Během Občanské Války (1861-65) návrh byl předložen na zákonodárce volání pro použití Hvězdy a Pruhy jako státu vlajky, s náhradou Tennessee těsnění pro kruh hvězd v Confederate národní vlajky, ale pohyb se zdá, že nebyly jednal. První potvrzená oficiální vlajka byla přijata v roce 1897. To mělo diagonální pruhy červeno-modro-bílé se žlutým nápisem „dobrovolnický stát“ (státní přezdívka) a číslo 16, označující pořadí přijetí Tennessee do státnosti.,
současný design, Vytvořený kapitánem Leroyem Reevesem z pěchoty Tennessee a schválený 17. Dubna 1905, obsahuje tři pruhy a tři hvězdy. Tyto byly řekl Reeves se odkazovat na „tři grand rozdělení Státu“ (možná, což znamená, že nížiny na západě, centrální náhorní plošiny, a Appalachian oblasti), ale oni jsou také řekl, aby reprezentoval buď tři prezidenti, kteří žili v Tennessee (Andrew Jackson, James Polk, a Andrew Johnson) nebo Tennessee je vstup do Unie, pokud třetí stát po původní 13., Barvy odpovídají těm ve hvězdách a pruzích a hvězdách a barech. Tennessee a sousední Arkansas jsou jedinými státy, které mají červené pozadí pro své vlajky.