro attraverso il processo di evoluzione.
Ad esempio, il primo esempio noto di vita sulla Terra risale a più di 3,5 miliardi di anni fa.
Per saperne di più: Un 3,5 miliardi di anni Pilbara trovare non è il fossile più antico: allora, che cosa è?,
Questa prima vita sarebbe stata sotto forma di minuscoli microbi (troppo piccoli per vedere solo con i nostri occhi) che vivevano sott’acqua in un mondo molto diverso da oggi. A quel tempo, i continenti si stavano ancora formando e non c’era ossigeno nell’aria.
Da allora, la vita sulla Terra è cambiata incredibilmente e ha preso molte forme.
Infatti, per circa un miliardo di anni durante la parte centrale della storia della Terra (da 1,8 miliardi a 800 milioni di anni fa), la vita sulla Terra non era altro che un grande strato di melma.,
Un lungo, lungo lignaggio
Tutti gli esseri umani viventi oggi appartengono a una specie chiamata Homo sapiens.
Tuttavia, abbiamo una lunga serie di membri della famiglia chiamati ominidi che sono venuti prima di noi – incluso il nostro antico parente umano, il Neanderthal (Homo neanderthalensis).
Gli homo sapiens sono l’unico ominide vivo oggi.
Gli ominidi sono apparsi per la prima volta milioni di anni fa e sono cambiati in modi per lo più piccoli per molto tempo, attraverso l’evoluzione.
A causa di questo complicato albero genealogico, nel rispondere alla tua domanda dobbiamo pensare a cosa intendi per “persona”.
Questo può sembrare sciocco, perché sappiamo subito quando passiamo qualcuno per strada che sono una persona, piuttosto che un cane o un gatto.,
Tuttavia, le differenze tra te e la tua antenata Lucy (più su di lei sotto) che visse più di 100.000 generazioni fa, sono molto più piccole delle differenze tra una persona e un cane. Questo è il motivo per cui la risposta è complicata.
Quindi ti darò due risposte e ti lascerò decidere quale pensi sia giusto.
Tu ed io siamo Homo sapiens
La prima risposta è assumere che la prima “persona” sia stata il primo membro della nostra specie, Homo sapiens. Questa persona sarebbe stata proprio come te e me, ma senza un iPhone!,
Lo scheletro più antico scoperto della nostra specie Homo sapiens (finora) proviene dal Marocco e ha circa 300.000 anni.
Questo nostro antenato avrebbe vissuto allo stesso tempo di altri membri della famiglia umana, tra cui Neanderthal e Denisovans. Gli archeologi hanno a lungo discusso su ciò che ci rende diversi da questi altri antichi tipi di esseri umani.
Leggi di più: Come abbiamo scoperto che i Neanderthal potrebbero fare arte
La risposta probabilmente sta nel nostro cervello., Pensiamo che l’Homo sapiens sia l’unica specie che può fare cose come creare arte e linguaggio, anche se alcune recenti scoperte suggeriscono che anche i Neanderthal erano artisti.
È difficile sapere perché l’Homo sapiens sia sopravvissuto e il resto della nostra famiglia di ominidi no. Ma ci sono buone probabilità che la creatività che ha portato ad alcune meravigliose pitture rupestri trovate in Francia e Indonesia ci abbia aiutato ad avere successo negli ultimi 100.000 anni.
Vecchia Lucy
Un altro modo per rispondere alla tua domanda è supponendo che la prima “persona” sia stata la prima ominide a separarsi dal resto della nostra famiglia allargata, che include scimpanzé e gorilla.
Non possiamo essere sicuri esattamente chi fosse il nostro primo antenato, ma molti scienziati pensano che Australopithecus afarensis sia una buona scommessa.
Questa specie avrebbe avuto un aspetto diverso da te e da me, ma avrebbe comunque camminato dritto e usato strumenti fatti di pietra. Il miglior esempio di questo è un famoso scheletro fossile chiamato Lucy.,
Quando Lucy era viva circa 3,18 milioni di anni fa era coperta di capelli., E probabilmente aveva la stessa altezza di te ora, anche se le sue ossa ci dicono che era adulta quando e ‘ morta.
Il suo scheletro è stato trovato in Africa, e mentre ne abbiamo molto rispetto ad altri antichi scheletri di ominidi, non è completo. Questo rende difficile capire chi fosse la prima” persona”.
La maggior parte dei fossili del tempo di Lucy sono incompleti, e abbiamo solo una manciata di ossa da studiare da ogni specie estinta.
Questo è il motivo per cui ogni nuova scoperta in archeologia è così eccitante. Ogni nuovo fossile ci dà una nuova possibilità di mettere insieme il puzzle del nostro albero genealogico.,