Lewis Latimer vynalezl metodu pro výrobu více odolného uhlíkového vlákna, což žárovkové osvětlení, praktické a cenově dostupné pro spotřebitele.
Latimer se narodil v Chelsea, Massachusetts, syn bývalých otroků. Během občanské války narukoval do námořnictva Unie a byl poručíkem v Massachusetts dobrovolnické milice. Latimer, který po válce pracoval jako samouk, vytvořil kresby pro první patentovou přihlášku Alexandra Grahama Bella na telefon., On dělal jeho nejdůležitější inovace v elektrické světelné techniky při práci pro Spojené Státy Elektrické Osvětlení Společnosti v 1880s.
Latimer design vyrábí uhlíkové vlákno, které bylo odolnější a déle trvající, než se dříve vláken. V důsledku toho se žárovky staly cenově dostupnými pro více spotřebitelů. Bezpečnější než plynové lampy, a méně drsné než oblouková světla, žárovky přeměnily průměrný americký domov po setmění.,
i Přes společenské zátarasy černý muž čelí na konci devatenáctého století, Latimer úspěšně zvládlo zřídit elektrické osvětlení rostlin ve Spojených Státech, Kanadě a Anglii. Po odchodu z amerického elektrického osvětlení Latimer pracoval pro Thomase Edisona a stal se patentovým vyšetřovatelem a odborným svědkem pro společnost Edison Electric Light Company.