Als Herodot (ρΡόδοτος) der Begründer des historischen Schreibens war, sind Verweise auf schriftliche oder archivierte Aufzeichnungen in seinen Geschichten (der Geschichte) von besonderem Interesse. Mitte des fünften Jahrhunderts v. Chr. existierte das Schreiben in Griechenland nur etwa 300 Jahre. Da das Schreiben relativ neu war und nur ein kleiner Teil der Gesellschaft lesen und schreiben konnte, mag es nicht verwunderlich sein, dass Herodot bei der Zusammenstellung seiner Geschichten nur wenige schriftliche Quellen konsultiert zu haben scheint., Aus Herodots eigener Rechnung scheint es, dass er es meistens nicht notwendig oder vielleicht praktisch fand, Informationen zu überprüfen, die er aus persönlicher Beobachtung durch die Konsultation schriftlicher Aufzeichnungen zusammengestellt hatte. Herodot erwartete auch, dass seine Geschichten laut vorgelesen würden, In diesem Fall könnte die Zitierung schriftlicher Quellen innerhalb der Geschichten eine Art Ablenkung gewesen sein.
Herodot beginnt seine Geschichte mit einem Satz, der auf verschiedene Weise übersetzt wurde: „Herodot von Halikarnassos präsentiert hier seine Forschung, damit menschliche Ereignisse nicht mit der Zeit verblassen.,“Eine andere Übersetzung desselben Satzes lautet:“ Was folgt, ist eine Aufführung der Anfragen von Herodot aus Halikarnassos.“Laut Robert Strassler, Herausgeber des Landmark Herodot (2007) 3, Proem.b, “ Dies impliziert mit ziemlicher Sicherheit, dass Herodot seinen Text ganz oder teilweise einem Publikum vorlas, das sich versammelte, um ihn zu hören.“
Herodot bezieht sich normalerweise auf Aufzeichnungen im Zusammenhang mit Regierung, Recht oder Kommunikation. Er bezieht sich oft auf Entsendungen von Führern im Rahmen politischer oder militärischer Verhandlungen, wie Entsendungen im Zusammenhang mit Krieg., Er beschreibt Versuche, geheime Nachrichten zu senden. Er bezieht sich auch auf Aufzeichnungen, die für die Durchsetzung von Gesetzen verwendet wurden, die natürlich in schriftlicher Form waren. Er ist sich sowohl der Vor-als auch Nachteile des Schreibens gegenüber der mündlichen Kommunikation bewusst.
“ Herodot erkannte die Nützlichkeit des Schreibens für die zwischenmenschliche Kommunikation, wusste aber auch, dass es problematisch sein könnte. Weil das Schreiben eine Nachricht in Zeit und Raum fixiert hat, könnte ein schriftliches Dokument, das objektiv und unkompliziert schien, auch voller Paradoxien sein., In der Generation nach Herodot würde sich Sokrates beschweren (im Dialog Phaedrus, der von Platon niedergelegt wurde), dass das Schreiben „keine wahre Weisheit“ darstelle . . . aber nur sein Anschein.“Geschriebene Worte“ scheinen mit dir zu sprechen, als wären sie intelligent“, sagte der Philosoph, “ aber wenn du sie etwas fragst, was sie sagen, aus dem Wunsch, belehrt zu werden, erzählen sie dir dasselbe für immer.,“Schlimmer noch, sobald etwas schriftlich niedergelegt ist, driftet es überall hin und gelangt nicht nur in die Hände derer, die es verstehen, sondern auch derer, die nichts damit zu tun haben; es weiß nicht, wie man die richtigen Leute anspricht und nicht die Falschen anspricht. ‚
“ Wie Sokrates wusste Herodot, dass das Schreiben voller Unklarheiten war. Da ein schriftliches Dokument nicht so kreuzverhört werden konnte, wie es eine sprechende Person könnte, könnte es verwendet werden, nicht zu informieren, sondern zu täuschen. Themistocles, der athenische General, der den Widerstand gegen die Invasion von Xerxes führte. wusste das auch., Beide Seiten wetteiferten im Krieg um die Hilfe der Ionier, Nachkommen griechischer Siedler, die die ägäischen Inseln und die angrenzenden Küstengebiete des heutigen Festlandes der Türkei kolonisiert hatten. Die meisten Ionier standen auf der Seite der Perser, ihrer mächtigen Nachbarn, aber die Griechen suchten ihre Hilfe aus Gründen der gemeinsamen Abstammung. Themistocles nutzte die Mehrdeutigkeit des Schreibens, um ihre Hilfe in Anspruch zu nehmen oder zumindest den potenziellen Schaden zu minimieren, den sie der griechischen Ursache zufügen könnten., Er sandte Männer zu den „trinkbaren Wasserstellen“, wo ionische Schiffe zur Versorgung eingesetzt wurden, und er ließ sie schriftliche Botschaften in die Felsen schneiden, die Ionier drängen, Xerxes zu verlassen und sich der griechischen Seite anzuschließen. Sein Plan war klug: Entweder würden die Ionier, die die Botschaften lasen, überredet, gegen die Perser zu rebellieren, argumentierte er, oder Xerxes selbst würde die Botschaften sehen und seinen Verbündeten misstrauen, indem er sie vom Schlachtorden zurückhält (8.22). Wie es geschah, nur wenige Ionier an die Griechen übergelaufen (siehe 8.,85), aber ein wichtigerer Punkt wurde gemacht: Das Schreiben könnte sowohl eine absichtlich verwirrende als auch eine direkte Nachricht senden. Schreiben war nicht immer so einfach, wie es schien.
