Sie zeigen auch, wie Menschen, die gelernt über die Kultur des anderen waren besser in der Lage zu interagieren, wie der Missionar und Dolmetscher Karl Gutzlaff. Aber die Person in Großbritannien, die vielleicht das meiste Wissen über China hatte, George Staunton, war der Schlüssel zum Krieg. Was sagt das über den Wert eines solchen Wissens aus?
Sie nutzten ihr Wissen nicht immer für gute Zwecke. Gutzlaff zum Beispiel war einer der talentiertesten Linguisten seiner Zeit und dolmetschte für Opiumschmuggler. Aber im weiteren Sinne erinnern die Ereignisse dieser Ära daran, dass sogenannte Experten die Grenzen ihres eigenen Wissens nicht immer schätzen. Wenn sich das Land, das sie bekennen, so gut zu verstehen, so verhält, wie es ihrer Meinung nach nicht sollte, können sie besonders feindliche Kritiker werden. Es ist fast so, als ob sie sich persönlich betrogen fühlen.,
In Stauntons Fall war er stimmlich gegen den Opiumhandel und hatte in der Vergangenheit als britische Gewissensstimme gegenüber China gehandelt. Wenn dies ein Film gewesen wäre, hätte er 1840 im Unterhaus gestanden und den Krieg und alle, die ihn unterstützten, angeprangert. Aber er Tat genau das Gegenteil. Als Historiker war es herzzerreißend zu sehen, wie er das tat, aber das ist eines der Dinge, die Geschichte so faszinierend machen. Manchmal tun die Leute einfach nicht das, was Sie erwarten, und wenn das passiert, eröffnet es eine ganz neue Dimension ihres Charakters.,
das Großbritannien der frühen Diplomatie mit China eingeführt wurde das Wort „Kotau“ der englischen Sprache, vom Qing-Gericht Zeremonie der Niederwerfung vor dem Kaiser. Sie schreiben, dass Debatten über den Kotau und ihre vermeintlichen Auswirkungen auf zukünftige Beziehungen nicht klar sind. Wie so?
Wie die Briten es sahen, war der Kotau eine nationale Demütigung — im Grunde wurde ihr Botschafter gebeten, sich vor Chinas Kaiser abzuschwächen. Es wurde für sie das ultimative Symbol der chinesischen Arroganz und Inflexibilität., Der Kotau wurde sogar zu einer Art Rückblicklogik für den Opiumkrieg: Großbritannien musste gegen diesen Krieg kämpfen, die Argumentation ging, weil die Chinesen sich weigerten, Westler als gleichwertig zu behandeln. Die Ironie dabei ist, dass eigentlich keiner der britischen Botschafter in China vor dem Krieg abgelehnt wurde. Das Qing-Gericht zeigte sich in dieser Hinsicht flexibler als die Briten. Das heißt, die Hysterie über den Kotau sagt wirklich mehr über Großbritannien aus als über China., In jedem Fall fragten sich einige westliche Beobachter damals, warum die Briten erwarten sollten, dass China seine Gerichtszeremonien nur an sie anpasst. Wie Napoleon es ausdrückte, wenn es der Brauch der Briten wäre, ihren König auf sein Gesäß zu küssen, würden sie nach China gehen und verlangen, dass der Kaiser seine Hose fallen lässt?
Wenn wir in eine Zeit zunehmender Spannungen zwischen den Vereinigten Staaten und China eintreten, insbesondere über den Handel, gibt es Lehren aus zwei Jahrhunderten?,
Im frühen neunzehnten Jahrhundert war der Handel eine gemeinsame Sprache zwischen China und Großbritannien trotz der großen Unterschiede in ihren nationalen Kulturen. Chinesische und britische Beamte erkannten gleichermaßen, dass der legale, obengenannte Handel ein starker stabilisierender Faktor in internationalen Angelegenheiten war. Es war, als Regierungen zu direkt eindrangen, und vor allem, wenn Fragen des nationalen Prestiges in den Mix eintraten, dass Probleme auftreten würden. Der Kantonshandel blieb jedoch seinen eigenen Geräten überlassen und war ein weitgehend friedliches und profitables Treffen der Zivilisationen., Vielleicht ist die Lektion, an die wir uns heute erinnern sollten, dass wirtschaftliches Engagement den Ballast für unsere Beziehungen zu China liefert, und wir sollten sehr vorsichtig sein, wie wir die Politik in sie eingreifen lassen.