Většina této generace italských přistěhovalců vzal své první kroky na AMERICKÉ půdě v místě, které se nyní stala legenda—Ellis Island., V 1880s, oni počítali 300,000; v 1890, 600,000; v desetiletí poté, více než dva miliony. Do roku 1920, kdy se imigrace začala zužovat, přišlo do Spojených států více než 4 miliony Italů a představovalo více než 10 procent zahraniční populace národa.
Co způsobilo tento dramatický nárůst imigrace? Příčiny jsou složité a každý nadějný jedinec nebo rodina měla bezpochyby jedinečný příběh. Koncem 19. století byl poloostrov Itálie konečně pod jednou vlajkou, ale země a lidé nebyli v žádném případě sjednoceni., Desetiletí vnitřních sporů zanechala odkaz násilí, sociálního chaosu a rozšířené chudoby. Rolníci v převážně chudých, většinou venkovských jižně od Itálie a na ostrově Sicílie měli malou naději na zlepšení jejich šarže. Novým národem se přehnaly nemoci a přírodní katastrofy, ale jeho rodící se vláda nebyla ve stavu, aby lidem přinesla pomoc. Jako transatlantické dopravy se stala cenově dostupnější, a jako slovo Americké prosperity přišel přes vracející přistěhovalce a AMERICKÉ personalisty, Italy zjistil, že je stále obtížnější odolat volání „L’America“.,
tato nová generace italských přistěhovalců se výrazně lišila od těch, které přišly dříve. Už přistěhovalců se skládají převážně ze Severní italské řemeslníky a obchodníky, kteří hledají nový trh, na kterém provozuje své obchody. Místo toho převážná většina byli zemědělci a dělníci, kteří hledali stálý zdroj práce—jakoukoli práci., Mezi těmito přistěhovalci bylo značné množství svobodných mužů, a mnozí přišli jen proto, aby zůstali krátkou dobu. Během pěti let by se 30 až 50 procent této generace přistěhovalců vrátilo domů do Itálie, kde byli známí jako ritornati.
Ti, kteří zůstali, většinou zůstaly v úzkém kontaktu se svou rodinou ve staré zemi, a tvrdě pracoval, aby měl peníze poslat zpátky domů., V roce 1896, vládní komise na italské imigrační odhaduje se, že italští přistěhovalci poslal nebo vzal domů mezi 4 miliony dolarů a 30 milionů dolarů každý rok, a že „výrazný nárůst bohatství některých částech Itálie lze vysledovat přímo na peníze vydělané ve Spojených Státech.“