1. Il disastro del Titanic ha lanciato il capitano di Carpathia su una traiettoria verso una carriera distinta.
Il capitano Arthur Henry Rostron—che era sufficientemente anonimo al momento per molti giornali a scrivere male il suo nome come “Rostrom”—ha trascorso praticamente tutta la sua vita in mare dopo aver compiuto 17 anni. Nato a Bolton nel nord ovest dell’Inghilterra nel 1869, Rostron intraprese le sue imprese marittime subito dopo aver completato la scuola superiore, unendosi ai ranghi su una nave scuola navale., Dopo aver servito su una varietà di navi tra cui barques e iron clipper, Rostron si unì alla Cunard Line nel 1895, prestando presto servizio come quarto ufficiale sulla RMS Umbria. Servì poi su alcune navi Cunard e si fece strada fino al primo ufficiale prima di diventare capitano del Brescia. Lasciando Cunard nel 1904 per il servizio nella Royal Navy, tornò nel 1905 e divenne capitano dell’allora 3-year-old Carpathia., Rostron ha ottenuto elogi e celebrità universali come risultato dei suoi leggendari sforzi per salvare i sopravvissuti dell’affondamento del Titanic, testimoniando nell’inchiesta del British Board of Trade, viaggiando negli Stati Uniti per comparire davanti al Senato e ricevendo la Medaglia d’oro del Congresso dal presidente William Taft. Rostron passò al comando di alcune delle navi più illustri di Cunard, tra cui Mauritania e Lusitania, e nel 1928 fu nominato commodoro della flotta Cunard., Fu nominato comandante dell’Ordine dell’Impero Britannico nel 1919 e nel 1926 divenne Sir Arthur come cavaliere comandante dell’Ordine dell’Impero Britannico.
2. Il capitano più prestigioso nella storia della Linea Cunard era un convinto sostenitore dei serpenti marini.
Il capitano Rostron non era timido riguardo alla sua affinità per la criptozoologia, lo studio delle creature la cui esistenza non è stata dimostrata. (Pensa a Sasquatch o al mostro di Loch Ness, tra molti altri.,) Infatti, mentre prestava servizio come ufficiale capo in Campania nel 1907, Rostron affermò di aver avvistato un serpente marino, di cui in seguito scrisse dettagliatamente nel suo libro di memorie “Home from the Sea.”Sul ponte mentre fumava al largo della costa irlandese, Rostron avvertì il suo ufficiale minore di evitare un oggetto nell’acqua, ma, raccontò,” gradualmente si avvicinò in modo che fossimo in grado di capire quale fosse la cosa insolita. Era un mostro marino!”Lamentando la sua mancanza di una macchina fotografica, Rostron cominciò a disegnare ciò che vedeva., “Non ero in grado di avere una visione chiara delle caratteristiche del mostro, ma eravamo abbastanza vicini da renderci conto che la sua testa si alzava di otto o nove piedi fuori dall’acqua, mentre il tronco del collo era pieno di dodici pollici di spessore”, ha scritto. Rostron non ha mai fatto marcia indietro sul suo conto, ma certamente non sembrava ostacolare il suo avanzamento di carriera in alcun modo. I piloti di linea di oggi che riferiscono sugli UFO potrebbero non essere così fortunati.
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3., I preparativi per il salvataggio di Carpathia erano un capolavoro di multitasking.
Dal momento in cui il capitano Rostron fu informato dei messaggi di soccorso ricevuti dal Titanic, ogni ordine che emise era destinato a raggiungere la nave colpita il più rapidamente possibile, preparando nel contempo la propria nave per ricevere i sopravvissuti e dare loro le cure di cui avevano bisogno. La velocità massima per Carpathia era di circa 14,5 nodi, ma Rostron ordinò ai fuochisti extra di creare il vapore aggiuntivo che avrebbe accelerato la nave a più di 17 nodi., Rostron ordinò anche una riduzione del sistema di riscaldamento della nave in modo che più vapore potesse essere deviato verso i motori. Questa velocità extra non era priva di un significativo grado di pericolo, tuttavia, poiché Carpathia sopportava i propri pericoli, schivando gli iceberg lungo l’intero percorso di 58 miglia. Molto più tardi Rostron notò che la sicurezza del suo equipaggio e dei passeggeri, e la sopravvivenza di eventuali sopravvissuti del Titanic che avrebbero potuto raggiungere, “dipendeva dall’improvviso giro della ruota.”Mentre Carpathia attraversava questo percorso a ostacoli, Rostron radunò tutti i suoi ufficiali e emise una miriade di ordini., Fece abbassare le scialuppe di salvataggio della sua nave nel caso fossero necessarie per aiutare nel recupero dei sopravvissuti. Ha assegnato i tre medici sotto il suo comando a stazioni specifiche al fine di amministrare le cure mediche. Ha supervisionato la conversione delle aree pubbliche sulla nave, così come le cabine degli ufficiali, in spazi dove i sopravvissuti sarebbero stati forniti con coperte e bevande calde mentre si riprendevano dal loro calvario. Infine, fece in modo che nella passerella venissero costruiti seggioloni e altri apparecchi per issare a bordo bambini e feriti., Questi sforzi sono stati quasi immediatamente riconosciuti da coloro che sono stati salvati. Anche mentre Carpathia stava tornando a New York con i 705 passeggeri del Titanic che erano stati strappati dal mare, i sopravvissuti formarono un comitato, che includeva l ‘ “inaffondabile” Molly Brown, per raccogliere fondi da distribuire all’equipaggio. Più tardi ogni membro dell’equipaggio avrebbe ricevuto una medaglia commemorativa da un gruppo grato di sopravvissuti.
