Pouze dva druhy vlhovci, Hnědá hlava a Bronzové, se nacházejí v Severní Americe. Oba druhy cowbird jsou generalističtí paraziti, kteří kladou vejce do hnízd široké škály jiných druhů. Bronzový Cowbird se vyskytuje pouze na jihozápadě a na jihu do Mexika a přes Střední Ameriku; to bylo málo studováno, protože zabírá relativně omezený rozsah v Severní Americe a.poněkud nehostinné stanoviště., Hnědovlasý Cowbird naproti tomu zabírá většinu našeho kontinentu jižně od Arktidy. To odráží pozoruhodnou populační explozi a expanzi rozsahu, kterou prošla během tohoto století. Rozšířila se ze svého původního domova na Velkých pláních, protože lidstvo přeměnilo lesní pozemky na farmy a pastviny. Ve skutečnosti je nyní dostatečně početné, aby představovalo hlavní hrozbu pro pokračující přežití několika druhů a poddruhů, které pravidelně parazituje., Jako výsledek, mnoho výzkumného úsilí bylo nedávno byla zaměřena na porozumění chov biologie Brown-headed Vlhovci, a překvapivě komplexní a fascinující obraz se objevuje.
přestože hnízda mnoha druhů jsou přijatelná místa pro cowbirds k uložení vajec, všechny tyto druhy nejsou nutně vhodnými hostiteli., Mnoho parasitized druhů běžně rozpoznat a odmítnout cowbird vejce (buď ničit vejce, přestavba hnízdo na pokrytí vejce nebo opuštění hnízda), zatímco mnoho jiní jsou prostě nedostatečné jako pěstouni a nikdy úspěšně zadní cowbird mláďata. Blue-winged Teal, Železitých Hawk, Virginie Železniční, Killdeer, Spotted Sandpiper, Horské Sandpiper, Wilson ‚ s Phalarope, Kalifornie Racek, Rybáka obecného, Ruby-throated Kolibřík a Červený čele Datel patří mezi druhy, které selžou jako pěstouni., Hnědovlasý Cowbird byl nyní zaznamenán jako úspěšně parazitující 144 z 220 druhů, v jejichž hnízdech byla pozorována jeho vejce. Bronzový Cowbird byl úspěšný s 28 z 77 druhů, a z těch 28, pouze 18 vyskytují severně od Mexika.
nedávné studie odhadují, že pouze 3 procenta kravských vajec s hnědou hlavou vedou k dospělým. I přes tyto obrovské ztráty, Hnědou hlavou a Bronzový Cowbirds v Severní Americe a Lesklé Cowbird v částech Jižní Ameriky a Karibské oblasti i nadále rozšiřovat jejich chov rozsah a čísla., Tento zdánlivý paradox se vysvětluje neobvyklý chov chování a fyziologie Brown-headed Vlhovci (chování pravděpodobně sdílí méně-studoval Bronzový Vlhovci).
samice Hnědohlavého kolibříka má dlouhou reprodukční dobu s mimořádně krátkým intervalem mezi spojkami. Ve skutečnosti, to cowbird je pouze volně vrabec někdy uvádí ne ukázat regrese vaječníky a vejcovody následující spojky dokončení., Opravdu, fyziologické vymezení spojky někdy není vůbec jasné, což vede ornitologové charakterizovat samice vlhovce jako „vrabec kuřata!“Zdá se, že cyklus pokládání každé ženy je přizpůsoben tak, aby využil nepřetržitého zásobování hostitelských hnízd po dobu asi dvou měsíců. Průměrná samice klade asi 80 vajec, 40 ročně po dobu dvou let. Asi 3 procenta z těchto 80 vajec končí jako dospělí-V průměru 2, 4 dospělých na ženu. Je zřejmé, že tato čísla více než kompenzují nadměrnou ztrátu vajec a mladých v hnízdech nevhodných hostitelů., Každý pár cowbirds se nahrazuje průměrně 1.2 páry, které zdvojnásobí populaci cowbird za osm let.
páření systém Brown-headed Cowbirds ukazuje, že podobné flexibility, od monogamie, do směsi monogamie a polygynie, celkem promiskuita. Typ pářícího systému viděn v dané oblasti je ovlivněna prostorové rozmístění hostitelských hnízd a poměr pohlaví (poměr mužů a žen) místní cowbird populace. Ačkoli obě pohlaví zaujímají odlišné chovné domácí rozsahy, tyto oblasti nejsou bráněny a nejsou exkluzivní., Tam, kde jsou hostitelská hnízda hustá, ženské domácí rozsahy jsou malé, umožňující mužům chránit své kamarády a vést k monogamním nebo polygynním vztahům. Tam, kde jsou hostitelská hnízda široce rozptýlena, ženské domácí rozsahy jsou poměrně velké, což má za následek promiskuitní páření, když se ženy pohybují po velkých plochách.
