kolonizátor a publicista. Během svých dvou let v Americe, Smith byl v zásadě zodpovědný za přežití první stálé kolonie Anglie v novém světě. Jeho odvážné vedení, vojenské zkušenosti a odhodlání přineslo měření disciplíny nezřízený kolonistů; jeho jednání s Indiány zabránit hladovění; a jeho šíření kolonie z nezdravé Jamestown snížila úmrtnost. Po návratu do Anglie jeho propagační spisy významně přispěly k anglickému úsilí o americké Impérium.,
Smithova raná kariéra ho připravila na výzvy Virginie. Jako mladík bojoval v nizozemí („univerzitě warre“) a přežil několik pozoruhodných eskapády v západní Evropě před nástupem Křesťanské armády, bojoval proti Turkům v Maďarsku. Po více nepravděpodobných epizodách, včetně tří vítězství v duelech, byl zajat a zotročen. Smith zabil svého pána a poté putoval východní Evropou a krátce se plavil do Maroka, než se v roce 1604 vrátil do Anglie. Jeho roky v zahraničí ho předurčovaly k vojenským řešením., „Války v Evropě, Asii a Affrice,“ pochlubil se později, „naučil mě, jak podmanit Wildeho záchranu v … Americe.“Smithovy vojenské vykořisťování také poskytlo nezbytné sociální rozdíly pro postavení koloniálního vedení-kapitánství a erb.
předkladatelů Virginia enterprise ocenil Smith hodnotu garrison základny pravděpodobné, že bude napadena španělské nebo francouzské síly a ujistěte se, že být na nelehké podmínky s okolními domorodci., V letech 1607-1608, jako člen rady kolonie, prozkoumal geografii a etnologii Chesapeake a poslal domů podrobný popis prvního roku kolonie. Zahrnutý byl příběh o jeho zachycení Indiány Konfederace Powhatan, ale zapomněl zmínit jeho včasnou záchranu dcerou náčelníka, Pocahontas-příběh, který by se stal základem amerického folklóru.
Jako prezident kolonie od léta 1608 do podzimu 1609 Smith vládl pevně, ale spravedlivě., Bez ohledu na hodnost nebo povolání všichni pracovali pro společné dobro nebo trpěli Smithovým hněvem, což mu vyneslo nepřátelství místní šlechty. S Indiány jednal více bezostyšně, používal hrozby a někdy i sílu k získání kukuřice, což naštvalo Virginskou společnost v Londýně i šéfa Powhatana. V říjnu 1609, pod tlakem svých nepřátel v Jamestownu a zraněných výbuchem střelného prachu, se Smith vzdal předsednictví a vrátil se do Anglie.,
Smithovy literární úspěchy v příštích dvou desetiletích byly pro anglické imperiální aspirace pravděpodobně důležitější než jeho činy ve Virginii. Po plavbě podél pobřeží severní Ameriky v roce 1614, trval na tom, že oblast pojmenoval „New England“ měl obrovský potenciál v ryby, kožešiny, a další světské zdroje a že Anglie je imperiální budoucnost leží v lidé zavazuje k tvrdé práci a realistické odměny.
od roku 1608 do předvečer své smrti byl Smith nejplodnějším a nejtrvalejším mistrem Britské Ameriky., Jeho publikace nabízí praktické rady o tom, námořnictví a kolonizace, ale hlavně, že obhajoval Britské imperiální sílu: „bude to tím, Londýňan, Skot, Welch, nebo v angličtině, které jsou pravdivé, předměty našeho Krále a Countrey … tam je víc než dost pro všechny.“V době jeho smrti v roce 1631, byl zveřejněn téměř tucet cest, včetně komplexní Generall Historie of Virginia, New England, a Letních Ostrovů (1624), který míchal (a často opakované) jeho dřívější spisy s přehledy, které další události po roce 1609., Publikoval také zprávu o svých skutečných cestách, dobrodružstvích a pozorováních (1630). Spolu s Pocahontas záchranu (opožděně líčený v jeho Generall Historie), Pravda Cestuje podnítil skepse o jeho pravdivosti, která vzkvétala v sedmnáctém století v Anglii a oživil v polovině devatenáctého století v Americe. Od roku 1950 však základní přesnost Smithových autobiografických spisů stanovilo několik učenců.
Philip L. Barbour, the Three Worlds of Captain John Smith (1964); Alden T., Vaughan, Americká Genesis: kapitán John Smith a založení Virginie (1975).
ALDEN T. VAUGHAN