Fotografická reprodukce portrét abolicionista John Brown, který vedl útok na federální arsenal v Harper ‚ s Ferry, Západní Virginie a určená k zahájení povstání otroků, ca. 1855-1859.
John Brown se narodil 9. května 1800 v Torringtonu v Connecticutu. Většinu mládí strávil v Ohiu. Během války v roce 1812 pasoval dobytek za generála Williama Hulla a po skončení války pomáhal otci v koželužně. V roce 1816 se přestěhoval do Massachusetts a snažil se stát ministrem., Brown se oženil v roce 1820 a v roce 1825 přestěhoval svou rodinu do Pensylvánie, kde otevřel vlastní koželužnu.
jako dítě, Brownův otec vštípil svému synovi hlubokou nenávist k otroctví. Povzbuzoval svého syna, aby považoval Bibli za pravdu, a tvrdil, že Bůh je proti otroctví. Jako dospělý, poté, co se ukázal jako neúspěšný podnikatel, se Brown rozhodl věnovat svůj život zničení instituce otroctví. Brown sloužil jako dirigent na podzemní železnici. Pomáhal také organizovat organizaci sebeobrany pro Afroameričany na severu., Mnoho Afroameričanů na severu žilo ve strachu, že majitelé otroků přijdou na sever a tvrdí je jako uprchlý majetek. Brown doufal, že liga sebeobrany poskytne africkým Američanům ochranu před těmito tvrzeními. Organizace by také mohla chránit Afroameričany před útoky lidí, kteří je chtějí vyhnat ze svých domovů.
do roku 1850 se Brown přesvědčil, že ho Bůh vybral, aby vedl zotročené Afroameričany ke svobodě. Věřil, že Bůh odsoudil použití násilí k ukončení otroctví., Po průchodu zákona Kansas-Nebraska v roce 1854 se Brown přestěhoval do Kansasu s pěti svými syny. Chtěli přispět k tomu, aby se Kansas stal svobodným státem. 23.května 1856 Brown, čtyři jeho synové, a dva další muži jeli do Pottawatomie Creek, Kansas, vesnice několika rodin vlastnících otroky. Brown a jeho následovníci zabili pět mužů před svými manželkami a dětmi. Tento brutální čin byl jedním z mnoha, který způsobil, že území bylo nazýváno „krvácející Kansas.“Brown se okamžitě stal známým svou násilnou opozicí vůči otroctví a mnoho lidí se ho obávalo a pohrdalo.,
Brown získal národní pozornost v roce 1859. 16. Října Brown vedl skupinu jednadvaceti mužů na nájezdu Harper ‚ s Ferry ve Virginii (moderní západní Virginie). Ve městě byl Federální arzenál a Brown doufal, že zachytí budovy a zbraně uložené uvnitř nich. Poté zamýšlel distribuovat zbraně a střelivo otrokům v regionu. Doufal, že vytvoří armádu Afroameričanů, která by pochodovala po jihu a přinutila majitele otroků, aby propustili své otroky., Brown a jeho muži se podařilo zachytit arzenál, ale místní obyvatelé obklopili budovy a uvěznili abolicionisty uvnitř. Oddělení mariňáků Spojených států dorazilo a zaútočilo na arzenál 18. října a zachytilo sedm mužů, včetně Browna.
Stát Virginie obvinil Browna ze zrady. Během této doby otrocké státy běžně obviňovaly lidi, kteří podporovali nebo vedli otrocké vzpoury zrady proti státu. Soud uznal Browna vinným a odsoudil ho k smrti. 2. Prosince 1859 byl Brown oběšen. Stal se mučedníkem mnoha seveřanů., Někteří Seveřané se obávali, že se Spojené státy staly vládou ovládanou jižními vlastníky otroků. Mnoho Jižanů bylo přesvědčeno, že všichni abolicionisté sdílejí Brownovy názory a jeho ochotu využívat násilí. Harperův nájezd na trajekt Johna Browna vyvolal problémy pro prezidentské volby v roce 1860. Byla to také jedna z událostí, která vedla k případnému rozpuštění Spojených států a občanské válce, která následovala.
Brownovy akce také způsobily řadu problémů pro Ohioany., V polovině 50. let se v Ohiu vytvořila Republikánská strana a její kandidáti vedli kampaň na platformě omezující otroctví. Mnoho non-republikánů věřilo, že republikáni usilovali o úplné svržení otroctví. Ohio demokraté použili Brownův nájezd na Harperův trajekt, aby označili republikány za extremisty.
- DeCaro, Louis A., Jr. Oheň z Prostřed Tebe: Náboženský Život John Brown. New York: New York University Press, 2002.
- Dee, Christine, ed. Ohijská válka: občanská válka v dokumentech. Atény: Ohio University Press, 2007.
- Finkelman, Paul, ed., Jeho duše pokračuje: reakce na John Brown a Harperův Trajektový nájezd. Charlottesville: University Press of Virginia, 1995.
- Oates, Stephen B. očistit tuto zemi krví: biografie Johna Browna. New York, NY: Harper & Row, 1970.
- Peterson, Merrill D. John Brown: The Legend Revisited. Charlottesville: University Press of Virginia, 2002.
- Quarles, Benjamin. Spojenci pro svobodu: Černoši a John Brown. New York, NY: Oxford University Press, 1974.
- Roseboom, Eugene H. éra občanské války: 1850-1873., Columbus: Ohio State Archeologické a historické společnosti, 1944.
- Scott, Otto J. tajná Šestka: John Brown a Abolicionistické hnutí. New York, NY: Times Books, 1979.
- Villard, Oswald Garrison. John Brown, 1800-1859: Biografie Padesát Let Poté. New York, NY: a. a. Knopf, 1943.