Einige Asiaten haben einen natürlichen Zustand, der sie vom Alkoholkonsum abhält. Etwa 50 Prozent der japanischen, koreanischen und nordöstlichen chinesischen Bevölkerung erleben ein Phänomen, das als Alcohol Flush Reaction (AFR) oder als „Asian Glow“ bezeichnet wird.“AFR ist normalerweise mit einer Spülung von Hals und Gesicht verbunden, aber der Zustand führt auch zu Symptomen wie erhöhter Herzfrequenz, Kopfschmerzen und Übelkeit, selbst nachdem nur ein alkoholisches Getränk konsumiert wurde.,
Typischerweise wird Alkohol in der Leber metabolisiert, wo er zuerst zu Acetaldehyd und dann zu Acetat oxidiert wird. Die meisten Menschen, bei denen AFR auftritt, spülen jedoch nach dem Trinken, weil ihnen das Enzym mitochondriale Aldehyddehyddehydrogenase (ALDH2) fehlt, das Acetaldehyd umwandelt, was zu einer Ansammlung von Acetaldehyd führt bis zu 10 mal die normale Konzentration. Die genaue genetische Natur des defekten Enzyms scheint das Vorhandensein eines Allels (ALDH2*2) zu sein, das ALDH2-Enzyme inaktiviert., Das Allel ist in der Tat dominant, obwohl heterozygote Individuen viel mildere Reaktionen auf Alkohol zeigen als homozygote Individuen.
Es gab mehrere Medikamente, die die Spülung stoppen, wie Histamin und das rezeptfreie Medikament Pepcid AC. Diese Medikamente mildern jedoch nur das „Glühen“, d. H. Sie verhindern nicht die Acetaldehydansammlung, bei der vermutet wird, dass sie langfristige Leberprobleme verursachen. Personen, die häufig trinken und Medikamente zur Unterdrückung der Spülung einnehmen, sind daher einem höheren Risiko für Lebererkrankungen ausgesetzt.,
Obwohl der umgangssprachliche Begriff für AFR „Asian glow“ ist, sind Asiaten nicht die einzigen, die unter dem oft peinlichen „glow“ leiden.“Es stellt sich heraus, dass aschkenasischen Juden oft fehlt das Aldehyd-Dehydrogenase-Enzym als auch. Vielleicht ist es dann an der Zeit, an einen neuen Namen für „Asian Glow“ zu denken.”