Caligula non era il suo vero nome.
Pensalo come l’antico equivalente di Nike in miniatura e tutine stampate in smoking: anche in epoca romana, i genitori amavano vestire con orgoglio la loro progenie in piccole versioni di attrezzi da adulto. E così, quando il rispettato generale Germanico portò suo figlio Gaio in campagna, il tyke sfoggiò le calzature del soldato, o caligae, ridotte alle sue dimensioni., (Alcuni studiosi pensano che sua moglie Agrippina, nipote dell’imperatore Augusto, abbia scelto il getup per sottolineare il pedigree imperiale della sua famiglia.) Affettuosamente o beffardamente, le truppe di Germanico chiamavano il ragazzo “Caligola”, che significa” Piccoli stivali “o” Stivaletti.”Il soprannome rimase, ma secondo quanto riferito, Gaius lo odiava.
Sua madre era una donna dura.
Crescendo, Agrippina il Vecchio ebbe uno stretto rapporto con suo nonno, l’imperatore Augusto, che supervisionò personalmente la sua educazione., Dopo aver sposato Germanico, ha sfidato la tradizione accompagnandolo nelle sue campagne militari in Germania, come riferito in qualità di consigliere e diplomatico. Quando Germanico morì in circostanze sospette, Agrippina accusò coraggiosamente uno dei suoi rivali di avvelenarlo. Una figura di spicco negli ambienti politici, ha anche parlato contro il successore di Augusto Tiberio, che odiava. Tutto questo fermento non stava bene con l’imperatore, che aveva frustato Agrippina-presumibilmente fino a quando non perse un occhio., Poi si è affamata a morte mentre era in prigione, quattro anni prima che suo figlio Caligola salisse al potere.
I rapporti del suo incesto erano molto esagerati.
E ‘ stato Svetonio che per primo ha pubblicato sostiene che Caligola commesso incesto con le sue tre sorelle. (Lo storico romano ha aggiunto che questi appuntamenti avvenivano anche durante i banchetti, mentre gli ospiti e la moglie di Caligola si riunivano intorno.) Ma Svetonio scrisse “Le vite dei Cesari” nel 121 d.C., 80 anni dopo che Caligola fu assassinato all’età di 28 anni da membri della Guardia Pretoriana., I cronisti precedenti che vivevano effettivamente sotto Caligola, vale a dire Seneca e Filone, non fanno menzione di questo tipo di comportamento nonostante le loro dure critiche all’imperatore. E Tacito, durante una lunga diatriba in cui accusa la sorella di Caligola Agrippina—moglie dell’imperatore Claudio—di incesto con il figlio, non coinvolge mai il fratello.
Potrebbe non aver costruito il suo famoso ponte galleggiante, ma ha lanciato chiatte da diporto nel lago di Nemi.,
Secondo Svetonio, Caligola nella sua infinita dissolutezza una volta costruì un ponte galleggiante temporaneo attraverso la Baia di Baiae solo per poter cavalcare trionfalmente da un’estremità all’altra. Nessuna traccia della bravata si è mai materializzata, quindi la maggior parte degli storici la liquidano come mito. Tuttavia, prove dello stile di vita stravagante dell’imperatore sono emerse al lago di Nemi, dove i lavoratori hanno recuperato due enormi chiatte da diporto—complete di decorazioni in marmo, pavimenti a mosaico e statue—tra la fine degli anni ’20 e l’inizio degli anni’ 30., Uno dei relitti comprendeva un tubo di piombo recante la scritta “Proprietà di Gaio Cesare Augusto Germanico.”Un incendio causato da proiettili alleati distrusse in gran parte le navi nel 1944.
Ha messo in moto la conquista della Gran Bretagna.
Caligola è spesso ricordato come un sovrano egoista e capriccioso la cui inettitudine ha indebolito l’impero romano durante i suoi quattro anni di regno. Ma se le sue capacità di leadership erano così abissali, alcuni studiosi hanno sostenuto, come ha finito per annettere nuove province, espandendosi verso ovest e formulando un piano fattibile per conquistare la Gran Bretagna?, Anche se Caligola non andò oltre il Canale della Manica e fu assassinato poco dopo, i suoi preparativi per l’invasione avrebbero permesso a Claudio di iniziare la conquista di successo della Britannia da parte di Roma nel 43 d.C.
Se Caligola fosse davvero pazzo, sarebbe stata colpa di un disturbo fisico.
In questi giorni, molti storici rifiutano l’idea che Caligola terrorizzasse Roma con la sua sfrenata follia, parlando con la luna, ordinando esecuzioni arbitrarie e cercando di fare del suo cavallo un console. Per prima cosa, i suoi colleghi legislatori probabilmente lo avrebbero spinto fuori dal potere per tale condotta., Ma supponendo che l’imperatore tanto diffamato fosse il loon che i suoi cronisti descrivono, alcuni studiosi hanno suggerito che una malattia lo ha fatto venire fuori di testa—forse epilessia del lobo temporale, ipertiroidismo o malattia di Wilson, un disturbo ereditario che può causare instabilità mentale.
La rappresentazione più (in)famosa della vita di Caligola è ancora vietata in Canada e Islanda.
Nel 1979 il film “Caligula”, diretto da Tinto Brass e interpretato da Malcolm McDowell, ha scioccato il mondo con la sua interpretazione esplicita delle scappatelle crudeli e salaci dell’imperatore., È stato il primo film importante che ha giustapposto segmenti con attori rispettati e tradizionali con scene essenzialmente pornografiche. Fino ad oggi, il film molto controverso rimane vietato in alcuni paesi.