Alessandro Magno e l’incendio di Persepoli

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Dario I aveva scelto volutamente la posizione della sua città in una zona remota, lontana dalla vecchia capitale, probabilmente nel tentativo di differenziare drasticamente il suo regno dai precedenti monarchi., Persepoli è stato progettato come una grande celebrazione della regola di Dario I e gli edifici e palazzi, dal primo palazzo di Dario e sala di ricevimento al più tardi, e grander, opere dei suoi successori, erano capolavori architettonici di opulenza progettati per ispirare stupore e meraviglia.,

Nella zona ora conosciuta come Marv Dasht Pianura (nord-ovest di moderno-giorno Shiraz, Iran) Dario aveva una grande piattaforma-terrazza costruito, che è stato 1,345,488 metri quadrati (mq 125.000) grande e 66 piedi (20 metri) di altezza e su cui ha costruito la sua sala del consiglio, palazzo, e hall reception, l’Apadana, con un 200 piedi di lunghezza (60 metri) hypostyle sala con 72 colonne 62 piedi (19 metri) di altezza. Le colonne sostenevano un tetto di cedro che era ulteriormente supportato da travi di cedro. Queste colonne erano sormontate da sculture di vari animali che simboleggiavano l’autorità e il potere del re., L’Apadana è stato progettato per umiliare qualsiasi ospite e impressionare i visitatori la potenza e la maestosità dell’Impero persiano.

Dario sono morto prima che la città è stata completata e Serse ho continuato la sua visione, a costruire il suo opulento palazzo sulla terrazza, così come il pubblico di Tutte le Nazioni, affiancata da due statue monumentali di lamassu (bull-men), che ha portato nel suo grand hall reception stretching 82 piedi (25 metri) di lunghezza, con quattro grandi colonne di 60 piedi (18.,5 metri) sostenere un tetto di cedro con pareti decorate con colori vivaci e rilievi sulle porte. La città è descritta dall’antico storico Diodoro Siculo (l. 1 ° secolo AC) come la più ricca del mondo e altri storici la descrivono negli stessi termini.

La distruzione di Persepoli

Serse I aveva invaso la Grecia nel 480 a.C., bruciando villaggi, città e templi (incluso il Partenone di Atene) fino alla sconfitta nella battaglia navale di Salamina e successivamente nella battaglia di Platea., L’invasione 480 AC delle guerre persiane è stato a lungo ricordato dai greci ed è dato come la motivazione principale per il motivo per cui Alessandro bruciato Persepoli, anche se ogni conto rileva anche che Alessandro ei suoi uomini erano ubriachi quando hanno deciso di distruggere la città. Quando Alessandro Magno arrivò a Persepoli, era tra i più impressionanti del mondo, e quando se ne andò, era una rovina il cui posto sarebbe stato conosciuto per generazioni solo come “il luogo delle quaranta colonne” per le restanti colonne del palazzo lasciate in piedi nella sabbia tra le rovine.

Esattamente il motivo per cui Alessandro di bruciare la grande città, che, come conquistatore, ora di proprietà (e soprattutto considerando il suo ben noto interesse per le arti e le scienze e l’amore per la cultura persiana) è una domanda a cui gli storici hanno fatto rispondere per secoli, la maggior parte di loro, concordando che il fuoco è stato avviato su iniziativa del hetaira (cortigiana) da Atene, i Thailandesi., Thais era in questo momento l’amante di Tolomeo I, uno dei generali di Alessandro, guardie del corpo, e uno dei suoi più antichi amici (forse anche il suo fratellastro). Potrebbe anche essere stata tra gli amanti di Alessandro come lo storico Ateneo sostiene che Alexander amava “tenere Thais con lui” anche se questo potrebbe semplicemente significare che lei, come molte donne, era semplicemente qualcuno la cui compagnia ha goduto. Un hetaira era più di una semplice prostituta di alta classe; lei era anche abile nel canto, recitazione di poesie, e narrazione che erano talenti spesso più altamente apprezzato di un semplice sesso.,

Di seguito sono riportati i più noti resoconti antichi del rogo di Persepoli, tutti scritti secoli dopo l’evento, ma basati su opere precedenti ora perdute. In tutti, tranne Arriano, la storia segue la stessa narrazione di base dei conquistatori macedoni che celebrano con troppo vino e decidono di incendiare la città in rappresaglia per l’incendio di Atene nel 480 a.C.,

Diodoro Siculo

più famosi conti della combustione delle grandi città deriva dal Diodoro Siculo nella sua Bibliotheca Historica, che dà il seguente versione della distruzione della città:

Come per Persepolis, la capitale dell’Impero persiano, Alessandro descritto per i Macedoni come il loro peggior nemico tra le città dell’Asia, e che egli ha dato ai soldati di saccheggiare, con l’eccezione del palazzo reale., Era la città più ricca sotto il sole e le case private erano state riempite per lungo tempo con ricchezze di ogni tipo. I macedoni si precipitarono in esso, uccidendo tutti gli uomini e saccheggiando le case, che erano numerose e piene di mobili e oggetti preziosi di ogni tipo. Qui molto argento fu portato via e non poco oro, e molti abiti costosi, ricamati con porpora o con oro, caddero come premi ai vincitori.

