první Evropský dosáhnout Beringovu Úžinu byl ruský badatel Semjon Dežneva v roce 1648. Hlásil dva ostrovy, jejichž domorodci měli ozdoby na kostní rty, ale není jisté, že to byli Diomedes. Dánský mořeplavec Vitus Bering znovu objevil Diomede Ostrovy, zatímco vedoucí ruské expedice na 16. srpna (O. S., dne 26. srpna N. S.) 1728, v den, kdy ruská Pravoslavná Církev slaví památku tohoto mučedníka St. Diomede (odtud název ostrovů)., V roce 1732 určil Ruský geodesista Michail Gvozdev pro oba ostrovy zeměpisnou délku a šířku.
text 1867 smlouvy mezi Spojenými Státy a Ruskem, která dokončila nákup Aljašky používá ostrovy určit hranice mezi dvěma národy: hranice odděluje „equidistantly Krusenstern Ostrov, nebo Ignaluk, z Ratmanov Ostrov, nebo Nunarbuk, a hlavy na sever nekonečně, dokud se zcela zmizí v severním ledovém Oceánu.,“
během Studené Války tato mezera představovala hranici mezi Spojenými státy a Sovětským svazem a stala se známou jako „ledová opona“. V roce 1987 však Lynne Cox plavala z jednoho ostrova na druhý a za její výkon blahopřál Michail Gorbačov i Ronald Reagan.
V létě 1995, Britský televizní herec a dokumentární moderátor Michael Palin začal proti směru hodinových ručiček obeplutí Pacific Rim, který zahrnuje 18 různých zemí, na Little Diomede Island, jako součást BBC série Kruh., Na konci svého osmiměsíčního treku na něj chtěl opět vkročit, ale kvůli rozbouřenému moři to nedokázal.
Big Diomede Island byl tradičně nejvýchodnější pevniny před Mezinárodní datové Linie, a první pevninu, aby vyzváněl v novém roce, pokud používáte místní sluneční čas. Při použití oficiálního času však velká oblast ve východním Rusku a na Novém Zélandu také sdílí stejné časové pásmo. Nový Zéland má také letní čas v platnosti během konce prosince, ale Rusko ne (viz čas na Novém Zélandu a čas v Rusku)., To se však stalo v roce 1995, kdy byla Mezinárodní datová linka přesunuta na východ od Kiribati a nejvýchodnější Časové pásmo této země (GMT+14) je nyní nejstarší na světě.
sovětská vláda přemístila domorodé obyvatelstvo ostrova Big Diomede do pevninského Ruska a ostrov je nyní obýván pouze vojenskými jednotkami. Malý Diomede měl Inupiat populaci 170, který klesl na 115 při sčítání 2010, zcela v místě vesnice na západní straně ostrova, ačkoli ostrov jako celek zahrnuje Město Diomede., Tato vesnice má školu, poštu a obchod. Někteří obyvatelé jsou známí svou řezbářskou slonovinou. Když počasí dovolí, komerční letecký kontakt je udržován s ostrovem v rámci programu americké vlády Essential Air Service.