Per secoli, gli artisti hanno ritratto gli angeli come bellissimi umani con ali e luce incandescente, completi di aloni, arpe e abiti bianchi fluenti (o corpi perfettamente scolpiti). Ma è davvero così che sembrano gli angeli? Gli angeli hanno ispirato ogni sorta di storie e rappresentazioni fantasiose, ma cosa rimane quando separiamo il fatto dalla finzione? Per conoscere la verità, dobbiamo chiedere: cosa dice la Bibbia sugli angeli?,
14 Fatti biblici sugli angeli
Questi fatti ci aiuteranno a imparare molto sugli angeli nella Bibbia: cosa sono, perché Dio li ha creati, come funziona la loro gerarchia e molto altro ancora.
Dio ha creato angeli
Gli angeli non sono sempre esistiti. Secondo la Scrittura, fanno parte dell’universo creato da Dio., In un passo che si riferisce agli angeli (l ‘ “esercito” o “eserciti” del cielo), leggiamo: “Tu sei il Signore, tu solo; hai fatto il cielo, il cielo dei cieli, con tutto il loro esercito . . . e l’esercito del cielo ti adora ” (Neemia 9: 6). Nel Nuovo Testamento, Paolo ci dice che Dio ha creato tutte le cose “visibili e invisibili”, e include specificamente il mondo angelico con la frase “se troni o domini o principati o autorità” (Colossesi 1:16).,
Mentre questi versetti biblici ci dicono che Dio ha creato gli angeli, la Bibbia suggerisce anche che non “esistono” nello stesso modo in cui facciamo. L’autore di Ebrei suggerisce che tutti gli angeli sono “spiriti” (Ebrei 1:13-14). Quando Gesù appare ai discepoli, afferma che gli “spiriti” non hanno corpi come lui (Luca 24:39). Nella Bibbia, gli angeli di solito non possono essere visti dagli esseri umani a meno che Dio non li riveli (vedi Numeri 22:31, 2 Re 6:17, Luca 2:13). Tuttavia, di tanto in tanto gli angeli assumevano una forma corporea e apparivano a varie persone nella Scrittura (Matteo 28:5; Ebrei 13:2).,
Ci sono tre tipi di angeli nella Bibbia
La Scrittura nomina tre categorie di esseri celesti che sembrano essere tipi di angeli: cherubini, serafini e “creature viventi.”
Cherubini
Cherubini sono menzionati in diversi luoghi in tutta la Scrittura:
- Essi custodivano l’ingresso al Giardino di Eden (Genesi 3:24).
- Dio è intronizzato sopra di loro (Ezechiele 10: 1-22).,
- Dio cavalca su di loro (Salmo 18:10)
- Due figure dorate di cherubini siedono sopra l’Arca dell’Alleanza, dove Dio ha promesso di abitare in mezzo al suo popolo (Esodo 25:22, vedi anche versetti 18-21).
Serafini
Un altro tipo di angelo, i serafini, sono menzionati solo una volta nella Bibbia. Essi appaiono in Isaia 6:2-7, dove adorano continuamente il Signore e dicono: “Santo, santo, santo è il Signore degli eserciti; tutta la terra è piena della sua gloria” (Isaia 6: 3).,
Creature viventi
Ezechiele e Rivelazione parlano di altri tipi di esseri celesti conosciuti come “creature viventi” attorno al trono di Dio (Ezechiele 1:5-14, Apocalisse 4:6-8). Apparivano come un leone, un bue, un uomo e un’aquila, che rappresentano varie parti della creazione di Dio (bestie selvagge, animali domestici, esseri umani e uccelli). Anch’essi adorano Dio di continuo: “Giorno e notte non cessano mai di cantare:’ Santo, santo, santo, è il Signore Dio Onnipotente, che era ed è e deve venire!,'”(Apocalisse 4: 8)
Gli angeli hanno una gerarchia
Gli angeli nella Bibbia sembrano avere un rango e un ordine. La gerarchia degli angeli è supportata da Giuda 9, quando l’angelo Michele è chiamato “arcangelo” – un titolo che indica la regola o l’autorità sugli altri angeli. È anche chiamato” uno dei principali principi “in Daniele 10:13, e sembra guidare l’esercito angelico di Dio in Apocalisse 12:” Ora la guerra sorse in cielo, Michele e i suoi angeli combatterono contro il dragone; e il dragone e i suoi angeli combatterono, ma furono sconfitti” (Apocalisse 12:7-8)., Paolo ci dice anche che il Signore tornerà dal cielo “con la chiamata dell’arcangelo” (1 Tessalonicesi 4:16). La Scrittura non ci dice se questo si riferisce a Michele, o se ci sono anche altri arcangeli.
