imunitní systém je komplexní uspořádání buněk a molekul, které zachování integrity organismu tím, že odstranění všech prvků souzen nebezpečné. V rámci imunitního systému lze rozlišit humorální a buněčné, stejně jako vrozené a adaptivní rameno. Klíčovými hráči adaptivních buněčných imunitních odpovědí jsou T lymfocyty obecně a zejména pro efektorovou funkci cytotoxické T lymfocyty (CTL). T lymfocyty vznikají v kostní dřeni a migrují do brzlíku pro zrání., Během tohoto procesu T buňky somaticky uspořádají genové segmenty, což nakonec vede k expresi jedinečné molekuly vázající antigen, T-buněčného receptoru (TCR). Tento receptor jim umožňuje sledovat všechny buňky těla, připravené zničit jakoukoli buňku, která představuje hrozbu pro organismus. Cytotoxicita je vyvíjena přímo cestou Fas nebo perforinu a / nebo nepřímo uvolňováním cytokinů. Je zřejmé, že aktivita takové silné buňky je pevně regulována., Ve skutečnosti je pro účinné imunitní reakce na patogeny vyžadována Převaha stimulačních signálů nad inhibičními signály a pro udržení sebe-tolerance je nutná Převaha inhibičních přes stimulující signály. Ještě několik situací, v nichž je nevhodné CTL odpověď vede buď autoimunitní onemocnění nebo přetrvávání patogeny.