Některé knihy zahrnují celý vesmír (Hegel Fenomenologie mysli), nebo celé společnosti (Tolstého vojna a mír); jiní mají mnohem užší zaměření (v Ulysses James Joyce popisuje jeden den v životě Leopold Bloom). Zvláštní druh slávy, psycholog Malcolm Macmillan, kombinuje perspektivu: zkoumá konkrétní událost a její důsledky v obsedantní detail, ale vyvine se z toho několik rozsáhlých témat., Jeho původním záměrem bylo zjistit, s jedinou událostí na naše znalosti funkcí čelní laloky mozku. Tato událost byla velkolepá nehoda, která se konala ve 4:30 hodin 13. září 1848 poblíž Cavendish ve Vermontu. Phineas Gage, předák skupiny železničních stavebních dělníků, zabalil výbušniny s podbíjecím železem, aby odpálil skálu ležící v cestě železnice. Upustil železo, které pak zasáhlo skálu., Došlo k výbuchu a 3-noha-7-cm-dlouhé železo byl řízen zcela prostřednictvím Gage je levý čelní lalok a přistál pár 20m daleko. Gage byl hoden na záda, ale byl schopen vstát o několik minut později a chodit do vozíku, s nímž byl odvezen, aby dostal lékařskou pomoc. Mluvil jasně se dvěma lékaři, kteří ho vyšetřili. Navzdory následným epizodám deliria a kómatu se zdálo, že se do 3 měsíců nebo tak úplně zotavil, a pokračoval žít dalších 11 let, umírá ve věku asi 36 let.