Solo due angeli hanno nomi nella Bibbia
Solo due angeli sono specificamente nominati nella Scrittura. Come abbiamo detto sopra, l’arcangelo Michele è menzionato in Giuda 9, Apocalisse 12:7-8, e Daniele 10: 13 e 21.
Gabriele è l’unico altro angelo chiamato nella Bibbia. È menzionato in Daniele 8:16 e 9:21 come un messaggero che viene da Dio per parlare a Daniele., Egli è anche identificato come messaggero di Dio in Luca 1. Egli dice a Zaccaria: “Io sono Gabriele, che sto alla presenza di Dio” (Luca 1:19). Poi leggiamo: “Nel sesto mese l’angelo Gabriele fu mandato da Dio in una città della Galilea chiamata Nazaret, da una vergine . . . e il nome della vergine era Maria ” (Luca 1: 26-27).
Gli angeli non sono onnipresenti
Gli angeli appaiono spesso come messaggeri nella Bibbia, viaggiando da un luogo all’altro (vedi il versetto sopra, dove Gabriele “fu mandato da Dio in una città della Galilea chiamata Nazaret”).,
Il fatto che gli angeli non siano onnipresenti è reso esplicito quando un angelo viene da Daniele e dice:
“Sono venuto a causa delle tue parole. Il principe del regno di Persia mi ha resistito ventuno giorni; ma Michele, uno dei principali principi, è venuto in mio aiuto; così l’ho lasciato lì con il principe del regno di Persia e sono venuto a farti capire cosa accadrà al tuo popolo negli ultimi giorni.,”- Daniel 10: 12-14
Se gli angeli fossero onnipresenti, Michael non sarebbe “venuto ad aiutare” perché sarebbe già stato lì, e questo angelo non avrebbe bisogno di lasciare Michael per portare questo messaggio. A differenza di Dio, che è onnipresente, gli angeli sono creature finite, limitate a un luogo alla volta.
Non sappiamo quanti angeli esistono
La Bibbia non ci dice quanti angeli Dio ha creato. Ma a quanto pare, ce ne sono molti., Ecco alcuni dei modi in cui la Bibbia ci dice quanti angeli ci sono:
- Sul Monte Sinai, Dio “è venuto dalle diecimila dei santi, con fuoco fiammeggiante alla sua destra” (Deuteronomio 33:2).
- Apprendiamo anche che “i carri di Dio sono decine di migliaia e migliaia di migliaia” (Salmo 68:17 NIV).
- Quando veniamo ad adorare, veniamo alla presenza di “innumerevoli angeli” (Ebrei 12:22).,
- Giovanni dice: “Ho sentito intorno al trono e agli esseri viventi e agli anziani la voce di molti angeli, numerando miriadi di miriadi e migliaia di migliaia” (Apocalisse 5:11).
Ogni riferimento biblico al numero totale di angeli suggerisce che sono oltre il conteggio.
Non possiamo provare che esistono angeli custodi
La Bibbia ci dice chiaramente che Dio manda angeli per proteggere le persone: “Egli darà ai suoi angeli il compito di proteggerti in tutte le tue vie. Ti porteranno sulle loro mani, per non sbattere il piede contro una pietra ” (Salmo 91:11-12).,
Ma questi sono ciò che pensiamo come “angeli custodi”? Le parole di Gesù in Matteo 18: 10 sembrano sostenere l’idea che le singole persone (o almeno i bambini) hanno angeli custodi, “in cielo i loro angeli vedono sempre il volto del Padre mio che è nei cieli.”Ma Gesù può solo significare che gli angeli sono incaricati di proteggere i bambini piccoli in generale. (In termini sportivi, gli angeli possono giocare” zona “piuttosto che” man-on-man” difesa.,)
Quando i discepoli in Atti 12:15 dicono che l ‘ “angelo” di Pietro deve bussare alla porta, ciò non implica necessariamente che credano nei singoli angeli custodi. È possibile che credessero che un angelo stesse semplicemente proteggendo Pietro in quel momento.
Mentre gli argomenti possono essere fatti, non sembra esserci alcuna prova biblica definitiva per l’esistenza di “angeli custodi.”
Gli angeli non si sposano
Gesù insegnò che nella risurrezione le persone” non si sposano né sono date in matrimonio, ma sono come angeli in cielo ” (Matteo 22:30, vedi anche Luca 20:34-36)., Questo suggerisce chiaramente che gli angeli non si sposano.
Nessun altro passaggio riguarda le relazioni tra angeli, quindi qualcosa al di là di questo è semplicemente speculazione.
