Wenn der Himmel während eines Gewitters grün wird, sammeln Sie Ihre Haustiere und andere Angehörige und gehen Sie in den Keller, ein Twister ist unterwegs. So geht die allgemeine Weisheit in vielen zentralen US-und anderen Tornado-anfälligen Regionen der Welt, wie Australien -, wenn sie mit einem bedrohlichen Himmel konfrontiert sind (obwohl einige schwören, grün bedeutet Hagel)., Wissenschaftlich gesehen, jedoch, Wenig Beweise stützen entweder die Tornado-oder Hagelansprüche, obwohl es einige Beweise für grüne Gewitter gibt.
In den letzten 15 Jahren hat eine kleine Gruppe von Wissenschaftlern die Elemente, die an grünen Gewittern arbeiten, als Haustierprojekt verwittert und eine Handvoll Artikel in meteorologischen Zeitschriften veröffentlicht. Alle weisen auf die Existenz von grünem Himmel mit schweren Gewittern hin, aber es kann keine direkte Verbindung zu Tornados oder Hagel hergestellt werden.,
„Grüner Himmel ist mit Unwetter verbunden“, sagt der Physiker und gelegentliche grüne Gewitter Guru Craig Bohren an der Pennsylvania State University. „In Gebieten, in denen Tornados üblich sind, sollen sie die Ursache für grüne Stürme sein. Oder Ihnen wird oft mit erheblicher Vehemenz gesagt, dass Hagel das Grün verursacht. Beide Erklärungen lassen sich leicht durch Beobachtungen widerlegen.“
Die erste Frage, mit der Forscher konfrontiert waren: Ist ein grüner Himmel real oder nur eine optische Täuschung, die durch Licht verursacht wird, das vom Boden und wieder in den Himmel reflektiert wird, wie einige Abweichler des grünen Himmels vorschlagen?, Frank Gallagher, jetzt ein Meteorologe für die US-Armee bei Dugway Proving Ground in Utah, griff dieses Problem für seine Dissertation an der University of Oklahoma an. Er trat einem Tornado-verfolgenden Forschungsteam namens VORTEX bei und zeichnete die Wellenlängen des Lichts von Stürmen in Texas und Oklahoma mit einem Spektralphotometer auf, einem Werkzeug von der Größe einer alten Videokamera, das die Farbe und Intensität des Lichts messen kann.
Gallagher stellte fest, dass die dominierende Wellenlänge des Lichts bei mehreren schweren Gewittern grün war und dass die Farbe unabhängig vom Gelände unter dem Sturm war., Wie Meteorologieprofessor William Beasley, Gallaghers Berater bei Okalahma, ausdrückte, “ gemessene grüne Lichtwellenlängen über einem grünen Weizenfeld und über frisch gepflügten Feldern mit rotbraunem Oklahoma-Schmutz.“
Der grüne Himmel während eines Gewitters erwies sich auch als völlig unabhängig von der Art des damit verbundenen Unwetters. Gallagher maß Hagelstürme, bei denen die dominierende Wellenlänge des Lichts grün war, sowie Hagelstürme, bei denen es sich um die typische grau-blaue Farbe von Gewittern handelte., Tornado-produzierende Stürme erwiesen sich als ähnlich von einer bestimmten Himmelsfarbe getrennt, außer dunkel.
Die Forscher bleiben unentschlossen über die genauen Mechanismen, die dazu führen, dass der Himmel bei bestimmten Gewittern grün erscheint, aber die meisten deuten auf den flüssigen Wassergehalt in der Luft hin. Die Feuchtigkeitspartikel sind so klein, dass sie das Licht biegen und sein Aussehen für den Betrachter verändern können. Diese Wassertröpfchen absorbieren rotes Licht und lassen das Streulicht blau erscheinen., Wenn dieses blaue Streulicht gegen eine Umgebung mit rotem Licht—zum Beispiel bei Sonnenuntergang—und eine dunkelgraue Gewitterwolke gerichtet ist, kann der Nettoeffekt den Himmel schwach grün erscheinen lassen. Tatsächlich werden laut Beasley am späten Nachmittag und Abend am häufigsten grüne Gewitter gemeldet.
In einem Papier, das im Journal of Applied Meteorology veröffentlicht wurde, schlug Gallagher auch vor, dass grüne Gewitter häufiger auftreten könnten als gedacht., Da es bei Gewittern ziemlich dunkel wird, kann die Reinheit des Lichts für Beobachter zu schlecht sein, um die Farbe bei den meisten Gelegenheiten zu sehen.
Andere Forschungen zu grünen Gewittern sind begrenzt und nicht gut finanziert. Wie Penn State ‚ s Bohren sagt, ist dies „nicht gerade ein heißes Forschungsthema. In der Tat kann es für die Karriere gefährlich sein, neugierig auf sie zu sein.,“Zum Beispiel wurde sein kleiner Zuschuss von der National Science Foundation für das verwendete tragbare Spektralphotometer Gallagher vom damaligen Sprecher des Repräsentantenhauses Newt Gingrich und Richard Pombo, damals republikanischer Kongressabgeordneter aus Kalifornien, verspottet, der Bohren im Kongress anprangerte Rekord. (Natürlich hat keiner der Politiker von „Tornado“ gesprochen.“)
Joshua Wurman am Center for Severe Weather Research in Boulder, Colo., stimmt zu: „Ich würde kein brennendes Thema in der Tornado-Wissenschaft nennen.,“Dennoch legt die Forschung nahe, dass der grün gefärbte Himmel, den einige während eines schweren Gewitters beobachten könnten, eine begrenzte Vorhersagekraft für diejenigen hat, die in Gebieten leben, in denen Unwetter auftreten, wie Dorothy—und auch ihr kleiner Hund.