Zralé kariéry
Některé z děl flaubertových zralosti se zabýval předměty, na které se snažil napsat dříve. Ve věku 16 let, například, on dokončil rukopis Mémoires d ‚ un fou („Memoirs of a Mad Man“), který líčil jeho zničující vášeň pro Elisa Schlésinger, 11 let starší a manželka hudebního vydavatele, koho on se setkal v roce 1836. Tato vášeň jí byla odhalena až o 35 let později, když byla vdovou. Elisa poskytla model pro postavu Marie Arnoux v románu L ‚ Éducation sentimentale., Dříve, než obdrží své konečné podobě, nicméně, tato práce měla být přepsána ve dvou odlišných mezilehlé verze v rukopise: Novembre (1842) a předběžný návrh názvem L ‚ Éducation sentimentale (1843-45). Krok za krokem se rozšířil i do rozlehlé panorama z Francie za červencové Monarchie—nepostradatelné čtení, podle Georges Sorel, pro všechny historik studuje období, které předcházelo převratu z roku 1851.,
složení La Tentation de Saint Antoine nabízí další příklad toho, že vytrvalost v úsilí o dosažení dokonalosti, že udělal Flaubert vrátit neustále pracovat na tématech, aniž by byl spokojen s výsledky. V roce 1839 psal Smarh, první produkt jeho odvážné ambice dát francouzské literatuře Faust. Tento úkol obnovil v letech 1846-49, v roce 1856 a v roce 1870 a nakonec vydal knihu jako La Tentation de Saint Antoine v roce 1874. Čtyři verze ukazují, jak se myšlenky autora v průběhu času změnily., Verze z roku 1849, ovlivněná Spinozovou filozofií, je ve svém závěru nihilistická. Ve druhé verzi je psaní méně rozptýlené, ale látka zůstává stejná. Třetí verze ukazuje respekt k náboženskému pocitu, který nebyl přítomen v dřívějších, protože v intervalu Flaubert četl Herberta Spencera a smířil Spencerovský pojem neznámého se svým Spinozismem. Domníval se, že věda a náboženství jsou místo konfliktů spíše dvěma myšlenkovými póly., Publikovaná verze obsahovala katalog chyb v oblasti neznámého (stejně jako Bouvard et Pécuchet měl obsahovat seznam chyb v oblasti vědy).
od listopadu 1849 do dubna 1851 cestoval Flaubert v Egyptě, Palestině, Sýrii, Turecku, Řecku a Itálii s Maximem du Camp. Před odjezdem však chtěl dokončit La Tentation a předložit ji svému příteli básníkovi Louisi Bouilhetovi a du Camp za jejich upřímný názor. Tři dny v září 1849 jim četl rukopis a pak ho nemilosrdně odsoudili., „Hoď to všechno do ohně a už se o tom nikdy nezmiňujme.“Bouilhet dal další radu:“ vaše múza musí být udržována na chlebu a vodě, nebo ji lyrika zabije. Napište román down-to-earth jako Balzacovi rodiče pauvres. Například příběh Delamare. . . .“
Eugéne Delamare byl venkovský lékař v Normandii, který zemřel na zármutek poté, co byl oklamán a zničen jeho manželkou Delphine (rozená Couturier). Příběh, ve skutečnosti příběh Madame Bovary, není jediným zdrojem tohoto románu., Dalším byl rukopis Mémoires de Mme Ludovica, objevený Gabrielle Leleu v knihovně Rouen v roce 1946. To je účet dobrodružství a neštěstí Louise Pradier (rozená d’Arcet), manželka sochaře James Pradier, jak je dáno sama, a, na rozdíl od sebevraždy, to nese silnou podobnost k příběhu Emma Bovary. Flaubert, z laskavosti i z profesionální zvědavosti, pokračoval vidět Louise Pradier, když ji „buržoazní“ ostrakizovali jako padlou ženu, a musela mu dát svůj podivný dokument., Přesto, když se ho zvědaví lidé zeptali, kdo sloužil jako model pro jeho hrdinku, Flaubert odpověděl: „Madame Bovary je sama sebou.“Již v roce 1837 napsal Passion et vertu, krátký a špičatý příběh s hrdinkou Mazzou, připomínající Emmu Bovaryovou. Pro Madame Bovary vzal běžný příběh cizoložství a udělal z něj knihu, která bude vždy čtena kvůli své hluboké lidskosti. Při práci na svém románu Flaubert napsal: „můj chudák Bovary trpí a pláče ve více než několika vesnicích ve Francii v tuto chvíli.,“Madame Bovary, s jeho neúprosný objektivity—což Flaubert možno nezaujaté zaznamenávání každou vlastnost nebo událost, která může osvětlit psychologie jeho postavy a jejich role v logický vývoj jeho příběhu—znamená začátek nové éry v literatuře.
Madame Bovary stála autora pět let tvrdé práce. Du Camp, který založil periodikum Revue de Paris, ho vyzval, aby urychlil, ale nechtěl., Román s podtitulem Moeurs de province („provinční zvyky“) se nakonec objevil v Revue od 1.října do 15. prosince 1856. Francouzská vláda pak přivedla autora k soudu na základě údajné nemravnosti jeho románu a těsně unikl odsouzení (leden–únor 1857). Stejný soud uznal básníka Charlese Baudelaira vinným ze stejného obvinění o šest měsíců později.,
obnovit sám po jeho dlouhodobé použití v nudné světě buržoazie v Madame Bovary, Flaubert okamžitě začal pracovat na Salammbô, román o starověké Kartágo, v němž se nachází jeho pochmurný příběh Hamilkar dcera Salammbô, zcela fiktivní postava, proti autentické historické pozadí vzpoura žoldnéřů proti Kartágu v 240-237 před naším letopočtem. Jeho proměna suchého záznamu Polybia v bohatě poetickou prózu je srovnatelná s Shakespearovým zpracováním Plutarchova vyprávění v lyrických popisech Antony a Kleopatry., Hra Le Château des coeurs (hrad srdcí, 1904), napsaná v roce 1863, byla vytištěna až v roce 1880.