Gli angeli sono molto potenti
Gli angeli sono chiamati “potenti che fanno la sua parola” (Salmo 103:20), “poteri” (vedi Efesini 1:21), e “domini” e “autorità” (Colossesi 1:16). Sono certamente “più grandi in potenza e potenza” degli esseri umani (2 Pietro 2:11, vedi anche Matteo 28:2). Gli angeli usano il loro potere per combattere contro le forze demoniache di Satana (Daniele 10:13, Apocalisse 12:7-8, 20:1-3).,
Durante la nostra vita terrena, siamo “inferiori agli angeli” (Ebrei 2:7). Ma per quanto potenti siano gli angeli, quando Gesù tornerà, i seguaci di Cristo saranno sollevati più in alto di loro (1 Corinzi 6:3).
Non sappiamo quando furono creati gli angeli
Genesi 2:1 ci dice che gli angeli furono fatti ad un certo punto prima del settimo giorno della creazione: “Così furono finiti i cieli e la terra e tutto l’esercito di essi” (“host” qui si riferisce agli esseri celesti).,
Esodo 20:11 è ancora più esplicito: “In sei giorni il Signore ha fatto il cielo e la terra, il mare e tutto ciò che è in loro, e riposato il settimo giorno.”Possiamo almeno confermare che tutti gli angeli sono stati creati dal sesto giorno della creazione.
Ma possiamo essere più specifici? Ci può essere un accenno alla creazione di esseri angelici il primo giorno della creazione, quando leggiamo che ” in principio Dio creò i cieli e la terra” (Genesi 1:1), immediatamente seguito da, “la terra era senza forma e vuoto” (Genesi 1:2). Non c’è alcuna menzione dei cieli in questo secondo versetto., Questo può essere destinato a contrastare il vuoto della terra è con i cieli, dove Dio ha già creato esseri angelici. Questa idea potrebbe essere sostenuta da Giobbe, dove leggiamo che ” le stelle del mattino cantavano insieme e tutti i figli di Dio gridavano di gioia” quando Dio pose la “pietra angolare” della terra e affondò le sue “basi” (Giobbe 38:6-7). Se gli angeli (”i figli di Dio”) gridavano di gioia quando Dio stava formando la terra, questo potrebbe implicare che Dio ha creato gli esseri angelici all’inizio del primo giorno. Tuttavia, questa è solo speculazione.,
Gli angeli sono esempi per noi
Gli angeli ci mostrano come appare l’obbedienza perfetta. Gesù ci insegna a pregare: “Sia fatta la tua volontà, in terra come in cielo” (Matteo 6:10), e in cielo la volontà di Dio è fatta dagli angeli, immediatamente, con gioia e senza dubbio. Il loro diletto è di essere umili servitori di Dio, adempiendo fedelmente i compiti loro assegnati, grandi o piccoli che siano. Il nostro desiderio e la nostra preghiera dovrebbero essere che faremo lo stesso.
Anche gli angeli modellano il culto., Giovanni vede attorno al trono di Dio un grande esercito angelico, “numerando miriadi di miriadi e migliaia di migliaia, dicendo ad alta voce:’ Degno è l’Agnello che fu ucciso, di ricevere potenza e ricchezza e sapienza e potenza e onore e gloria e benedizione!'”(Apocalisse 5: 11-12). Se gli angeli trovano la loro più alta gioia di lodare Dio continuamente, non dovremmo anche noi?
Gli angeli realizzano alcuni dei piani di Dio
Ci sono numerosi modi in cui gli angeli realizzano i piani di Dio sulla terra:
- Spesso portano i messaggi di Dio alle persone (Luca 1: 11-19, Atti 8:26, 10:3-8, 22, 27:23-24).,
- Eseguono alcuni dei giudizi di Dio, portando una piaga su Israele (2 Samuele 24:16-17), colpendo i capi dell’esercito assiro (2 Cronache 32:21), colpendo il re Erode morto perché non ha dato gloria a Dio (Atti 12:23), o versando coppe dell’ira di Dio sulla terra (Apocalisse 16:1).
- Quando Cristo tornerà, gli angeli verranno con lui come un grande esercito che accompagna il loro Re e Signore (Matteo 16:27, Luca 9:26, 2 Tessalonicesi 1:7).
- Pattugliano la terra come rappresentanti di Dio (Zaccaria 1:10-11).,
- Combattono contro le forze demoniache (Daniele 10:13; Apocalisse 12:7-8).
- Giovanni racconta che un angelo ” afferrò il drago, quell’antico serpente, che è il Diavolo e Satana, lo legò per mille anni e lo gettò nella fossa . . .”(Apocalisse 20: 1-3).
