Anatomia e fisiologia

La descrizione del SNC è concentrata sulle strutture del cervello, ma il midollo spinale è un altro organo importante del sistema. Mentre il cervello si sviluppa dalle espansioni del tubo neurale nelle vescicole primarie e poi secondarie, il midollo spinale mantiene la struttura del tubo ed è specializzato soltanto in determinate regioni. Mentre il midollo spinale continua a svilupparsi nel neonato, le caratteristiche anatomiche segnano la sua superficie., La linea mediana anteriore è contrassegnata dalla fessura mediana anteriore e la linea mediana posteriore è contrassegnata dal solco mediano posteriore. Gli assoni entrano nel lato posteriore attraverso la radice nervosa dorsale (posteriore), che segna il solco posterolaterale su entrambi i lati. Gli assoni che emergono dal lato anteriore lo fanno attraverso la radice nervosa ventrale (anteriore). Si noti che è comune vedere i termini dorsale (dorsale = “schiena”) e ventrale (ventrale = ” pancia”) usati in modo intercambiabile con posteriore e anteriore, in particolare in riferimento ai nervi e alle strutture del midollo spinale., Dovresti imparare ad essere a tuo agio con entrambi.

Nel complesso, le regioni posteriori sono responsabili delle funzioni sensoriali e le regioni anteriori sono associate alle funzioni motorie. Ciò deriva dallo sviluppo iniziale del midollo spinale, che è diviso nella piastra basale e nella piastra alare. La piastra basale è più vicina alla linea mediana ventrale del tubo neurale, che diventerà la faccia anteriore del midollo spinale e darà origine ai motoneuroni. La piastra alare si trova sul lato dorsale del tubo neurale e dà origine a neuroni che riceveranno input sensoriali dalla periferia.,

La lunghezza del midollo spinale è divisa in regioni che corrispondono alle regioni della colonna vertebrale. Il nome di una regione del midollo spinale corrisponde al livello al quale i nervi spinali passano attraverso la foramina intervertebrale. Immediatamente adiacente al tronco cerebrale è la regione cervicale, seguita dal torace, poi dalla lombare e infine dalla regione sacrale. Il midollo spinale non è l’intera lunghezza della colonna vertebrale perché il midollo spinale non cresce significativamente più a lungo dopo il primo o il secondo anno, ma lo scheletro continua a crescere., I nervi che emergono dal midollo spinale passano attraverso la formina intervertebrale ai rispettivi livelli. Man mano che la colonna vertebrale cresce, questi nervi crescono con esso e si traducono in un lungo fascio di nervi che assomiglia alla coda di un cavallo e prende il nome di cauda equina. Il midollo spinale sacrale è a livello delle ossa vertebrali lombari superiori. I nervi spinali si estendono dai loro vari livelli al livello corretto della colonna vertebrale.,

Corna grigie

Nella sezione trasversale, la materia grigia del midollo spinale ha l’aspetto di un test della macchia d’inchiostro, con la diffusione della materia grigia da un lato replicata dall’altro-una forma che ricorda una capitale bulbosa “H.” Come mostrato nella Figura 14.4.1, la materia grigia è suddivisa in regioni che sono indicate come corna. Il corno posteriore è responsabile dell’elaborazione sensoriale. Il corno anteriore invia segnali motori ai muscoli scheletrici., Il corno laterale, che si trova solo nelle regioni toracica, lombare superiore e sacrale, è il componente centrale della divisione simpatica del sistema nervoso autonomo.

Alcuni dei più grandi neuroni del midollo spinale sono i motoneuroni multipolari nel corno anteriore. Le fibre che causano la contrazione dei muscoli scheletrici sono gli assoni di questi neuroni. Il motoneurone che causa la contrazione dell’alluce, ad esempio, si trova nel midollo spinale sacrale. L’assone che deve arrivare fino alla pancia di quel muscolo può essere lungo un metro., Il corpo cellulare neuronale che sostiene che fibra lunga deve essere abbastanza grande, forse diverse centinaia di micrometri di diametro, che lo rende una delle più grandi cellule del corpo.

Colonne bianche

Proprio come la materia grigia è separata in corna, la materia bianca del midollo spinale è separata in colonne. Tratti ascendenti di fibre del sistema nervoso in queste colonne portano informazioni sensoriali fino al cervello, mentre tratti discendenti portano comandi motori dal cervello. Guardando il midollo spinale longitudinalmente, le colonne si estendono lungo la sua lunghezza come bande continue di sostanza bianca., Tra le due corna posteriori di materia grigia ci sono le colonne posteriori. Tra le due corna anteriori e delimitate dagli assoni dei motoneuroni che emergono da quell’area di materia grigia, ci sono le colonne anteriori. La sostanza bianca su entrambi i lati del midollo spinale, tra il corno posteriore e gli assoni dei neuroni del corno anteriore, sono le colonne laterali. Le colonne posteriori sono composte da assoni di tratti ascendenti., Le colonne anteriori e laterali sono composte da molti diversi gruppi di assoni di tratti ascendenti e discendenti—questi ultimi trasportano i comandi motori dal cervello al midollo spinale per controllare l’uscita alla periferia.