Warum funkeln einige Sterne und andere nicht? fragt Howard Cohens Klasse an der Francis Lewis High School in Fresh Meadows
Schauen Sie in den Nachthimmel, und Sie werden feststellen, dass die meisten Sterne glitzern und funkeln. Aber ein paar mysteriöse sind weit weniger auffällig und leuchten mit einem stetigen Licht. In der Zwischenzeit scheinen Sterne in der Nähe des Horizonts besonders funkelnd zu sein, als ob sie ihre Ankunft signalisieren würden, wenn sie aufsteigen, oder einen hektischen Abschied winken, während sie sich setzen.
Aber diese „Sterne“, die nicht funkeln, sind eigentlich gar keine Sterne., Stattdessen sind sie Planeten in unserem eigenen Sonnensystem, wie Venus und Mars, die mit dem reflektierten Licht der Sonne scheinen. Und selbst wenn es um ferne Sterne geht, ist Funkeln eine Illusion, ein Trick des Lichts.
Schließlich ist unsere Sonne ein Stern, aber sie funkelt nicht, wenn wir uns in ihrem Licht am Strand sonnen.
Die Sterne am Nachthimmel sind auch riesige Sonnen, die ihre eigenen Sonnensysteme verankern. Und wenn jemand auf Planeten steht, die diese fernen Sterne umkreisen, haben sie vielleicht unsere Sonne bemerkt, einen funkelnden Lichtpunkt in ihrem eigenen Nachthimmel.,
Das Geheimnis des Funkelns liegt in der Atmosphäre, der Decke aus dünnen oder dicken Gasen, die Planeten und einige Monde umgeben können. Nachts strahlt die Erdoberfläche gespeicherte Wärme in den Weltraum aus. Luft knapp über dem Boden erwärmt sich und steigt auf und vermischt sich mit kühlerer Luft. Sternenlicht durchläuft diese turbulente, instabile Luft und wird auf diese und jene Weise durch seine Run-Ins mit Gasmolekülen gebogen.
Verschiebbare Lufttaschen wirken wie Linsen. Das Ergebnis? Wenn Sie einen Stern betrachten, scheint sein Licht zu schimmern, wodurch der Stern größer und weniger fokussiert erscheint., Der Stern scheint sich auch aufzuhellen und zu verdunkeln, da sich seine Lichtstrahlen abwechselnd bündeln und ausbreiten. Presto: funkeln.
Sterne funkeln am meisten in der Nähe des Horizonts, wenn wir sie durch extra dicke Luftschichten betrachten. Ein heller Stern, tief am Himmel, kann auch schnell seine Farbe ändern. Während weißes Sternenlicht durch die Atmosphäre wandert, werden verschiedene Wellenlängen (Farben) des Lichts mehr oder weniger gebogen. Genau wie bei einem Prisma sehen wir einen Regenbogen von Farben, einen Stern, der rot, orange, gelb, grün, blau und violett blinkt.,
Aber die Geschwisterplaneten der Sonne und der Erde sind nahe genug, dass wir sie eher als Scheiben als als Lichtpunkte sehen. Unsere Augen erhalten Licht von vielen Punkten auf der Scheibe; Lichtstrahlen, die von der Atmosphäre in eine Richtung gebogen werden, werden durch entgegengesetzte Lichtstrahlen abgebrochen. Und so sehen wir Saturn oder Jupiter, stetig leuchtend. Aber wenn die Atmosphäre sehr instabil ist oder sich ein Planet in der Nähe des Horizonts befindet, kann er anfangen zu funkeln und sich kurz als heller Stern tarnen.