Ethanol, vysoce rozpustných v tucích sloučenina, objeví se vyvíjet jeho účinky prostřednictvím interakce s buněčnou membránou. Změny buněčné membrány nepřímo ovlivňují funkci membránových proteinů, které fungují jako kanály, nosiče, enzymy a receptory., Například, studie naznačují, že etanol působí vliv na gama-aminomáselné kyseliny (GABA)-benzodiazepin-chlorid ionophore receptor komplex, čímž účetnictví pro biochemické a klinické podobnosti mezi ethanol, benzodiazepiny a barbituráty. Pacient s akutní otrava ethanolem se může objevit příznaky od nezřetelná řeč, ataxie a poruchy koordinace bezvědomí, což má za následek respirační deprese a smrt. Při koncentracích alkoholu v krvi vyšších než 250 mg% (250 mg% = 250 mg/dl = 2, 5 g/L = 0, 250%) je pacient obvykle vystaven riziku kómatu., U dětí a dospělých na alkohol může dojít k závažné toxicitě při koncentracích alkoholu v krvi nižších než 100 mg%, zatímco alkoholici mohou vykazovat významné poškození pouze v koncentracích vyšších než 300 mg%. Po předložení pacienta podezřelého z akutní otravy etanolem by měla být zajištěna kardiovaskulární a respirační stabilizace. Je třeba podávat thiamin (vitamín B1) a poté dextrózu a měřit koncentraci alkoholu v krvi. Po stabilizaci je třeba zvážit alternativní etiologie pozorovaných příznaků a symptomů., V současné době nejsou k dispozici žádné látky pro klinické použití, které by zvrátily akutní účinky ethanolu. Léčba spočívá v podpůrné péči a pečlivém pozorování, dokud koncentrace alkoholu v krvi neklesne na netoxickou úroveň. U dospělých, kteří nejsou závislí, se ethanol metabolizuje rychlostí přibližně 15 mg%/hod. Hemodialýza může být zvážena v případě těžce nemocného dítěte nebo dospělé komaty. Následná opatření mohou zahrnovat doporučení pro poradenství v oblasti zneužívání alkoholu, pokusů o sebevraždu nebo zanedbávání rodičů (u dětí)., Abstinenční syndrom ethanolu může být pozorován u pacienta závislého na ethanolu do 8 hodin od posledního nápoje, přičemž koncentrace alkoholu v krvi přesahují 200 mg%. Symptomy se skládají z třesu, nevolnosti a zvracení, zvýšeného krevního tlaku a srdeční frekvence, paroxysmálních pocení, deprese a úzkosti. Změny v komplexu receptorů GABA-benzodiazepin-chlorid, noradrenergní hyperaktivita a stimulace osy hypotalamus-hypofýza-nadledviny jsou doporučeny vysvětlení abstinenční symptomatologie.(Abstrakt zkrácen na 400 slov)