zahradní architekt Frederick Law Olmsted navrženy některé z Chicaga je většina malebné zelené plochy. Narodil se v Hartfordu v Connecticutu v roce 1822, studoval inženýrství, chemii a zemědělství, než se usadil v kariéře v krajinářské architektuře. Kromě jeho design kariéra, Olmsted byl spisovatel a sociální kritik, věřit, že estetická krása je lék na mnoho společenské neduhy pozoroval kolem sebe.,
v roce 1858 vyhrál Olmsted a jeho partner Calvert Vaux soutěž o design Central Park v New Yorku. Právě tam Olmsted představil svou vizi přírodního prostředí v srdci průmyslového města. Park dokládá olmstedovo přesvědčení, že příroda má pozitivní vliv na lidské chování a dobře naplánované parky a prostředí mohou pomoci zlepšit pocit pohody obyvatel města.
projektanti Riverside v Illinois, ohromeni designem Central Parku Olmsted a Vaux, jmenovali duo, aby v roce 1868 navrhli příměstskou komunitu devět mil západně od Chicaga., Cílem komunity bylo začlenit vybavení a pohodlí města s idylickou krajinou země. Ještě známý dnes pro jeho křivolaké ulice a parky, město ztělesňuje Olmsted nápady příměstské bydlení, který zahrnoval „volný čas, rozjímání a šťastná pohoda.“
zatímco Olmsted pracoval v Riverside, Chicagská hygienická Komise se dozvěděla o jeho práci a požádala ho, aby předložil plány Komise South Park., Návrh předložený Olmsted a Vaux součástí prérie-jako prostory pro hospodářská zvířata, pavilony pro koncerty a open místa pro odraz. Jezero Michigan bylo ústředním bodem návrhu, s promenádou podél jezera a vodní cestou spojující jezero s tím, co je nyní Washington Park. Ale komplikované plány, předložené několik měsíců před velkým Chicagským požárem v roce 1871, byly pozastaveny, když se město zotavilo z devastace., V letech, které následovaly, Olmsted stále pracuje po celé zemi, vytváří plodné kariéry, která zahrnovala územní plány pro řadu univerzit, včetně University of Chicago, stejně jako krajina vzory pro USA Capitol grounds a Biltmore Estate v Asheville v Severní Karolíně. Kromě toho se zapojil do ochranářského hnutí, zejména pracoval na zachování Niagarských vodopádů.
Olmstedův zářivý okamžik v Chicagu přišel, když bylo město vybráno k hostování světové Kolumbijské expozice z roku 1893., Olmsted spolupracoval s Danielem Burnhamem, aby přizpůsobil svůj počáteční design pro místo Komise South Park, nyní známé jako Jackson Park, Washington Park a Midway Plaisance. Vytvořil Benátský-inspiroval potěšení zem, kompletní s vodní cesty a místa pro tiché rozjímání v přírodě, které doplňují velké architektury veletrhu. Olmsted a Burnham práce na veletrhu zahájila „Krásné Město“ hnutí, které prosazuje zavedení krásné zelené plochy v městských centrech celostátní zlepšit obyvatel morálku a kvalitu života., Olmstedova vize je opět řeč o městě, protože pokračují diskuse o návrhu a výstavbě nového Obamova prezidentského centra v Jackson parku. Michael Van Valkenburgh, který je vedoucí projektu je krajinářská architektura, říká, že věří, že centrum bude poskytovat příležitost, aby park do 21. století, při obnově některé z Olmsted plány.