podívejte se nahoru. Cesta nahoru. Mraky, které vidíte na obloze, vítr, který se pohybuje stromy nebo vlajkou ve vašem školním dvoře, dokonce i Slunce, které cítíte na tváři-to vše je důsledkem zemské atmosféry.
zemská atmosféra se táhne od povrchu planety až do výše 10 000 kilometrů (6 214 mil). Poté se atmosféra mísí do vesmíru., Ne všichni vědci se shodují, kde skutečná horní hranice atmosféry je, ale oni mohou dohodnout, že převážná část atmosféry nacházející se v blízkosti Zemského povrchu—až do vzdálenosti kolem osmi až 15 kilometrů (pět až devět mil).
zatímco kyslík je nezbytný pro většinu života na zemi, většina zemské atmosféry není kyslík. Zemská atmosféra se skládá z asi 78 procent dusíku, 21 procent kyslíku, 0,9 procenta argonu a 0,1 procenta dalších plynů. Stopové množství oxidu uhličitého, metanu, vodní páry a neonu jsou některé z dalších plynů, které tvoří zbývající 0.,1 procento.
atmosféra je rozdělena do pěti různých vrstev na základě teploty. Vrstva nejblíže zemskému povrchu je troposféra, dosahující asi sedmi a 15 kilometrů (pět až 10 mil) od povrchu. Troposféra je nejsilnější na rovníku a mnohem tenčí na severním a jižním pólu. Většina hmotnosti celé atmosféry je obsažena v troposféře-mezi přibližně 75 a 80 procenty., Většina vodní páry v atmosféře spolu s částicemi prachu a popela se nachází v troposféře—vysvětluje, proč se většina zemských mraků nachází v této vrstvě. Teploty v troposféře klesají s nadmořskou výškou.
stratosféra je další vrstva od zemského povrchu. Dosahuje od vrcholu troposféry, která se nazývá tropopause, do nadmořské výšky přibližně 50 kilometrů (30 mil). Teploty ve stratosféře se zvyšují s nadmořskou výškou., Vysoká koncentrace ozonu, molekuly složené ze tří atomů kyslíku, tvoří ozonovou vrstvu stratosféry. Tento ozon absorbuje část příchozího slunečního záření, chrání život na Zemi před potenciálně škodlivým ultrafialovým (UV) světlem a je zodpovědný za zvýšení teploty v nadmořské výšce.
vrchol stratosféry se nazývá stratopause. Nad tím je mezosféra, která dosahuje až 85 kilometrů (53 mil) nad zemským povrchem. Teploty klesají v mezosféře s nadmořskou výškou., Ve skutečnosti jsou nejchladnější teploty v atmosféře blízko vrcholu mezosféry-asi -90°C (-130 ° F). Atmosféra je zde tenká, ale stále dostatečně silná, aby meteory shořely, když procházejí mezosférou—vytvářejí to, co vidíme jako „padající hvězdy“.“Horní hranice mezosféry se nazývá mezopauza.
termosféra se nachází nad mezopauzou a dosahuje přibližně 600 kilometrů (372 mil). O termosféře není známo mnoho, kromě toho, že teploty se zvyšují s nadmořskou výškou., Sluneční záření je horní oblasti termosféry velmi horké, dosahuje teploty 2000°C (3,600°F).
nejvyšší vrstva, která se mísí s tím, co je považováno za vesmír, je exosféra. Tah zemské gravitace je zde tak malý, že molekuly plynu unikají do vesmíru.