Alla fine del 1820, un esploratore britannico in India di nome Charles Masson inciampò in alcune rovine misteriose e tumuli di mattoni, la prima prova della città perduta di Harappa. Trent’anni dopo, nel 1856, gli ingegneri ferroviari trovarono altri mattoni, che furono portati via prima di continuare la costruzione della ferrovia. Nel 1920, gli archeologi iniziarono finalmente a scavare e scoprire i siti di Harappa e Mohenjodaro., La civiltà della Valle dell’Indo, a lungo dimenticata, era stata finalmente scoperta.
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Migliaia di anni fa, la civiltà della Valle dell’Indo era più grande delle antiche civiltà dell’Egitto e della Mesopotamia combinate. Molte delle sue città tentacolare erano situate sulle rive dei fiumi che ancora oggi scorrono attraverso il Pakistan e l’India. Qui ci sono alcuni fatti da capogiro su questa civiltà.,
Più antico del mondo
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Gli scienziati di IIT-Kharagpur e Archaeological Survey of India (ASI) hanno recentemente scoperto prove che la civiltà della Valle dell’Indo ha almeno 8.000 anni e non 5.500 anni come si credeva in precedenza. Questa scoperta, pubblicata sulla prestigiosa rivista Nature il 25 maggio 2016, la rende non solo più antica delle civiltà egizia e mesopotamica, ma anche la più antica del mondo!,
Mohenjodaro e il suo Grande bagno
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Mohenjodaro si traduce nella ‘Collina dei Morti’ o nel ‘Tumulo dei morti’ in Sindhi. Il Grande bagno di Mohenjodaro, una piscina a tenuta stagna arroccato sulla cima di un cumulo di terra, è racchiuso all’interno di pareti di mattoni cotti. Questa piscina (e un altro a Dholavira) suggerisce che Harappans apprezzato la pulizia. Ci sono anche piccoli spogliatoi che circondano il Grande bagno, con una zona bagno annesso in ogni camera!,
Uno script Undecifered
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Il più intrigante di tutti gli script undecifered nel mondo, lo script Indo è costituito da segni parzialmente pittografici e vari motivi umani e animali che includono un sconcertante ‘unicorno’. Questi sono stati trovati incisi su sigilli di steatite in miniatura, tavolette di terracotta e occasionalmente su metallo. Esperti linguistici e scienziati hanno cercato di decifrare questo script impegnativo per decenni come potrebbe contenere la chiave per i segreti di questa cultura misteriosa.,
Grandi Granai di Harappa
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Negli scavi di Harappa, Mohenjodaro e Rakhigarhi sono state trovate testimonianze di diversi granai, massicci edifici con solide fondamenta in mattoni e prese per sovrastrutture in legno. Tutti i granai furono costruiti vicino alla riva del fiume in modo che con l’aiuto di barche, i grani potessero essere facilmente trasportati. Il Granaio di Harappa aveva anche una serie di piattaforme di lavoro con mattoni circolari nelle vicinanze che probabilmente venivano utilizzate per la trebbiatura del grano.,
Il primo cantiere navale conosciuto al mondo a Lothal
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Un centro commerciale vitale e fiorente della civiltà della Valle dell’Indo, Lothal aveva il primo cantiere navale conosciuto al mondo. Coprendo un’area 37 metri da est a ovest e quasi 22 metri da nord a sud, il molo collegava la città ad un antico corso del fiume Sabarmati, che era la rotta commerciale tra le città Harappan in Sindh e la penisola di Saurashtra. A quei tempi, il circostante deserto di Kutch di oggi faceva parte del Mar Arabico.,
Altari di fuoco di Kalibangan
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Kalibangan, che letteralmente significa braccialetti neri, si trova lungo la riva sinistra del letto prosciugato del fiume Ghaggar nel Rajasthan. Oltre a dare la prova del primo campo agricolo arato mai rivelato attraverso uno scavo, Kalibangan ha anche diversi altari di fuoco, che suggeriscono che gli Harappan credevano nel culto rituale del fuoco.,
Un gioco come gli scacchi
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Le prove suggeriscono che la gente della civiltà della Valle dell’Indo amava giochi e giocattoli. Sono state trovate pietre piatte con marcature a griglia incise e pezzi da gioco, il che dimostra che il popolo dell’Indo potrebbe aver giocato una prima forma di scacchi. Dadi cubi con sei lati e macchie sono stati trovati anche dagli archeologi, che suggeriscono che essi possono aver inventato i dadi troppo.,
Urbanistica
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Una griglia stradale ben pianificata e un elaborato sistema di drenaggio suggeriscono che gli occupanti delle antiche città della civiltà dell’Indo erano abili urbanisti che davano importanza alla gestione dell’acqua. Pozzi sono stati trovati anche in tutta la città, e quasi ogni casa contiene una zona di balneazione chiaramente demarcata e un sistema di drenaggio coperto.,
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la Vita Urbana
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La prosperità della città e la statura sono evidenti nei reperti, come perline, gioielli e ceramiche recuperate da quasi ogni casa, così come il forno di mattoni città stesse strutture. Non tutti erano ricchi, ma anche i poveri probabilmente avuto abbastanza da mangiare., Le città mancano di edifici ostentati come palazzi e templi, e non vi è alcuna evidente sede centrale del governo o la prova di un sovrano. Inoltre, la mancanza di molte armi mostra che il popolo dell’Indo aveva pochi nemici e che preferiva vivere in pace.
