před sto lety, vědci objevili fosílie gigantických masožravých dinosaurů větší než Tyrannosaurus rex v Saharské poušti, ale až do nedávné doby, paleontologové mysleli, hrůzostrašný netvor byl ztracen k historii.
Známý jako Spinosaurus, kolosální dravec sported masivní finlike plavit se na její záda a 3-noha-dlouhé (0.9 m) čelistmi plnými rozeklaných zubů. Větší než oba T., rex a Gigantosaurus, žil v bažinách a řekách severní Afriky během křídy, asi před 112 miliony až 97 miliony let.
pouze známé exempláře Spinosaurus byly zničeny během druhé Světové Války, ale mladý paleontolog jménem Nizar Ibrahim dělal to jeho životní dílo vystopovat stopy obrovského zvířete. Nový speciál NOVA/National Geographic sleduje Ibrahima na jeho cestě do místa posledního odpočinku dinosaura.
větší než T., rex
německý aristokrat jménem Ernst Freiherr Stromer von Reichenbach dělal několik expedic do Egyptské Sahary mezi lety 1910 a 1914, a objevil desítky nových dinosaurů, krokodýlů, želv a ryb. Mezi Stromerovy nálezy patřily dva dílčí kostry Obřího dravého dinosaura, který pojmenoval Spinosaurus Aegyptiacus.
Stromerovy kostry byly vystaveny v Bavorské státní sbírce pro paleontologii a geologii v Mnichově., Během druhé Světové Války, Stromer chtěl přesunout sbírku na bezpečnější místo, ale byl otevřený kritik Nacistické Strany, a ředitel muzea odmítl přesunout kostry. V roce 1944 spojenecké bombardování zničilo muzeum a spolu s ním i jediné známé fosilie spinosaura. Zbývá jen několik starých fotografií a kreseb a sám Stromer byl do značné míry zapomenut.,
Ale Ibrahim, nyní postgraduální výzkumný pracovník na University of Chicago, a jeho kolegové zahájila vyšetřování najít další fosílie nepolapitelný Spinosaurus.
Dinosauři fascinovali Ibrahima od pěti nebo šesti let, řekl Live Science. „Dinosaury jsem opravdu neviděl jako velké děsivé příšery nebo nadpřirozené draky, ale jako opravdu zajímavá zvířata,“ řekl., O Spinosauru se dozvěděl z kreseb v dětské knize, ale ilustrace byly jen odhady, protože nikdo přesně nevěděl, jak zvíře vypadá.
v době, kdy byl připraven k zahájení Ph.d. program, Ibrahim — kdo je napůl němec a napůl Marocké — rozhodla následovat v Stromer stopách, a návrat do „ztraceného světa“ dinosaurů na Sahaře.
Ibrahim napsal jeho vlastní výzkumný projekt a získat finanční prostředky pro cestování na hranici mezi Marokem a Alžírskem. Tam shromáždil tisíce fosilií, včetně fragmentů kostí a zubů krokodýlů, dinosaurů a létajících plazů. Ekosystému zcela dominovali dravci, všichni žijí na stejném místě současně, řekl Ibrahim. „Bylo to nejnebezpečnější místo v historii naší planety.,“
Na návštěvě Erfoud, Maroko, v roce 2008, Ibrahim přišel přes krabici purpurově kameny s žlutými pruhy sedimentů, které obsahují to, co se zdá být dinosaurus ruku kostí a ploché plece s krémově bílý interiér. Koupil kosti, i když si myslel, že jsou pravděpodobně vědecky bezcenné.
následující rok, Ibrahim navštívil Muzeum Přírodní Historie v Miláně, kde někteří vědci mu ukázala částečnou kostru obřího dinosaura, který měli získat z fosilních prodejce., Ibrahim okamžitě poznal, že je to fosilie spinosaura. A co víc, kosti byly vloženy do purpurového kamene se žlutými pruhy, stejně jako ten, který koupil v Maroku. Ibrahim měl podezření, že kosti jsou ze stejného vzorku, kdyby jen mohl najít, kde byl zbytek pohřben. Ale aby to udělal, musel by najít muže, který mu prodal fosílie.“byl to asi nejbláznivější nápad v historii paleontologie,“ řekl Ibrahim. Neznal jméno ani adresu muže, věděl jen, že muž má vousy., „Není to jako najít jehlu v kupce sena, je to spíš jako najít jehlu v poušti,“ řekl.
jednoho dne seděl Ibrahim v kavárně v Erfoudu a byl připraven vzdát se lovu tajemného fosilního prodejce. Právě tehdy šel kolem vousatý muž a Ibrahim ho okamžitě poznal jako muže, kterého hledal. Muž ho vzal na původní místo, kde našel kosti spinosaura, a tam paleontolog vykopal kousky kostí a zubů, které odpovídaly kostře.,
Ibrahim vzal kosti vrátil na University of Chicago, kde on a jeho kolegové snímán pomocí CT skeneru, aby bylo možné vytvořit digitální rekonstrukce Spinosaurus‘ kostra.
ale zůstalo další tajemství: Spinosaurus byl smrtelný dravec a byl nalezen v oblasti s mnoha dalšími hrůzostrašnými predátory. Jak by mohl obří dinosaurus koexistovat s tolika konkurenty?
odpověď se zdá být, že Spinosaurus žil ve vodě po většinu svého života., Měl dlouhé, štíhlé čelisti vhodné pro lov ryb, krátké zadní končetiny, které se podobají těm předkům velryb, stejně jako ploché drápy a paddlelike nohy. Kosti spinosaura jsou také extrémně husté, podobné ostatním zvířatům, která tráví spoustu času ve vodě, řekl Ibrahim.
účelem je dinosaurus obrovské plachty fin je stále záhadou, ale to může sloužit jako zobrazení struktury odrazit by být konkurenty.
„je opravdu vzrušující najít tohoto neuvěřitelného dinosaura,“ řekl Ibrahim. „Ale co je také zajímavé, je větší obrázek.,“Pokud se snažíte pochopit, jak se historie života na zemi rozvinula v hlubokém čase, „Sahara je pravděpodobně nejlepším místem, kde to zažít,“ řekl.
Sledujte Tanyu Lewis na Twitteru a Google+. Sledujte nás @livescience, Facebook & Google+. Původní článek o živé vědě.