Klidový potenciál, nerovnováha elektrického náboje, který existuje mezi interiér, elektricky vzrušivé neurony (nervové buňky) a jejich okolí. Membránový potenciál elektricky vzrušivé buňky leží v rozmezí -60 až -95 mv (1 mv = 0.001 volt), s uvnitř buňky záporně nabité. Pokud se vnitřek buňky stává elektronegativnějším (tj. pokud je potenciál větší než klidový potenciál), membrána nebo buňka jsou považovány za hyperpolarizované., Pokud se vnitřek buňky stává méně negativním (tj. potenciál klesá pod klidový potenciál), proces se nazývá depolarizace.
Při přenosu nervových impulsů, stručný depolarizace, který nastane, když uvnitř nervové buňky, vlákna se stává pozitivně nabitý, se nazývá akční potenciál. Tento stručný změnu polarizace, myšlenka být způsoben posunutím kladně nabité ionty sodíku z vnějšku do vnitřku buňky, výsledky v přenosu nervových impulsů., Po depolarizace, buněčná membrána je relativně propustná pro kladně nabité ionty draslíku, které difundují ven z uvnitř buňky, kde se normálně vyskytují v poměrně vysoké koncentraci. Buňka pak obnoví negativně nabitý stav charakteristický pro klidový potenciál.