Kirtlands Pěnice krmení mladá Hnědá hlava Cowbird. Cowbirds představují většinuvelké pro tohoto vzácného slavíka.,
Žena doma rozsahy jsou myšlenka, aby se překrývaly, protože vajíčka více než jedna samička často se nacházejí v jedné hostitelské hnízdo, cowbird obecně se kladou jen jedno vejce na hnízdo. Přibližně jedna třetina všech parazitizovaných hnízd drží více než jedno cowbird vejce. Samice Hnědohlavý Cowbird často vyhledává potenciální hostitelské hnízdo během jeho výstavby. Pak pravidelně navštěvuje hnízdo před pokládkou, zatímco majitelé chybí., Jeden den před nebo v den, kdy položí vejce, samice cowbird obvykle odstraní (a občas jí) jedno hostitelské vejce z hnízda. Pokud je přítomno pouze jedno hostitelské vejce, neodstraní jej (jinak by hostitelé mohli opustit své nyní bezvaječné hnízdo).
některé indicie naznačují, že v některých oblastech, alespoň některé samice vlhovce se specializují na zvláště zranitelné hostitelské druhy, že zřejmé vyloučení z další druhy hnízdící v okolí, které slouží jako společné hostí v jiných částech cowbird rozsah., Částečným vysvětlením by mohlo být, že hostitelské druhy, které jsou již dlouhou dobu v kontaktu s cowbirds, vyvinuly schopnost rozpoznat parazita nebo jeho vejce. Jako výsledek, mnoho z těchto jinak vhodné hostitelské druhy se špatnou hostí, protože se agresivně útočit samice vlhovce, vysunout nebo zničit cowbird vejce našel v jejich hnízdech, nebo opustit svá hnízda úplně po zjištění, že parazit vejce., V kontrastu, mnoho z nejvíce přijímat a většina těžce postižených hostitelské druhy mohou být podrobeny cowbird parazitismus pouze na krátkou dobu, protože jejich rozsahy se nepřekrývají před cowbird nedávné rozšíření rozsahu. Příklady druhů, které mohly být nedávno kontaktovány a jsou nyní ohroženy, jsou Kirtlandův Slavík a Kalifornský poddruh Bellova Vireo, nejméně Bellova Vireo. Zatím však existuje jen málo důkazů, které by tyto vysvětlení „doby kontaktu“ podpořily.,
jedinou adaptací na parazitismus viděnou u hnízdících a rodících se cowbirds je jejich rychlý vývoj. Cowbird vejce obvykle vylíhnou jeden den před hostitelskými vejci. Kromě toho cowbird mláďat obvykle jsou větší a rostou rychleji než hostitel je mladé, které jim umožní sbírat více než jejich spravedlivý podíl na jídlo přinesl do hnízda. Cowbird fledglings neuznávají své pěstouny jako jednotlivce, ale pozitivně reagují na všechny dospělé druhy svých pěstounů., Mláďata dostávají více jídla, než by odpovídala hmotnosti hostitelských mladých, pravděpodobně proto, že jejich hlasité a trvalé volání způsobuje, že jsou krmena více.
I když některé 97 procent cowbird vejce a holátka nedosáhnou dospělosti, cowbird parazitismus snižuje produkci mladých do parasitized druhů. Opuštění hnízda parazitizovaným hostitelem může zabránit opětovnému rozmnožování a vést k nulové reprodukci pro tento pár v tomto období rozmnožování., Reprodukční úsilí ptáků, kteří trpí přítomností cowbird mládě v hnízdě bude výrazně nižší, než unparasitized jedinci stejného druhu v téže populaci. Protože vlhovci představují velkou hrozbu pro mnoho druhů pěvců, jsme věnovali zvláštní pozornost relativní četnost cowbird parazitismu pro všechny zdokumentované hostí v druhy ošetření, a jsme určili frekvenci, s níž jsou parasitized jako „vzácné,“ neobvyklé“, „zdravým“ a „časté.,“
viz: parazitismus plodu; ochrana Kirtlandova Slavíka; pokles východních zpěvných ptáků.