4. Titanic non è stata la prima nave a emettere un messaggio SOS quando ha segnalato la sua angoscia a Carpathia e altre navi.,
Nel 1912 molte navi trasportavano apparecchiature wireless, ma era destinato a servire principalmente come comodità per i passeggeri che volevano inviare comunicazioni a terra piuttosto che come dispositivo di navigazione o di sicurezza. Tutte le navi oceaniche sarebbero tenute ad avere capacità wireless non molto tempo dopo il disastro del Titanic, proprio come sarebbero notoriamente tenute a trasportare una capacità di salvataggio sufficiente per ogni “anima” a bordo., Nell’aprile 1912, tuttavia, gli operatori wireless opzionali a bordo dei transatlantici non erano nemmeno membri dell’equipaggio; erano invece dipendenti della Wireless Telegraph Company di Marconi, il cui fondatore, Guglielmo Marconi, il grande pioniere della radio a lunga distanza, avrebbe partecipato all’inchiesta del Senato degli Stati Uniti per ascoltare la testimonianza di Harold Bride, uno degli operatori wireless del Titanic. (Alcuni dei dispacci di soccorso di Bride ad altre navi sono stati intercettati da un giovane immigrato russo di nome David Sarnoff sul tetto del grande magazzino Wanamaker di New York City., Sarnoff, destinato a diventare una delle personalità seminali dell’America nella storia della radiodiffusione, alla fine divenne presidente della Radio Corporation of America, l’impresa che fondò la National Broadcasting Company. Contrariamente al mito popolare, Titanic non fu la prima nave a inviare una chiamata SOS; erano in uso forse dal 1908 e certamente dal 1909. Nella prima parte dell’emergenza, gli operatori radio del transatlantico usavano il messaggio CQD più convenzionale, che combinava il CQ, che rappresentava una chiamata generale a tutte le stazioni, con il D per l’emergenza., (Il messaggio è spesso erroneamente pensato di stare per ” Vieni pericolo veloce.”). Man mano che il tempo prezioso passava, gli operatori passavano alla relativamente nuova chiamata SOS, che non sta per “Save Our Ship” ma è semplicemente tre lettere che sono facilmente trasmesse e ricevute e non possono essere male interpretate: tre punti, tre trattini e tre punti. Il Titanic inviò il segnale di soccorso a più navi poco dopo la mezzanotte del 15 aprile 1912; Carpathia arrivò sul posto quattro ore dopo.
5., Carpathia schivò con successo gli iceberg nei suoi sforzi di salvataggio, ma alla fine non riuscì a eludere i siluri tedeschi.
Dodici anni nella sua carriera transatlantica, e solo due anni dopo il suo eroico salvataggio degli unici sopravvissuti al disastro del Titanic, Carpathia è stato requisito dal governo britannico per l’uso come una nave di truppe durante la prima guerra mondiale.Il 17 luglio 1918, Carpathia era parte di un convoglio diretto a Boston quando è stato attaccato da un sottomarino tedesco 120 miglia, Tutti i 57 passeggeri della nave sono fuggiti in scialuppe di salvataggio e tutti tranne cinque dei suoi 223 nell’equipaggio sono sopravvissuti, con le uniche vittime perire all’impatto dei tre siluri che alla fine hanno mandato Carpathia sul fondo. Per i successivi 82 anni Carpathia rimase indisturbata in una tomba acquosa, non dissimile dal Titanic, finché i suoi resti non furono scoperti da un team guidato dall’autore Clive Cussler in 540 piedi d’acqua a circa 220 miglia dalla costa orientale dell’Irlanda. La Carpazia è in gran parte intatta, eretta dove è affondata 94 anni fa al servizio del suo paese.