1. Il nome di nascita di King era Michael, non Martin.
Il leader dei diritti civili è nato Michael King Jr.il 15 gennaio 1929. Nel 1934, tuttavia, suo padre, pastore della Ebenezer Baptist Church di Atlanta, si recò in Germania e si ispirò al leader della Riforma protestante Martin Lutero. Di conseguenza, re Sr. ha cambiato il proprio nome e quello di suo figlio di 5 anni.
2. King entrò al college all’età di 15 anni.,
King era uno studente così dotato che saltò i gradi nove e 12 prima di iscriversi nel 1944 al Morehouse College, l’alma mater di suo padre e nonno materno. Sebbene fosse figlio, nipote e pronipote di ministri battisti, King non intendeva seguire la vocazione familiare fino a quando il presidente di Morehouse Benjamin E. Mays, un noto teologo, non lo convinse del contrario. King è stato ordinato prima di laurearsi in sociologia.
3. King ha ricevuto il suo dottorato in teologia sistematica.,
Dopo aver conseguito una laurea in teologia presso il Crozer Theological Seminary della Pennsylvania, King ha frequentato la graduate school presso la Boston University, dove ha conseguito il dottorato di ricerca nel 1955. Il titolo della sua tesi era ” Un confronto delle concezioni di Dio nel pensiero di Paul Tillich e Henry Nelson Wieman.”
4. Il discorso di King ‘I Have a Dream’ non fu il suo primo al Lincoln Memorial.,
Sei anni prima della sua orazione iconica alla Marcia su Washington, King è stato tra i leader dei diritti civili che hanno parlato all’ombra del Grande Emancipatore durante il Pellegrinaggio di preghiera per la libertà il 17 maggio 1957. Davanti a una folla stimata tra i 15.000 e i 30.000, King pronunciò il suo primo discorso nazionale sul tema dei diritti di voto. Il suo discorso, in cui ha esortato l’America a “darci il voto”, ha attirato forti recensioni e lo ha posizionato in prima linea nella leadership dei diritti civili.
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5., King fu imprigionato quasi 30 volte.
Secondo il King Center, il leader dei diritti civili è andato in prigione 29 volte. Fu arrestato per atti di disobbedienza civile e con accuse inventate, come quando fu imprigionato a Montgomery, in Alabama, nel 1956 per aver guidato 30 miglia all’ora in una zona di 25 miglia all’ora.
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6., Re scampò per poco a un tentativo di assassinio un decennio prima della sua morte.
Il 20 settembre 1958, King era ad Harlem a firmare copie del suo nuovo libro, “Stride Towards Freedom”, nel grande magazzino di Blumstein quando fu avvicinato da Izola Ware Curry. La donna ha chiesto se fosse Martin Luther King Jr. Dopo aver detto di sì, Curry ha detto: “Ti ho cercato per cinque anni”, e lei ha immerso un tagliacarte da sette pollici nel suo petto. La punta della lama si fermò accanto alla sua aorta e King subì ore di delicato intervento chirurgico d’urgenza., I chirurghi in seguito dissero a King che un solo starnuto avrebbe potuto perforare l’aorta e ucciderlo. Dal suo letto d’ospedale dove è stato convalidato per settimane, King ha rilasciato una dichiarazione affermando i suoi principi nonviolenti e dicendo che non sentiva alcuna cattiva volontà nei confronti del suo aggressore malato di mente.
7. L’ultimo discorso pubblico di King predisse la sua morte.
King era venuto a Memphis nell’aprile del 1968 per sostenere lo sciopero dei lavoratori della spazzatura nera della città, e in un discorso la sera prima del suo assassinio, disse a un pubblico alla Mason Temple Church: “Come chiunque, vorrei vivere una lunga vita., La longevità ha il suo posto. Ma non sono preoccupato per questo ora I ho visto la Terra Promessa. Potrei non arrivare con te. Ma voglio che tu sappia, stasera, che noi, come popolo, arriveremo alla Terra Promessa. E sono felice stasera. Non sono preoccupato per niente. Non ho paura di nessun uomo. I miei occhi hanno visto la gloria della venuta del Signore.”
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8. I membri della famiglia di King non credevano che James Earl Ray agisse da solo.,
Ray, un criminale di carriera, dichiarato colpevole di assassinio di King, ma in seguito ritrattato. Il figlio di King, Dexter, si incontrò pubblicamente con Ray nel 1997 e sostenne che il caso fosse riaperto. La vedova del re, Coretta, credeva che la Mafia e le agenzie governative locali, statali e federali fossero profondamente coinvolte nell’omicidio. Ha elogiato il risultato di un processo civile del 1999 in cui una giuria di Memphis ha deciso che l’assassinio era il risultato di una cospirazione e che Ray è stato istituito per prendersi la colpa. Un’indagine del Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti pubblicata nel 2000 non ha riportato alcuna prova di una cospirazione.
9., Anche la madre di King fu uccisa da un proiettile.
Il 30 giugno 1974, mentre Alberta Williams King, 69 anni, suonava l’organo in una funzione domenicale all’interno della Chiesa Battista di Ebenezer, Marcus Wayne Chenault Jr.si alzò dal banco anteriore, estrasse due pistole e cominciò a sparare colpi. Uno dei proiettili colpì e uccise King, che morì a pochi passi da dove suo figlio aveva predicato la nonviolenza. Lo squilibrato pistolero disse che i cristiani erano suoi nemici e che sebbene avesse ricevuto istruzioni divine per uccidere il padre di King, che era nella congregazione, uccise invece la madre di King perché era più vicina., La sparatoria ha anche lasciato un diacono della chiesa morto. Chenault ha ricevuto una pena di morte che è stata poi cambiata in ergastolo, in parte a causa dell’opposizione della famiglia King alla pena capitale.
10. George Washington e Abraham Lincoln sono gli unici altri americani ad aver avuto i loro compleanni osservati come festa nazionale.
Nel 1983 il presidente Ronald Reagan ha firmato un disegno di legge che ha creato una festa federale per onorare il re. La festa, commemorata per la prima volta nel 1986, si celebra il terzo lunedì di gennaio, vicino al compleanno del leader dei diritti civili 15 di gennaio.,
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