Ma il grande palazzo reale, famoso in tutto il mondo abitato, era stato condannato all’umiliazione della distruzione totale., I macedoni passarono l’intera giornata in saccheggio ma non riuscirono ancora a soddisfare la loro inesauribile avidità. Per quanto riguarda le donne, le trascinarono via con la forza con i loro gioielli, trattando come schiavi l’intero gruppo di prigionieri. Come Persepoli aveva superato tutte le altre città in prosperità, così ora li ha superati in disgrazia. (17.70.,1-6)

Alessandro si avvicinò alla cittadella e ha preso possesso dei tesori memorizzate. Erano pieni d’oro e d’argento, con l’accumulo di entrate da Ciro, il primo re dei Persiani, fino a quel momento. Contando l’oro in termini di argento, 2.500 tonnellate sono state trovate lì., Alessandro voleva portare con sé parte del denaro, per le spese di guerra e depositare il resto a Susa sotto stretta sorveglianza. Da Babilonia, dalla Mesopotamia e da Susa, mandò a chiamare una folla di muli, in parte animali da soma e in parte animali da soma, oltre a 3.000 cammelli da soma, e con questi fece trasportare tutto il tesoro nei luoghi scelti. Era molto ostile alla popolazione locale e non si fidava di loro, e desiderava distruggere completamente Persepoli. (17.71.,1-3)

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Alexander ha tenuto giochi per celebrare le sue vittorie; ha offerto magnifici sacrifici agli dei e intrattenuto i suoi amici generosamente. Un giorno, quando i Compagni stavano banchettando, e l’ebbrezza cresceva man mano che il bere continuava, una violenta follia si impadronì di questi uomini ubriachi., Una delle donne presenti, Thais, l’amante ateniese del comandante macedone Tolomeo, dichiarò che sarebbe stato il più grande successo di Alessandro in Asia unirsi alla loro processione e dare fuoco al palazzo reale, permettendo alle mani delle donne di distruggere in un istante quello che era stato l’orgoglio dei persiani.

Queste parole sono state pronunciate a giovani che erano completamente fuori di testa a causa del bere, e qualcuno, come previsto, ha gridato di guidare la processione e accendere le fiaccole, esortandoli a punire i crimini commessi contro i santuari greci., Altri si unirono al grido e dissero che solo Alessandro era degno di questa azione. Il re era eccitato con il resto da queste parole. Tutti saltarono fuori dal banchetto e passarono la parola intorno a formare una processione trionfale in onore di Dioniso.

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Una quantità di torce fu rapidamente raccolta, e poiché le musiciste erano state invitate al banchetto, fu al suono del canto e dei flauti e delle pipe che il re le condusse al revel, con Thais la cortigiana che conduceva la cerimonia., Fu la prima dopo il re a gettare la sua torcia ardente nel palazzo. Mentre gli altri seguivano il loro esempio, l’intera area del palazzo reale fu rapidamente inghiottita dalle fiamme. (17.72.1-6)

Quintus Rufus

Lo storico romano Quintus Curtius Rufus (l.,41-54 CE) nella sua Storia di Alessandro Magno, cita anche Thais come l’istigatore del fuoco che consumò Persepoli:

Thais aveva bevuto tanto quanto gli altri quando dichiarò che se Alessandro avesse dato l’ordine di bruciare il palazzo persiano, avrebbe guadagnato la più profonda gratitudine tra tutti i greci. Questo era ciò che le persone le cui città i persiani avevano distrutto si aspettavano ha detto. Come la puttana ubriaca ha dato la sua opinione su una questione di estrema importanza, uno o due che erano essi stessi il peggio per bere concordato con lei., Anche il re era entusiasta piuttosto che acquiescente. ‘Perché non vendicare la Grecia, allora e mettere la città alla torcia?”chiese. Erano tutti pieni di vino, e si alzarono, ubriachi, per bruciare una città che avevano risparmiato mentre erano sotto le armi. Alessandro prese il comando, dando fuoco al palazzo, per essere seguito dai suoi compagni di bevute, dai suoi assistenti e dalle cortigiane. Ampie sezioni del palazzo erano state fatte di cedro, così hanno rapidamente preso fuoco e diffondere la conflagrazione su una vasta area . L’esercito, accampato non lontano dalla città, vide il fuoco., Pensando che fosse accidentale, è venuto in esecuzione in un corpo per aiutare. Ma quando raggiunsero il portico del palazzo, videro il loro re stesso, ancora accatastato sulla legna da ardere, così lasciarono cadere ciò che avevano portato e cominciarono a gettare legna secca nella fiammata. Tale era la fine del palazzo che aveva governato tutto l’Oriente. (V. 6.,1-7)

Plutarco

Plutarco (l. c. 45-c.125 CE), nella sua Vita di Alessandro, dà un simile conto dell’incidente:

