Per capire come funziona act utilitarismo, confrontare le conseguenze di guardare la televisione tutto il giorno di domani per le conseguenze di fare il lavoro di carità di domani. Si potrebbe produrre più felicità complessiva nel mondo facendo opere di carità domani che guardando la televisione tutto il giorno di domani. Secondo act utilitarismo, quindi, la cosa giusta da fare domani è uscire e fare opere di carità; è sbagliato stare a casa e guardare la televisione tutto il giorno.,
Act l’utilitarismo si basa sul principio di utilità, che è la base di tutte le teorie utilitaristiche ed è meglio riassunto nella nota frase di Bentham, “la più grande felicità per il maggior numero”. Jeremy Bentham ha sostenuto la sua teoria con un’altra sua famosa citazione, che ” La natura ha posto l’umanità sotto due padroni sovrani, il dolore e il piacere. Spetta solo a loro indicare ciò che dobbiamo fare e determinare ciò che faremo.”L’utilitarismo di Bentham è una teoria edonistica e inizia con la premessa che le persone sono nella loro stessa natura edonistiche., Ciò significa che credeva che le persone avrebbero cercato attivamente il piacere ed evitare il dolore, se ne avesse avuto l’opportunità.
I critici a volte citano tali divieti sulle attività ricreative come un problema per l’utilitarismo act. I critici citano anche problemi più significativi, come il fatto che l’atto utilitarismo sembra implicare che specifici atti di tortura o schiavitù sarebbero moralmente ammissibili se producessero abbastanza felicità.
Act utilitarismo è spesso in contrasto con una teoria diversa chiamata regola utilitarismo., Regola l’utilitarismo afferma che l’azione moralmente giusta è quella che è in accordo con una regola morale la cui osservanza generale creerebbe la massima felicità. Act utilitarismo valuta un atto dalle sue effettive conseguenze, mentre regola utilitarismo valuta un’azione dalle conseguenze della sua pratica generale o universale (da tutte le altre persone, e forse nel futuro e passato pure). Regola utilitarismo è a volte pensato per evitare i problemi associati con act utilitarismo.