Die Europäische Weltraumorganisation hat in den Niederlanden eine experimentelle „Sauerstoffanlage“ geschaffen, die in simuliertem Mondstaub eingeschlossenen Sauerstoff extrahieren kann.
Der Prozess extrahiert nicht nur bis zu 96 Prozent des Sauerstoffs im gesamten Mondboden, sondern hinterlässt auch Metalle, die für zukünftige Missionen mit Besatzung, die sich zum Mond, zum Mars und darüber hinaus wagen, wertvoll sein könnten.,
Sauerstoff auf dem Mond
Basierend auf Mondgesteinsproben, die während der Apollo-Missionen zur Erde zurückgekehrt sind, wissen Wissenschaftler, dass der Mondboden oder Regolithen etwa 40 bis 45 Prozent Sauerstoff nach Gewicht enthält. Dies macht Sauerstoff zum am häufigsten vorkommenden Element auf der Mondoberfläche. Aber es zu ernten ist schwierig.,
„In der Lage zu sein, Sauerstoff aus Ressourcen auf dem Mond zu gewinnen, wäre offensichtlich sehr nützlich für zukünftige Mondsiedler, sowohl für die Atmung als auch für die lokale Produktion von Raketentreibstoff“, sagte Beth Lomax, ein an dem Projekt beteiligter Forscher der Universität Glasgow, in einer Pressemitteilung der ESA.
Wir alle kennen die Bedeutung von atmungsaktivem Sauerstoff, aber Sauerstoff in flüssiger Form wird auch in vielen Raketen als Treibmittel verwendet., Durch die direkte Entnahme von Sauerstoff vom Mond-ein Prozess, der als In — situ-Ressourcennutzung bezeichnet wird-müssten zukünftige Missionen ihre Raketen nicht mit einem massiven Überschuss an schweren flüssigen Treibstoffen versenken. Dies würde es uns ermöglichen, den Mond im Wesentlichen als kosmische Tankstelle zu nutzen und die Kosten für weitreichende Weltraummissionen zum Mars und darüber hinaus drastisch zu senken.,
Flüssiger Sauerstoff könnte auch für die Aufrechterhaltung von Satelliten um die Erde äußerst nützlich sein., Laut einem von Lomax und anderen Forschern in der Zeitschrift Planetary and Space Science veröffentlichten Papier ist es energieeffizienter, flüssigen Sauerstoff vom Mond zu Erdkreissatelliten zu transportieren, als Sauerstoff von der Erdoberfläche zu starten, während die starke Schwerkraft unseres Planeten bekämpft wird.
Das Problem beim Zupfen von Sauerstoff aus Mondgesteinen besteht jedoch darin, dass er in chemischen Verbindungen gebunden ist und Energie benötigt, um ihn abzureißen. Dies erfordert spezielle Methoden zur Trennung von Sauerstoff von den anderen Elementen im Regolithen.,
Splitting Gesteine
Um den Sauerstoff von anderen Komponenten in den Mondgesteinen zu trennen, verwenden die Forscher eine Technik namens geschmolzene Salzelektrolyse.
Indem Sie zuerst den pulverförmigen Mondstaub in eine heiße Charge geschmolzenen Calciumchloridsalzes geben und dann einen elektrischen Strom durch die Mischung leiten, können die Forscher Chemie und Physik das schwere Heben durchführen lassen. Der zuvor in den simulierten Gesteinen eingeschlossene Sauerstoff wandert zu einer Elektrode (insbesondere einer Anode), wo die Forscher ihn dann einfangen können.,
Mit dieser Technik, so berichten die Forscher, konnten sie innerhalb von nur 50 Stunden 96 Prozent des Sauerstoffs aus ihren Imitationsmondgesteinen ziehen. Alternativ können sie 75 Prozent des Sauerstoffs in nur den ersten 15 Stunden extrahieren. Außerdem hinterlässt das Verfahren als zusätzlichen Bonus eine Mischung aus Metalllegierungen, von denen Forscher vermuten, dass sie auch nützlich sein könnten.
Und für den Fall, dass Sie sich fragen, arbeiten Forscher des Kennedy Space Center der NASA laut einer Pressemitteilung, die im vergangenen August veröffentlicht wurde, auch an einer Technik zur Gewinnung von Sauerstoff aus Mondgesteinen., Bleiben Sie also dran, denn in nicht allzu ferner Zukunft könnte eine altmodische Tankstelle auf dem Mond einen Krieg auslösen.