Come il bere è andato, Thais ha pronunciato un discorso che è stato destinato, in parte, come un grazioso omaggio ad Alexander e, in parte, lo diverte., Ciò che ha detto era tipico dello spirito di Atene, ma difficilmente in linea con la propria situazione. Dichiarò che tutte le difficoltà che aveva sopportato nel vagare circa l’Asia erano state ampiamente ripagate in quel giorno, quando si è trovata che si dilettava luxuriously nel palazzo splendido dei Persiani, ma che sarebbe stato un piacere ancora più dolce concludere il partito andando fuori e dando fuoco al palazzo di Serse, che aveva disposto Atene in cenere., Voleva mettere una torcia all’edificio in piena vista di Alessandro, in modo che i posteri sapessero che le donne che seguirono Alessandro avevano preso una vendetta più terribile per i torti della Grecia di tutti i famosi comandanti dei tempi precedenti via terra o mare. Il suo discorso fu accolto da un applauso selvaggio e i compagni del re lo incitarono eccitatamente finché alla fine si lasciò persuadere, balzò in piedi, e con una ghirlanda in testa e una torcia in mano guidò la strada. (38.,1-8)

Arrian

Lo storico Arrian di Nicomedia (l. 87-160 CE) in disaccordo con questi altri, invece, e, nel suo racconto, ha attirato su fonti primarie di Tolomeo e Aristobulo, entrambi i quali sono stati presunti testimoni oculari dell’evento., Arriano afferma:

Tolomeo e Aristobulo sono gli scrittori più affidabili sulle conquiste di Alessandro, perché quest’ultimo condivideva le campagne di Alessandro, e il primo-Tolomeo – oltre a questo vantaggio, era lui stesso un re, ed è più vergognoso per un re dire bugie che per chiunque altro. (III.18.11-12)

Arriano credeva che la motivazione per bruciare Persepoli fosse così evidente, non si preoccupò di elaborare oltre, ciò che vedeva, come affermando l’ovvio., Secondo Arriano, Persepoli fu deliberatamente e sobriamente bruciata come punizione per i Persiani che bruciavano Atene nel 480 a. C. Arriano scrive: “Alessandro bruciò il palazzo di Persepoli per vendicare i Greci perché i persiani avevano distrutto sia i templi che le città dei greci con il fuoco e la spada.,”

Dal momento che né Tolomeo né Aristobulo reclami ogni eventuale conoscenza di un partito ubriaco che conduce al fuoco, Arrian non si assume alcuna delle parti esistenti., Eppure lui stesso dice: “anche gli scrittori più fidati, uomini che erano in realtà con Alessandro all’epoca, hanno dato resoconti contrastanti di eventi noti con i quali dovevano essere perfettamente familiari” e ammette che ciò che effettivamente spinse l’incendio di Persepoli potrebbe non essere mai conosciuto.

Conclusione

Anche così, Ateneo, scrivendo c. 200 CE, mantiene la connessione di Thais con l’incendio della città. Scrive: “E Alessandro Magno non ha tenuto con sé Thais, la prostituta ateniese? Cleitarco parla di lei come aver causato l’incendio del palazzo a Persepoli.,”Una causa immediata per le azioni di Alessandro è suggerito, anche se mai esplicitamente dichiarato, da Diodoro. Egli nota che, mentre Alessandro e il suo esercito si avvicinavano a Persepoli, furono accolti da una folla di 800 artigiani greci che erano stati tenuti prigionieri a Persepoli. Queste persone-uomini e donne anziani – erano state fatte prigioniere anni prima e, come lavoratori qualificati, erano stati assegnati a vari compiti in città. Sono stati mutilati, tuttavia-alcuni perdendo una mano o un piede-in modo che non potevano sfuggire (Diodoro, 17.69.1-9).,

Alessandro e il suo staff senior, riferisce Diodoro, furono molto commossi da questo incontro con gli artigiani, e questo potrebbe aver motivato Alessandro a trattare Persepoli così male come ha fatto. Dopo Gaugamela, Alessandro aveva marciato verso la città di Susa – che si arrese senza contestazioni – e proibì alle sue truppe di danneggiarla o danneggiare nessuno dei cittadini. Al contrario, quando arrivò a Persepoli, lasciò le sue truppe libere, incoraggiandole a saccheggiare la città e non facendo nulla per impedire loro di violentare e uccidere chiunque trovassero all’interno delle mura.,

Qualunque sia stata la motivazione di Alexander, si dice che si sia pentito delle sue azioni la mattina successiva e per il resto della sua breve vita. La distruzione di Persepoli fu un’immensa perdita dell’apprendimento accumulato, dell’arte e della cultura dell’antica Persia. Le opere religiose del primo zoroastrismo, scritte su pergamena di pelle di capra, furono distrutte insieme a opere d’arte, arazzi e altri inestimabili manufatti culturali., I documenti amministrativi della città, scritti in tavolette cuneiformi di argilla, furono duramente cotti dal fuoco e sepolti sotto le macerie, sopravvivendo fino ai giorni nostri e fornendo agli archeologi informazioni vitali su come funzionava l’Impero persiano e su ciò che la gente apprezzava. Anche così, ciò che è stato perso nel fuoco è stato a lungo riconosciuto come insostituibile, e ciò che ha motivato la distruzione di Persepoli non può finalmente avere importanza.