Paleoclimatologists již dlouho podezření, že „středního Holocénu,“ období zhruba od 7000 do 5000 lety, byla teplejší než současnost. Pojmy jako Altithermal nebo Hypsithermal nebo Klimatické Optimum byly používány se odkazovat na toto teplé období, které označil uprostřed současné době meziledové., Dnes však víme, že tyto pojmy jsou zastaralé a že pravda holocénu je komplikovanější, než se původně věřilo.
Co je nejpozoruhodnější na polovině holocénu, je to, že nyní dobře rozumíme jak globálním vzorcům změny teploty během tohoto období, tak tomu, co je způsobilo. Je zřejmé, že změny v oběžné dráze Země fungovaly pomalu po tisíce a miliony let změnit množství slunečního záření dopadajícího každý šířková pásma na Zemi v průběhu každého měsíce., Tyto orbitální změny lze snadno vypočítat a předpovědět, že na Severní Polokouli by měla být teplejší než dnes během středního Holocénu v létě a chladnější v zimě. Kombinace teplejších let a chladnějších zim je zřejmá pro některé regiony v proxy záznamech a modelových simulacích., Tam jsou některé důležité výjimky z tohoto vzoru, nicméně, včetně chladnější léta v monzunových oblastech Afriky a Asie, vzhledem k silnější monzuny s tím spojené zvýšené oblačnosti během středního Holocénu, a teplejší zimy ve vysokých zeměpisných šířkách v důsledku snížení zimní moře ledovců způsobené více letní tání.
stručně řečeno, střední holocén, zhruba před 6 000 lety, byl obecně teplejší než dnes během léta na severní polokouli. Na některých místech by to mohlo platit i pro zimu., Navíc jasně známe příčinu tohoto přirozeného oteplování a bezpochyby víme, že tento osvědčený „astronomický“ mechanismus vynucování klimatu nemůže být zodpovědný za oteplování za posledních 100 let.
Model-porovnání povrchových teplotních anomálií pro střední holocén (průměr před 5 500 až 6 500 lety). Horní panely jsou rekonstrukce na bázi pylu od Bartlein et al. (2011) s anomáliemi definovanými ve srovnání s nedávnými., Spodní panely jsou odpovídající povrchové teplotní anomálie simulován Zanesl Modelování Srovnávací Projekt, Fáze 2 a 3 (PMIP2 a PMIP3). Grafika z Mezivládního panelu pro změnu klimatu pátá Hodnotící zpráva.