- Quando Cristo ritorna, un arcangelo proclamerà la sua venuta (1 Tessalonicesi 4: 16, vedi anche Apocalisse 18:1-2, 21, 19:17-18, e altri passaggi).
Gli angeli glorificano direttamente Dio
Gli umani non sono le uniche creature intelligenti e morali che glorificano Dio. Il Salmista dichiara:.,
” Gli angeli glorificano Dio per quello che è in se stesso, per la sua eccellenza.
Benedite il Signore, o voi suoi angeli,
voi potenti che fate la sua parola,
obbedendo alla voce della sua parola!”(Salmo 103: 20, vedi anche 148:2)
I serafini lodano continuamente Dio per la sua santità (Isaia 6:2-3), e così fanno le quattro creature viventi (Apocalisse 4: 8).
Anche gli angeli glorificano Dio mentre assistono al suo piano. Quando Cristo nacque a Betlemme, una moltitudine di angeli lodò Dio e disse: “Gloria a Dio nel più alto dei cieli e pace in terra tra gli uomini che egli si è compiaciuto!,”(Luca 2: 14, vedi anche Ebrei 1: 6). Gesù ci dice: “C’è gioia davanti agli angeli di Dio per un peccatore che si pente” (Luca 15:10), indicando che gli angeli si rallegrano quando qualcuno si allontana dal peccato e confida in Cristo.
Pietro ci dice che “gli angeli bramano guardare” (1 Pietro 1:12) nelle glorie del piano di salvezza che si realizza nella vita dei credenti ogni giorno., Per sottolineare la gravità di particolari comandi, Paolo ci ricorda che le nostre azioni si compiono in presenza di testimoni angelici: “Alla presenza di Dio e di Cristo Gesù e degli angeli eletti vi ordino di osservare queste regole senza favore, senza fare nulla dalla parzialità” (1 Timoteo 5:21, vedi anche 1 Corinzi 4:9). Se Timoteo segue le istruzioni di Paolo, gli angeli testimonieranno la sua ubbidienza e glorificheranno Dio. Se trascura di obbedire, anche gli angeli vedranno e saranno addolorati.,
Gli angeli non devono essere adorati
“L’adorazione degli angeli” era una delle false dottrine insegnate a Colosse (Colossesi 2:18). Nel libro di Rivelazione, un angelo avverte Giovanni di non adorarlo: “Non devi farlo! Io sono un compagno di servizio con voi e con i vostri fratelli che custodiscono la testimonianza di Gesù. Adorate Dio ” (Apocalisse 19: 10).
Non dovremmo nemmeno pregare gli angeli. Dio è in grado di rispondere alla preghiera., Paolo ci mette in guardia dal pensare che qualsiasi altro “mediatore” possa venire tra noi e Dio, “perché c’è un solo Dio e c’è un solo mediatore tra Dio e gli uomini, l’uomo Cristo Gesù” (1 Timoteo 2:5). Se dovessimo pregare gli angeli, implicitamente darebbe loro uno status uguale a Dio. Non ci sono esempi nelle Scritture di qualcuno che prega un angelo o chiede aiuto agli angeli.
Inoltre, la Scrittura non ci dà alcun mandato di cercare apparizioni di angeli. Si manifestano senza pensieri., Cercare tali apparenze sembrerebbe indicare una curiosità malsana o un desiderio di qualche tipo di evento spettacolare piuttosto che un amore per Dio e devozione a lui e alla sua opera. Sebbene gli angeli apparissero alle persone in vari momenti della Scrittura, la gente apparentemente non cercò mai quelle apparenze. Il nostro ruolo è piuttosto quello di parlare al Signore, che è lui stesso il comandante di tutte le forze angeliche. Tuttavia, non sembrerebbe sbagliato chiedere a Dio di adempiere la sua promessa in Salmo 91:11 di inviare angeli per proteggerci nei momenti di bisogno.,
Il valore della teologia sistematica
Gran parte di ciò che vediamo o sentiamo sugli angeli nella cultura si basa su speculazioni, fonti non bibliche o semplicemente fantasia. La Bibbia ha molto da dire su di loro-tanto, infatti, che può essere difficile dire quali delle cose che sentiamo sugli angeli sono radicate nella Scrittura. È qui che la teologia sistematica è utile: studiosi come Wayne Grudem organizzano attentamente tutto ciò che la Bibbia dice su un argomento, in modo da poterlo vedere tutto in una volta.,
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Questo post è adattato dalle video lezioni di Wayne Grudem sulla teologia sistematica, disponibili attraverso MasterLectures.
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