Un amore per la moda
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Il manufatto più comunemente trovato nella civiltà della Valle dell’Indo è il gioiello., Sia gli uomini che le donne si adornavano con una grande varietà di ornamenti prodotti da ogni materiale immaginabile che vanno dai metalli preziosi e pietre preziose all’osso e all’argilla cotta. Gli impianti di tintura scavati indicano che il cotone era probabilmente tinto in una varietà di colori (anche se c’è solo un frammento sopravvissuto di stoffa colorata). L’uso di cinabro, vermiglio e collirio come cosmetici era anche noto a loro.,
Figurine intriganti
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Le statuette in terracotta, steatite e metallo di ragazze in pose danzanti mostrano la presenza di qualche forma di danza e di un abile artigianato. Le figurine più interessanti e famose recuperate dagli scavi della Valle dell’Indo sono la Ragazza danzante in bronzo, il Re Prete barbuto della steatite e il carretto di terracotta.,
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Commercio senza soldi
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I sigilli e i pesi recuperati dalle rovine di diverse città di Harappan suggeriscono un sistema di commercio strettamente controllato. Il commercio attraverso il baratto (non il denaro) era molto importante per la civiltà dell’Indo e il loro principale partner commerciale era la Mesopotamia. Ci sono prove che le persone in città mesopotamiche come Ur possedevano beni di lusso tipicamente Harappan come perline, ceramiche, armi e piccole ossa scolpite.,
Il sigillo di Pashupati Mahadev
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Migliaia di sigilli incisi e amuleti sono stati scoperti da siti Harappan, di solito fatti di steatite, agata, selce, rame, maiolica e terracotta. Un famoso sigillo mostra una figura seduta in una postura che ricorda la posizione del loto e circondata da animali. Raffigura una divinità venerata della cultura dell’Indo, Pashupati Mahadev, che è considerato il precursore del dio vedico Shiva.,
Adorazione della Dea Madre
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È ampiamente accettato che il popolo Harappan adorasse una Dea Madre, oltre ad altri simboli di fertilità e fallici. Il recupero di un gran numero di statuette della Dea Madre, da quasi tutti i siti scavati, suggerisce che il culto della Dea Madre o il culto della fertilità era diffuso e popolare nella civiltà.,
Strane sepolture
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Le prove dello smaltimento dei morti ad Harappa sono piuttosto uniche e interessanti. Gli scavi hanno prodotto 57 sepolture di diversi tipi, in cui i corpi sono stati smaltiti in mattoni rivestiti rettangolare o ovale pozzi tagliati nel terreno insieme con i corredi funerari come gioielli, sigilli, e ceramiche. A Ropar, un uomo è stato trovato sepolto con un cane!,
Misterioso massacro di Mohenjodaro
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Gli scavi per le strade di Mohenjodaro hanno rivelato 44 scheletri sparsi, sparsi per le strade come se il destino fosse arrivato così improvvisamente che non potevano nemmeno arrivare alle loro case. Tutti gli scheletri sono stati appiattiti a terra, tra cui un padre, una madre e un bambino che sono stati trovati ancora tenendosi per mano., Trovandosi nelle strade in posizioni contorte, all’interno di strati di macerie, cenere e detriti, gli archeologi hanno concluso che queste persone sono morte tutte per violenza, ma ciò che ha causato la violenza rimane ancora inspiegabile.
Declino e decadimento
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Gli archeologi si sono a lungo interrogati sull’improvviso declino della civiltà della Valle dell’Indo. Non ci sono prove convincenti che qualsiasi città di Harappan sia mai stata bruciata, gravemente allagata, assediata da un esercito o presa con la forza dall’interno., È più probabile che le città siano crollate dopo disastri naturali o dopo che fiumi come Indo e Ghaghra-Hakkar hanno cambiato il loro corso. Ciò avrebbe ostacolato l’economia agricola locale e l’importanza della civiltà come centro commerciale.
I continui scavi e il lavoro antropologico hanno il potenziale per dare maggiori informazioni sulla scomparsa di questa enigmatica civiltà.