“ Schreiben könnte auch nützlich sein, um Nachrichten im Geheimen zu senden, und Herodot lieferte mehrere Beispiele dafür, wie schriftliche Aufzeichnungen die Geheimhaltung förderten. Es bestand die Gefahr, etwas zu schreiben, da die Geheimhaltung verloren gehen würde, wenn das Dokument abgefangen würde., Histiaeus, der von Darius zum Despot von Milet gemacht worden war, lernte diese Lektion, als er durch geheime Botschaften versuchte, einen Aufstand gegen seinen Wohltäter zu schüren. Der Bruder des Königs fing diese Briefe ab, las sie und schickte sie dann an ihr ursprüngliches Ziel, nachdem er inzwischen davon profitiert hatte, welche Pläne im Gange waren. Als die Revolte kam, töteten die loyalen Kräfte eine große Anzahl … als sie so offenbart wurden „(6.4)., Dennoch könnte es sicherer sein, eine Nachricht auszuschreiben und an einen Konföderierten zu schmuggeln, als sie einem Boten mündlich anzuvertrauen, der bestochen oder gefoltert werden könnte, wenn er festgenommen würde. Aufgrund der Möglichkeit einer solchen Entdeckung war besondere Sorgfalt bei der geheimen Kommunikation erforderlich, und Herodot fand mehrere Fälle solcher Sicherheitsvorkehrungen.
“ Diese Geschichten präsentieren den Historiker in seiner anekdotischen Bestform, und wir können durchaus bezweifeln, ob einer von ihnen tatsächlich passiert ist., Ihr sehr dramatischer Inhalt hebt jedoch das Problem hervor, über das sich Sokrates beschwert hat; nämlich „überall driften“ zu schreiben und in die falschen Hände zu geraten. In einem Fall plante ein Mede namens Harpagus mit Cyrus, den König zu stürzen und den jungen Mann an seiner Stelle zu installieren. „Weil die Straßen bewacht waren“, musste eine geheime Botschaft von einigen “ Kontrahenten durchgeschmuggelt werden.’Harpagus nahm einen Hasen und spaltete seinen Bauch auf, wobei das Fell intakt blieb., Als nächstes steckte er „ein Papier ein, auf dem er schrieb, was er wollte“, nähte das Tier wieder zusammen und vertraute es einem Diener an, der als harmloser Jäger verkleidet war. Der Diener kam an den Wachen entlang der Straße vorbei und übermittelte die Nachricht an den beabsichtigten Empfänger (1.123; der Text der Nachricht selbst ist 1.124)“ (O ‚ Toole, „Herodot und die schriftliche Aufzeichnung“, Archivaria 33 153-54).
Was auch immer Herodot in Bezug auf die schriftliche Aufzeichnung dachte, seine Geschichten überlebten, weil er sie aufschrieb und weil sie neu kopiert wurden. Nach Roger Pearse, tertullian.,so überlebten 18 Papyrusfragmente von Herodot, alle Fragmente einer Seite, mit wenig Überlappung. Die meisten dieser Fragmente stammen aus dem ersten oder zweiten Jahrhundert nach Christus. Pearse zitiert neun mittelalterliche Manuskript Beispiele. Das früheste, Laurentian 70, 3, bekannt als Codex A, stammt aus dem 10.Jahrhundert C. E. Dies wurde sorgfältig von zwei Schriftgelehrten nacheinander geschrieben. Der Text enthält Randzusammenfassungen und die Überreste von Scholia, kopiert von seinem Exemplar, sowie viel später Randnotizen, vor allem in Buch 1.,
Pearse gibt folgende allgemeine Kommentare zu den erhaltenen Quellen für Herodot: „Die Manuskripte und Papyri geben uns keine Informationen über alle Formen des Textes von Herodot, die in der Antike bekannt waren. Dies können wir aus den Zitaten des Textes in anderen alten Autoren sehen…. Sowohl die Manuskripte als auch Papyri scheinen von einer gemeinsamen alten Ausgabe zu stammen, die in den frühen Jahrhunderten n. Chr. Wer das gemacht hat, ist unbekannt….“
(Dieser Eintrag wurde zuletzt am 24.04.2014 überarbeitet.)